实践：觉察呼吸

减缓或停顿呼吸力、以及呼吸中的不规则运动，称为呼吸控制和prana扩展（pranayama/调息），从而不再觉察到呼吸，此即瑜伽八支之四。

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　　【减缓呼吸力】：想象你在开车，然后用力踩下油门，加速行驶。想象要减速时，突然踩下刹车。在上述两种情况下，都有施加较强的压力。现在，想象你非常“缓和”地踩下油门加速，又非常“缓和”地踩刹车减速。在加速和减速时使用的力“更少”。那一撤回、减少力量（的做法），就是对呼气和吸气所做的努力（vichchhedah）。通过减缓（呼吸的）过程，便扩展了觉知，可觉察整个prana场（field of prana），也即pranayama（调息）。

　　【呼吸和调息练习】：这种减缓、柔化、或停顿呼吸力（的做法）被用于一些基础练习，如呼吸觉察（breath awareness）、腹式呼吸（横膈膜呼吸diaphragmatic breathing）、鼻孔交替呼吸（alternate nostril breathing）、以及2比1呼吸（two-to-one breathing）。调息的整套科学都建立在这个基础之上。

　　【调息的各种观点】：有很多呼吸练习的观点和教导。有些内容一致，有些互相矛盾，而且其不同之处似乎难以完全溶解整合。了解了这一点，就能理智选择进行哪种练习，以及怎样、何时练习。有些混乱来源于对精微、内在冥想练习的不理解，从而认为调息只是机械地调节肌肉呼吸。而更深入的调息则是觉察，而非机械技巧。

　　【觉察不到呼吸】：在某些点，注意力内移，超越了呼吸。感觉（pratyahara, ）向内移入瑜伽八支最后三项，专注、冥想和三摩地。当觉察不到呼吸时，就像忘了自己在呼吸，却不是心不在焉时的那种忘记。而是说，超越了观照呼吸的一种情况。类似于专注于呼吸时，对身体的觉察会消失，而专注身体时，对外部世界的觉察会消退一样。

　　【觉察呼吸】：最好的稳定、平静头脑的办法之一，就是觉察呼吸。首先，觉察呼吸之间的转换，使转换平滑、不突然，呼吸间无停顿。有意识的练习，观察你能令呼吸转换到精细、平滑的程度。使呼吸平静、没有任何急促。

　　【延长呼气】：其次，在建立稳定的呼吸觉察之后，逐渐延长呼气，使其时间长过吸气。气息呼出比吸进时更慢。逐渐使比例成为2比1，呼气约是吸气的两倍长。Pranayama通常翻译为呼吸控制。词根ayama意思是延长。所以pranayama更精确地意思是延长生命力。

　　【不是rechaka、puraka和kumbhaka】：有其它呼吸练习，包括rechaka（呼气）、puraka（吸气）和kumbhaka（有意屏息）。本节经文指的不是这些练习，尤其不是屏息。虽然这些练习在某些阶段可能很有用，但它们不是本节经文用以稳定、平息头脑的方法。

　　【“缓”和“细”是目标】：目标是使呼吸缓慢（dirgha，延长）而细微（sukshmah，精细）。不管进行何种呼吸练习，记住这两个基础目标是很有用的。这使头脑集中于为什么要进行练习，以及如何遵守瑜伽八支的原则，以进入更深的冥想和三摩地。

　　【观察者、观察和被观察者】：在冥想中，仍有一个观察者在观察对象。当观察者极度专注于观察的过程，似乎只有对象存在时，那就是三摩地的开端。就好像观察者、观察过程和被观察物一起消失，只有对象单独存在。当这种深度专注发生时，冥想成为三摩地。

　　【调息的各种观点】：有很多呼吸练习的观点和教导。有些内容一致，有些互相矛盾，而且其不同之处似乎难以完全溶解整合。了解了这一点，就能理智选择进行哪种练习，以及怎样、何时练习。有些混乱来源于对精微、内在冥想练习的不理解，从而认为调息只是机械地调节肌肉呼吸。而更深入的调息则是觉察，而非机械技巧。

　　第四种调息是超出、超越其它几种，或，潜在于其它几种在外、在内（气息）之下的一个持续的prana（能量）。

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　　【第四种Pranayama】：第四种调息是超出、超越其它几种，或，潜在于其它几种在外、在内（气息）之下的一个持续的prana（能量）。它指的是超越呼、吸和过渡这三方面的，纯粹的prana（能量）。这是一个超越常规呼吸的过程，以便进入（常规呼吸）之下的、维持粗呼吸的纯粹prana能量。这（第四种）的到来，是建立在前三种调息，以及练习持戒、遵行和坐姿的基础之上。