“一问三不知”说法的由来

一个人如果什么也不懂，常被斥之为“一问三不知”。表示对实际情况一点也清楚、不知道。那么，这“三不知”从何而来？究竟指的是那“三不知”呢？ 
　　明代学者姚福在《清溪暇尧》中记载：“三不知”一语，出自《左传》。《左传·哀公二十七年》是这样记载的：晋国的荀瑶率兵攻打郑国，荀文子以为对敌情不甚清楚，不可轻举妄动。他说：“君子之谋也始中终皆举之，而后入焉。今我三不知而人一，不亦难乎？”意思是，指对某一事情的开始、发展、结果都不知道。《青溪暇笔》中也说：“俗谓忙遽曰三不知，即始中终三者，皆不能知也。” 
　　由此可知：所谓“三不知”，是指对某件事情的“开始、经过和结果”不清楚、不明白。但如今，人们已把“一问三不知”原意延伸，指不论怎么问，都说不清楚、不知道。