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化橘红，芸香科化州柚的未成熟果皮。化州柚是柚子的一个变种，为常绿乔木，叶子互生，长卵形，叶柄的叶翼呈倒心形。花色白似橘，但柱头偏大，花瓣4瓣或5瓣，香气很浓。果实球形，幼果密布白色绒毛，未熟采摘入药，称作毛橘红；柚子皮也入药，叫做光橘红。功能散寒燥湿，利气消痰。
化橘红，芸香科柑橘属植物化州柚(Citrus grandis Tomentosa)的未成熟或近成熟的干燥外层果皮。
化州柚是柚子的一个变种(上图为柚子)，究竟怎么变得，说不清楚，反正柑橘属大家庭的关系非常复杂，你可以查看陈皮回忆一下(回复88查看)。
化州柚具有柚子的所有特征，为常绿灌木或乔木，树高3米或更高，枝条有刺，但人工种植的化州柚经多次嫁接，个头不太高了，刺也没有了，产量增大了。
化州柚的叶子互生，长卵形，叶柄比较独特，叶柄两边的叶翼比橘子叶柄更明显，两个小翅膀呈倒心形。
化州柚的花色白，和橘花类似，但花柱头偏大，而且花瓣不固定，有4瓣的，也有5瓣的，开花香气很浓。
化州柚的果实呈球形，或略扁长，幼果表面密布白色绒毛，看上去毛茸茸的，惹人喜爱。成熟之后，就变成柠檬黄色，和柚子一样，果皮肥厚，但里边的果肉却是又酸又苦，不能当水果吃。
其实化州柚没有等到成熟，早就被采摘光了。因为入药，用的是未成熟或近成熟的外层果皮。由于表面毛茸茸，所以称为“毛橘红”；加工时常常把青果皮切成5或7瓣，而有“绿七爪”、“绿五爪”之名。
化橘红的药用价值
散寒燥湿，利气消痰
化橘红的功效和橘红基本差不多，非常擅长祛痰，能够用于风寒咳嗽、痰多、咽痒、食积、伤酒、恶心、呕吐、胸闷等症。清朝本草《本草纲目拾遗》称其：“治痰症，消油腻、谷食积，醒酒，宽中，解蟹毒。”
化州橘红本来是柚子，却冒充橘子，而且冒充的非常好。化橘红自称有上千年历史，但没有文献佐证。最早的入药记录出现在清朝。乾隆年间的《本草从新》称其为“化州陈皮”，其后赵学敏的《本草纲目拾遗》也说：“广东高州府化州出陈皮，去白者名橘红。”
由上可以推断，化橘红可能很早在民间应用，但成名在橘红之后，明清因重视橘红，它才被医家发现，开始误以为是当地陈皮，因也去白而称橘红。但毕竟仅化州生长，相对稀少，为了区别，冠以“化”字，由此得名“化橘红”。后来随着真正橘红（去除白穰的陈皮）的衰退，化橘红逐渐取代橘红，甚至简称橘红。
化橘红算是脱胎换骨比较彻底的，不仅脱掉了柚子的帽子，甚至被封为橘红正品。如果说化州柚，鲜有人知；但一说橘红，人们则纷纷指向化州橘红。很多药房所备橘红，虽未标明化橘红，但绝大多数是化橘红，极少是真正的橘红。
化橘红的应用方法
柚子冒充化橘红
化州柚，只生长在广东茂名化州，一个县级市，化州因化橘红而闻名。由于仅仅此地生产，自然稀少。那怎么办？伟大的中国人就又开始了伪造之路。
因为化橘红实际是柚子的变种，无论是植物和果实，和柚子长得很像。于是，药商就开始用柚子代替化橘红了。此举已经打破了一千多年的传统，《神农本草经》记载陈皮为“橘柚”，但虽为橘柚，却单指橘。自古本草都说“柚不入药”。但在利益追逐下，没有什么是绝对的：
更有意思的是，由于化橘红真品稀少，这种柚皮伪药，已经获得了默许。《中国药典》化橘红条下，明确许可柚子皮也可作为化橘红应用。
怎样鉴别化橘红是否出自化州柚？柚子，您见过吧，表皮相对光滑；化州柚虽然和柚子长得很像，但表皮有很多茸毛。这就是它俩的主要区别。虽然切成片，但也能分别开来。由于柚子表面光滑，它的皮称为“光橘红”，加工品称为“光七爪”“光五爪”。
化橘红网络销售大军
化橘红原本产量不大，因为价格低廉，无人问津。随着养生保健的普及，网络销售的宣传，化橘红被包装成了皇上吃的贡品，非常畅销，淘宝店铺上百家。原本一两块钱的果子卖到了十几块或几十块一个。种植量也成倍增长。
不过，网络销售之化橘红为整个果子的切片，不光是果皮，还连带果肉，与药用化橘红单用果皮不同。果肉入药，虽无本草记载，但也可以尝试，并无是非。
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