他从事昆虫学研究30余年，用化石探索远古世界的秘密，复原1.65亿年前的昆虫叫声，震惊国内外各大媒体；他在科学的世界里潜心钻研，先后发现了世界上最早的传粉昆虫，拟态昆虫和吸血昆虫，让人类对远古生态环境和生物进化史有了更全面的理解。他就是首都师范大学生命科学学院教授，任东。由北京市委组织部指导并牵头策划，北京电视台承制的全国首档聚焦人才的纪实节目《为你喝彩》，今日21:50，走近远古昆虫探险家任东的科研世界。
用化石探索远古世界的秘密
还原1.65亿年前远古森林的蝈蝈叫声
任东，是首都师范大学生命科学学院教授、博士生导师、国际古昆虫学会副主席，从事昆虫学已有30多年。2012年，任东再次发现了一块来自1.65亿年前的古昆虫化石，经过近一年时间的探索研究，上百次的音齿对照观察实验，最终1.65亿年前远古森林里的蝈蝈叫声被还原出来。一时间《Nature》、《Science》等国际重要刊物第一时间对此事进行报道，引起了剧烈反响。这一前无古人的发现，为我们了解古代生态系统和食物链，打开了一扇新的大门。任东表明，1.65亿年前的声环境已经相当成熟。当时已有爬行动物和其他脊椎动物等很多动物，在同一时间放声高歌。这也为研究早期昆虫声学、行为学和生态学等工作取得突破进展奠定了基础。
30余年昆虫学研究探险路
陆续发现多个世界上最早的昆虫种类
1980年任东报考了自己喜欢的地质学专业，1992年，发现了世界上最早的传粉昆虫。这是他第一个震撼世界的发现，他还因此错过了儿子的出世。虽然错过儿子出生，但任东这次发现的化石，却对世界古生物界，以及植物界产生了重大影响。在之后的6年时间里，他潜心研究，撰写出一篇揭示远古昆虫与植物协同演化关系的科研文章，证实了被子植物在中国东北晚侏罗世至早白垩世已经存在，将以前被子植物起源时间，向前推进了至少2000万年，为这一植物学界的重大难题作出了贡献。
如今拟态现象已经应用到了生活的方方面面，迷彩服的设计、建筑仿生学等都来源于拟态现象。然而古昆虫拟态现象的研究是一项非常复杂的工作，不但要找到拟态昆虫的化石还要找到拟态昆虫同时代的模拟对象。2012年，任东带领学生偶然发现了一块距今1.65亿年前的长翅目蚊蝎类昆虫化石。通过研究发现，这个蚊蝎类昆虫化石，与同时期的银杏叶化石在数学几何图形上的数据极为吻合。而且这个昆虫与银杏存在着双方受益的拟态关系，这把人类对古昆虫拟态关系的研究提前了一大步。比之前人类发现的距今仅3000万年前的拟态昆虫，整整早了一亿多年。因此，这一昆虫也是目前世界上最古老的拟态昆虫。2012年，国际物种学会将这个银杏侏罗蚊蝎蛉评为：2012年世界十大新发现物种。
从发现世界上最早的传粉昆虫，到发现世界上最早的拟态昆虫和吸血昆虫，再到让亿万年前的昆虫发声。进入首都师范大学的20多年来，任东带领着首都师范大学昆虫演化与环境变迁重点实验室团队，潜心研究，取得了一系列科研成果，实验室也发展成为领域内最具影响力的重点实验室之一。任东也因其对古昆虫领域的巨大贡献，入选北京市首批长城学者并获得中国青年科技奖、全国优秀科技工作者、北京市科学技术一等奖、首都劳动奖章等奖项。
凭着对专业的满腔热爱，与孜孜以求的科学态度，任东用一个又一个科研成果，改变着人们对于自然和生命的认知。在任东眼中，他所研究的，从不单单只是古昆虫化石，而更像是一个全人类的哲学命题。今日21:50，一起走近远古昆虫探险家任东的科研世界。
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