究竟是谁葬送了北洋水师

亚洲最强的舰队北洋水师，在甲午海战中竟然全军覆没，而日舰却一艘未沉。日本海军的舰炮不仅击破了北洋水师的战船，也击碎了慈禧太后励精图治的梦想。
    在主流且不客观的历史读物中，把战败的责任全推给以慈禧为首的清政府高层，指责他们骄奢淫逸，贪图享乐，不肯发展武备，导致中国海军武器落后，最终才饮恨沙场。英国海战史学家揭穿了这些谎言:“大东沟海战的结果是双方对海战理论无知的产物。假如日本多了解一些海战理论，就根本不敢挑战实力更强，拥有坚不可摧的铁甲舰的北洋舰队；而假如北洋舰队多了解一下海战理论，又怎么可能在拥有大舰巨炮的情况下仍然以0：5的悬殊“比分”惨败？”日本首相伊藤博文在丰岛海战后对同僚说：“似有糊里糊涂进入海洋之感”。开战之前，日本海军大本营制订了三种方案，为胜败皆做好准备，最坏打算就是应对日本海军惨败，清军在日本列岛登陆的态势，可见日本此次战争对日本来说也是一次豪赌。
    1874年日本侵台事件，激发了清廷“以大治水师为主”的海防目标，经十几年经营，终于在1888年建起了北洋海军，由25艘新式军舰组成，总吨位8万余。据当时世界军事年鉴统计，这支海军居世界海军第６位，日本海军排在第16位。史学家唐德刚就曾说过：“这支舰队就算摆在今日的台湾海峡，也是一支可观的钢铁长城。”　
  直到大战爆发之前，“定远”、“镇远”这两艘吨位达7335吨的铁甲巨舰仍然是亚洲最令人生畏的两架海战利器，日本人“畏之如虎豹”。两舰是当时世界比较先进的铁甲堡式铁甲舰，各装十二英寸大炮四门，装甲厚度达十四寸。两舰在黄海大战时“中数百弹，又被松岛之十三寸大弹击中数次，而曾无一弹之钻入，死者亦不见其多”，可见船舰的质量是何等过硬。据战后统计，北洋舰队的装甲数量和质量都大大超过日本海军联合舰队，铁甲舰方面的数量比是6：1，中国遥遥领先；大口径火炮和小口径火炮北洋舰队也均占优势。而清政吅府也正是基于这种力量对比，才敢于对日宣战。
    北洋水师失败的主要原因绝不是士兵缺乏训练，更不是什么武器落后，拨款不足，而是败在了清末腐朽透顶的官僚体系之上。其实日本战舰被击中的炮弹并不少，如果中国军队使用了威力最大的开花弹，只须“定远”、“镇远”二舰就可以全歼日本舰队。但由于北洋舰队的军火采购存在严重问题，很多炮弹的弹壳轮箍线比炮膛还大，要用锉刀锉低后才能勉强赛入炮膛，这样的炮弹容易炸膛，水手根本不敢用来发炮，可由于采购人是李鸿章的子侄，所以根本无人敢投诉。到了甲午海战爆发之时，中国水师使用的炮弹都是些残次品、教练弹，“实有泥沙”，有的引信中“仅实煤灰，故弹中敌船而不能裂”，说白了就是打上不爆炸。中国水师在此役中还得到了海岸炮台的协助，但炮台发射的大口径炮弹击中敌船后也不爆炸。据日方记载：清军自旅顺口炮台发射了不少炮弹，“虽其响轰轰，但我兵因之死伤者甚少，之所以如此，无他，海岸诸炮台发射敌之大口径炮弹，其弹中大半填装以大豆或土砂故也。”（参见《甲午中日陆战史》，黑龙江人民出版社，1983年，第232页。）据战后统计，北洋舰队的发炮命中率是1.25%，日舰的命中率也不过1.3%，可以说相差无几，但对轰的效果却天壤之别，足见炮弹质量是甲午海战失败的主要原因。
   其实清政府早就不惜重金从国外购回了3431枚威力巨大的开花炮弹，其中有3071枚早在甲午海战之前就已经调拨给了北洋海军。然而水师提督丁汝昌昏聩无能，在中日海战一触即发之时，竟然还把这些做战的必备物资存放在旅顺、威海基地的弹药库中，出海护航时竟然只带着一些残次炮弹，而且数量还不足，致使北洋海军在弹药匮乏且质量低劣的情况下与日本舰队进行了一场长达五个小时的海上大决战。就算士兵再忠勇，大炮口径再粗，舰船的铁甲再坚硬，可如果把火炮当成投石机来用，全军覆没也只是时间问题。北洋海军各主力舰都设有鱼雷管3~4具，但丁汝昌在战败后上奏时，只字未提已方发射鱼雷，只说日舰对经远和致远两舰发动了鱼雷攻击，并重创了二舰，看来购舰时斥巨资配备的大批鱼雷也多半一直躺在基地的仓库之中。（参见《甲午战争史》，《上督办军务处查验北洋海军禀》、《北洋海军各员优劣单》、《北洋海军各船大炮及存船各种弹子数目清折》、《北洋海军存库备用各种大炮弹子数目清折》、《甲午年徐建寅奉旨查验北洋海军考察》、《甲午战争与近代中国和世界──甲午战争100周年国际学术讨论会文集》）
   水师提督丁汝昌是水师的最高指挥者，竟然完全不通水战，而且还不谦虚问贤，外行指导内行，在战前排阵时严重违反海战常识，连续犯下致命错误，令北洋舰队的阵型变成了一个槽糕透顶的雁行阵，造成后续舰只因顾及前面舰只的安全，根本无法有效向日舰开炮的被动局面。更糟的是，后续弱舰又无法得到前面舰只主炮的保护，最后被击沉的恰恰就是失去保护的四艘弱舰。
    明明煞费苦心，以倾国之力从无到有地建起了亚洲最强大的水师。可在配备了优势的战舰数量、优势的船舶吨位、优势的舰炮口径和射程之后，偏偏就是打不赢。慈禧太后在接到水师全军覆没的战报后，想必心头也无奈地很吧。在一个帝国崩塌之前，通常都是官场上推诿扯皮，中央的命令被阳奉阴违，从上到下贪污怠惰，尸位素餐……清帝国已经衰朽百年，在大厦将倾之际，即使购回再先进的武器，也已经无力回天。