上善若水是什么意思？

《老子》：“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶（wù），故几于道。”通常理解是：至高的品性像水一样，泽被万物而不争名利。不与世人一般见识、不与世人争一时之长短，做到至柔却能容天下的胸襟和气度。

这是对“上善若水”的字面理解。世上有些道理，我知道了、明白大了，但不意味着我真正理解，不深、不透彻在所难免。那么，“上善若水”到底是什么意思呢？我就谈谈我个人的一些理解吧。

“上善若水”是道篇的核心思想，集中体现了老子的自然观、宇宙观。上善，就像水一样；这里的善，意思是最高等级善事善为的意思，是广义的善，就是凡事求最好，谓之善。善政，大治；善事，强能；善理，明道；善思，开悟，不一而足，善是一种很高的境界、一种理想的状态，一种无法准确形容的内心世界。

而老子心中的上善，就是水。为何是水？借用刘禹锡的诗，“山桃红花满上头，蜀江春水拍山流；花红易衰似郎意，水流无限似侬愁。”老子心中的侬愁就是水，因为水纳百川，包罗万象，循环往复，不争高低，而这正是自然的法则，自然的法则就是道。后世对老子解读很多，观点各异，我想，老子写道德经五千言，无非想要阐明一个道理，就是什么是道！而每个人心目中道都不一样，文字是思想的载体，也是一种符号系统，不可能完全准确的表达老子内心的想要说的，而水则是最确实表达老子思想的载体，这是老子的伟大之处，水是老子哲学观的基础！

曾国藩名联：倚天照海花无数，流水高山心自知。他用流水表达了激流勇退的思想，他作为一个卫道士，知进退，明得失，这是很难的，可能水给了他别样的智慧，在历史的选择中做了我认为最正确的选择，水是智慧的，它无声无息，无形无迹，长江水清，黄河水浊，无论清浊，皆可滋润山川大地，泽被后世。其实我们要学的智慧，就是要像水一样，懂得自然，懂得取舍，懂得适应，懂得不争，懂得利他人、利他事，人类才能千秋万代，否则一味争高低先后，不包容，只利己，不尊崇自然的法则，必被水覆之。