在我国，有一种姑姑、姨妈、或舅妈做婆婆的旧习惯。据说，这样可以“不出五服”亲上加亲。但这样做，对后代的健康很不利。
近亲结婚的坏处，首先在于：使后代的遗传病发生率大大增加，婴儿死亡率成倍增长。根据国际卫生组织统计，近亲结婚所生子女，比非近亲结婚的子女遗传病发病率高3倍。比如说，有些人从小生下来智力就特别差，被称为“白痴”。这类病人在城市一般为0.3-0.5%，而在某些山区则高达3%。这主要是这个地区长期近亲结婚造成的。
再比如，有一种患“白痴”病的人，他们的小便里有一种特殊的化合物，化学上叫“苯丙酮酸”。我们可以在药房买一点儿三氯化铁，将它配成溶液，滴在孩子尿布上，如果显出蓝色，那_说明小便中有“苯丙酮酸”。象这一类“白痴”叫做“苯丙酮尿症”，有这种病的婴儿，不但呆傻，而且活不长。有人调查了六名“苯丙酮尿症”患儿的家庭，发现三名的父母都是表亲。
近亲结婚还会得聋、哑、瞎、畸形、白化病、舞蹈病、血液病、精神病、心脏病等与先天遗传有关的疾病，而且会在子孙后代中不断发生，不但给社会带来负担，也会给家庭带来痛苦。
也许有人会说：父母都是非常健康的人，为什么就因是近亲结婚，生下来的子女就容易得遗传病呢？这要从遗传的角度来讲了。
原来，人和一切生物一样，遗传的秘密主要蕴藏在细胞核里。人是由各种各样的细胞组成的。有人估计，一个人大约有两千万亿个细胞。这些细胞有很多是可以由一个分裂成两个的。当你用显微镜观察正在分裂的细胞时，能发现细胞核有23对很小的丝、条状的物体，叫染色体。
染色体上面的小颗粒，名叫基因。有些科学家认为，一个细胞至少有五万个以上的基因。基因虽小，但作用却大得惊人。人类外部各种性状，如眼睛是蓝的还是黑的；头发是直的还是卷的；个子是高的还是矮的；体型是胖的还是瘦的，以及皮肤是白的还是黄的等等，都由细胞内小小的基因控制着。最近通过“遗传工程”和“染色体分带技术”的研究，人们对鉴因了解得更加深入，更加确切了。
基因掌握着遗传“大权”，一旦它出了毛病，人就会出现遗传病。
基因怎样会出毛病呢？我们每个人的基因，一半是父亲传下来的，一半是母亲传下来的。在这么多的基因当中，一般总杂有个别有害的基因。不过，如果父亲的一个基因是有害的，母亲的这个基因是正常的，这样一结合，有害基因就会被正常基因掩盖下去，得不到表现的机会。
这样，生出来的子女仍然是健康的。而近亲结婚则不然。父母是表兄妹，他们的上代，有一半是共同的，因而彼此间就有八分之一的基因相似。例如，表兄有一个白化病的基因，表妹由于亲缘关系太近，很可能也有这么一个白化病基因。这两位表兄妹的结合，使两个白化病基因很容易在子女体内相遇。一旦相遇，白化病基因便无法掩盖，只能表现出来，这个子女必然成为白化病患者，白化病患者浑身皆白：头发、眉毛、汗毛和皮肤都是白的，眼睛也缺乏黑色素而显出血液的红色。他们害怕强烈的日光，生活起来是相当痛苦的。由此可知，近亲结婚很容易得各种遗传病。
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