尧，舜，禹真的是禅让制吗？

中国古代历来经常有人将尧、舜、禹时期形容成为中国历史上的贤王时代，尤其是对曾经的“禅让制”更是推崇为某种为君者的“高尚之举”。那么尧、舜、禹时期他们的王位交替真的是禅让制么？

自古以来对于这个时期的“禅让制”实际上都有两种说法：其一，就是秉承正统的历史观，认为三者之间就是禅让，也就是前一任君主从身边人中选择贤良的人才作为王位的继承者，政权之间的交替也是一种和平的转移；另外一种说法则是源自于《竹书纪年》，认为这三个君主之间远没有想象当中那么平和美好，实际上尧曾经被舜放逐，禹放逐过舜，禹的儿子启也是以武力代替了原本禹选择的接班人益。从这些资料来看的话，实际上当时这种领袖权力并不是十分的稳定。正如学者许倬云所说，当时这个大共同体的领袖权力，表面上“禅让”，实际上还是以实力来决定领袖的人选的。《竹书纪年》还是有相当的可信度的。

这主要也是因为，尧、舜、禹是来自于不同的族群，各自有各自的本家，三方在当时应该是结成了一个大的部落联盟，而“中原的部落联合力量，会超渤海周边的那些群体”，所以中原的权力较大的群体可以号召其他地区的族群领袖，会盟号令各方。并且这个时期政权实际上并不是是特别的稳定。比如说禹建立的夏后氏，在发展的中期也曾经被后羿取代，之后少康中兴才恢复了原有的霸权。不过，对于这一时期的制度、政治以及历史发展的研究，由于直接的考古证据仍然比较缺乏，所以尚且没有定论，有待进一步的研究与发现与探索当时的“禅让制”的实质。