印象中生物课上是有学到过氮循环：描述自然界中氮单质和含氮化合物之间相互转换过程的生态系统的物质循环。
注意，划重点了，这里说到了生态系统！从大的说，太阳系是一个生态系统；往小的说，我们用鱼缸饲养观赏鱼，这个鱼缸小环境也是一个生态系统。
只有鱼缸的生态系统处于相对稳定的动态平衡状态，鱼缸的水质才会保持稳定良好，生活在里面的鱼才会保持健康。也就是我们常说的生态平衡，很多人追求的生态缸。
要建立生态平衡，那就有必要了解鱼缸的氮循环了。之前小罗有做过一张氮循环的图（下图），也发出来过，昨天我把那张图发给一位新手鱼友看，跟他说只要看懂了这个就能知道鱼缸水质是如何变化的。
结果，他跟我说看不懂。不禁想，会不会也有其他人看不懂，于是就再啰嗦一下写一篇文章来讲具体点。
当鱼缸里没有鱼的时候，一切都安好，但是当有鱼进来时，问题就来了。
鱼会吃进饲料，消化后变成粪便拉出来，同时，鱼身上可能会有一些分泌物产生，加上没有被鱼吃掉的饲料。
那些躺在鱼缸里无所事事的“废物”们，会慢慢被腐生微生物分解——形成氨，这就是氨化作用。
这个氨也可以简单理解为我们常说的氨氮，注意了，这个是有剧毒的，不管是饲养什么鱼，氨氮都要尽量保持为零。
幸好氨氮不是没有“敌人”，在有氧的条件下，氨氮会被硝化细菌最终分解为硝酸盐。
这里面，氧气好解决，加个氧气泵就可以。其次硝化细菌一定时间内会自动生成，当然也可以人工添加，只要买到的不是假冒伪劣产品。
但是，硝化作用其实分为两步：亚硝化和硝化。硝化细菌其实包括亚硝酸菌和硝酸菌。其中氨氮先在亚硝酸菌的作用下，分解为亚硝酸盐。注意了，亚硝酸盐是有毒的，含量在0 .1㎎／L时就能使鱼产生病变，这里就不详细说了。懂得了这个原理，你就会学着去调整了。
有毒的亚硝酸盐接着在硝酸菌的作用下，分解为硝酸盐，这个只有微毒，只要不是积聚到夸张的程度，对鱼不会有什么危害，不过多了可能会爆藻。
有必要再提一下，硝化细菌是一种化能自养菌，只能利用无机物质获得能量，所以它的生长和繁殖速度远比一般异养性菌慢。并且，硝化细菌中的亚硝酸菌的生长速度比较快，而硝酸菌的生长速度极慢。
加上光合细菌等益生菌也可以降解氨氮，因此我们比较少会遇到氨氮偏高的情况。但是却经常会遇到亚硝酸盐超标，因为硝酸菌生长速度极慢，来不及把亚硝酸盐分解成硝酸盐，而且几乎没有其他可替代的微生物能帮这个忙。
这就是硝化作用，要记住它是分两步的。
当饲养密度比较大或者硝化系统还没有稳定建立时，硝化作用可能很难完全分解亚硝酸盐。这个时候，反硝化作用是一把助力，反硝化作用简单理解就是可以把硝酸盐最终分解为氮气，中间产物是亚硝酸盐等。
而反硝化细菌是发生反硝化作用的必要条件。传统观点认为反硝化细菌是厌氧的，反硝化作用的一个前提条件是厌氧环境。关于这点，有很多鱼友跟我提出过疑问，毕竟鱼缸环境里很难有一个厌氧区。
但是，其实有好氧型反硝化细菌，早在1988年就有人（Robertson/不认识的）首次分离出好氧反硝化细菌，此后又有不少人分离出一些好氧反硝化细菌。
好氧反硝化细菌具有很强大的优势，是使鱼缸达成真正的生态平衡的关键因素。
（1）在有氧的条件下，硝化作用和反硝化作用可以同步进行，硝化反应的产物直接就成为反硝化作用的底物，从而避免了硝酸盐、亚硝酸盐的积累反过来抑制硝化反应，加速了硝化-反硝化的进程。
而且反硝化作用释放的氢氧根离子可以部分补偿硝化反应所消耗的碱，使鱼缸中的pH值处在相对稳定的状态。
（2）大部分好氧反硝化细菌是异养菌，可以将氨在好氧条件下直接转化为氮气，效率高。
（3）好氧反硝化细菌生长速度快、繁殖产量高、对溶氧量的要求不高，反应速度快，反硝化彻底，能够很好的解决亚硝酸盐和硝酸盐的问题。
如果有注意的小伙伴可能会发现，建立稳定的硝化-反硝化系统，理论上就能够达到真正意义上的生态平衡，可以不换水那种。
这一点不是很重要，也不难理解，水草和藻类能够吸收一定的硝酸盐等含氮化合物，并且通过光合作用产生氧气。不过毕竟不是所有的缸都适合种植水草，要根据养的鱼来决定。
通常来说，裸缸会比草缸好打理得多，当然了，草缸理论上会更适合生态平衡的理论，并且草缸可能也更漂亮。
关于氮循环，大致上就是这样了，如果还有不懂的鱼友，可以保存那张氮循环图，或者有不理解的地方可以直接评论留言。
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