Lua is a powerful light-weight programming language designed for extending applications. Lua is also frequently used as a general-purpose, stand-alone language. Lua is free software.
Lua是葡萄牙语中的“月亮”的意思，发音为：LOO-ah。
Lua是一个强大的轻量级脚本语言，主要设计来扩展应用程序功能。当然，Lua也经常被作为一个通用、独立的语言使用。Lua是免费软件，而且是开源的，目前版本为5.1。
所谓的轻量级，意思是，仅仅需要在你的程序中增加额外约50Kb的开销，就能够为你的应用程序增加脚本执行功能。
Lua的应用极为广泛，举两个例子：一是火热的网络游戏《魔兽世界》，就使用Lua作为应用界面扩展语言，很多外挂程序如“魔兽精灵”和“魔兽小强”就是用Lua来开发的。Lua是《魔兽世界》的官方扩展接口语言。另外一个比较有意思的是SONY推出的次世代掌机PSP，在固件程序被破解后可以运行自制程序，于是有人将Lua移植到PSP上(Lua Player)，并扩展了Lua的接口，方便游戏程序的二次开发，于是，PSP上基于Lua的自制游戏和小软件如同雨后春笋般大量出现。
出于工作的需要，更多的是个人兴趣，我会在一段时期内学习研究Lua的应用，并会陆陆续续记录一些心得，希望能够与有共同爱好的朋友交流。
Lua的一个重要特点就是可以在其脚本程序直接调用主程序(就是嵌入了Lua解释器的应用程序)中指定的C/C++函数，访问其全局变量或者C++的成员变量；反过来，在C/C++程序中，也可以直接调用Lua脚本中的Lua函数和变量。这个闪光点是如此的明亮，以致于我立刻被其紧紧吸引。
我一直想要寻找一种解释执行的语言，能够方便的嵌入到自己的应用程序中，为应用程序增加易扩展的逻辑流程控制，而不用重新编连整个软件项目。在此之前，我也考察过很多的脚本语言，例如Basic / PHP / Perl / Python / CScript等等，这些语言各有优缺点，应用的领域也各不相同。但这些语言的最大缺点就是：解释器太庞大！(当然，你会说，这些解释器基本上都是开源的，我们可以将其解释器精简，但是，你得知道，我是一个懒人，才懒得阅读那些成千上万行的源代码 :) ) 直到我遇到了Lua，这简直是为我的需求量身定制的～～
Lua使用纯ANSI C编写，这样，它就可以在任何支持标准C的编译器中编译，可以这样说，凡是GCC的身影出没的地方，就可以编译Lua。这种跨平台的特性，对我来说也是非常重要的。
我拿Lua来有什么用？这里有一个可能的用途列表：
- 开发一套安装程序，可以用Lua来控制安装流程，并可以由二次开发商自行定制、扩展安装功能
- 开发一套在线更新程序，可以用Lua来控制更新行为，例如那些文件需要更新，那些注册表项需要更改等等
- 开发一套网络防火墙，可以用Lua来控制防火墙规则，并能够智能学习，产生新的规则
- 开发一套自动构建系统，可以用Lua来控制细部构建动作
- 开发一套自动测试系统，将自动构建的结果进行功能性白盒测试，可以用Lua来调用动态库的各个接口进行测试，而无需编译测试程序
- 开发一套软件保护模块，将软件的一些功能转移到Lua脚本中执行，这样，软件在运行过程中就会在主程序和Lua虚拟机之间来回跳转，配合一些花指令、迷宫代码等，绝对可以把破解者绕得晕头转向(Lua一样可以生成伪二进制码，从而避免泄漏Lua脚本源码)
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还有很多很多应用，让我们慢慢来吧～～
最后要提一下Lua的授权方式，Lua没有使用开源软件常见的GPL授权方式，你可以完全免费、自由的使用Lua，即使是商业软件也可以。唯一的要求是，在你的程序或者网站的某个角落放上Lua的版权信息就可以了。
