最近看了很多文人和书画家卖字的评论文章，对杨守敬卖字为生有了进一步理解。
人民网，清美教授书法交流上有这么一段话说得很好：“中国书画具有悠久的历史和独特的审美情趣，汉简的朴拙，晋书的风韵，唐画的富丽，宋画的精细，明清书画的千姿百态——都争相辉映，汇集成光彩夺目的绵长画卷。就类别而论，人物、花鸟、山水、写实、写意、院体画和文人画——都争奇斗艳，各领风骚。就书画家而论，无论是“黄荃富贵”，还是“徐熙野逸”，无论马远、夏圭的“残山剩水”，还是八大、石涛的“白眼向天”，“搜尽奇峰打草稿”——可谓大师林立，群星璀璨。”
中国是世界上艺术走向市场最早的国家之一，最早在汉代已见雏形，即佣书取资。至魏晋南北朝时期，书画市场得到长足的发展。唐宋两代继续发展，开始出现了润书市场，明清达到书画市场的鼎盛期，许多书画家更是把艺术与谋生紧密联系起来 。在明代社会，赏字藏画成为了一种时尚。“家中无藏字，不是旧人家。”一幅名家真迹挂壁，家中主人身价倍增。
到了清代时书画市场更加市场化，以“扬州八怪”为代表的画家群甚至把自己的生计完全寄托在出卖字画上。1759年的一天清晨，扬州西方寺前新立的一块碑石引起了路人的围观，原来是画家郑板桥别出心裁地打出了笔榜，公布了自己字画的收费标准，全文如下：大幅六两，中幅四两，小幅二两。书条、对联一两。扇子、斗方五钱。凡送礼物、食物，总不如白银为妙。公之所送，未必弟之所好也。送现银则心中喜乐，书画皆佳。礼物既属纠缠，赊欠尤为赖帐。年老神倦，亦不能陪诸君子作无益语言也。画竹多于买竹钱，纸高六尺价三千。任渠话旧论交接，只当秋风过耳也。乾隆己卯，拙公和尚属书谢客。
“诗人艾青曾说过，他收藏的几幅齐白石的画不是齐先生赠送的，而是花钱买的。当时齐老自称94岁，画价是每平尺4元钱，艾青为了请齐老题上款还多加了几块钱。--------
2015年10月17日中国书协、湖北书协“博文约礼·纪念杨守敬逝世100周年杨守敬书法学术研讨会”杨立新说：“杨守敬（１８３９－１９１５年）是清末民初的一位极富个性的书家，他有着与众不同的丰富人生阅历：一生有过从商、科考、治学、执教等多种经历，并不辞辛苦地访书访碑，潜心著述；还做过驻日使馆随员，参与国际文化交流。这一切共同构成了他的独特文化背景，使其在清末民初的书坛上独树一帜。”与前辈书家不同的是，杨守敬并非口不言利的儒家士大夫。他从２６岁初享书名后，就开始卖字，以后卖字就成了他的生活常态，用他自己的话说就是：“卖字为活”。
杨守敬卖字的一个主要动因是“为活”。“为活”一方面是为了自己和家人的生活，另一方面最重要的就是用来购买古籍和碑帖。
杨守敬自幼嗜古成癖，爱书如命，其家境并不丰裕，故而他节衣缩食，以刻书卖字所得，大力购藏书籍、碑版、古钱币、玺印、青铜器等，其藏书“数十万卷，海内孤本亦逾万卷”。在这些藏书中，有唐?宋?元古抄本，宋、元旧版医书，还有从日本购回的珍本。搜集这些珍贵典籍，除了有对祖国文化宝藏的热爱和坚忍不拔的毅力外，还需要一大笔钱。
为了购买古籍和碑帖，杨守敬“囊金馆谷，为之罄尽”，致使“家道中落”，家中妻子儿女“每日食菜饭、稀粥或番薯充饥”。客居日本时，为了购求流失的古籍，他生活更为清苦，曾有“若早好利，不至有今日”之叹。晚年的杨守敬在谈其一生藏书的甘苦时曾感叹道：“吁！世之藏书者，大抵席丰履厚，以不甚爱惜之钱财，或值故家零落，以贱值捆载而入。守敬则自少壮入都，日游市上，节衣啬食而得。其在日本，则以所携古碑、古钱、古印之属交易之，无一倖获者。归国后，复以卖字增其缺，故有一册竭数日之力始能入厨者。
杨守敬第一次卖字始于１８７５年。这一年的农历七月，杨守敬得家信听说祖母老病，决定离京返乡。他与后来的驻日大臣何如璋同行至天津。何如璋遍告天津商人，说杨守敬善书，于是杨守敬便在津卖字，不到半月就得润金一百五十元。天津友人及何如璋又致书上海同乡，介绍杨守敬的学问和书法，于是杨守敬又有了上海之行。他乘船从海路前往上海，途中两船相撞，险些粉身碎骨。然而，令杨守敬更没有想到的是，到了上海他却备受冷遇，投书各处，人们多以寻常卖字人视之。所幸的是，在沪上他遇到了龚孝拱，两人虽萍水相逢，龚氏却招待甚周。龚氏见杨守敬所携碑版盈箱累箧，十分羡慕，杨守敬便任其选购。回到家乡后，这次天津所得的润笔费和上海所售碑版换来的钱，就成了祖母的丧葬费；
１８９４年，杨守敬从黄州扶母柩回乡，途经沙市，许多同乡旧友向他求字，于是便停留一月，卖字“五百千而归”，作为母葬费；
１８９６年，杨守敬为奋战台湾的前福建提督张月楼的父母撰写墓志并书丹，收取润金四百金；同年再赴上海卖字，此次一改前观，“颇有所获”。
１９０６年，杨守敬三赴上海，经上海怡和洋行总办甘翰臣引荐，不到两月就卖字千余元。他还卖给甘翰臣汉代“甘露铜鏊”及隋代《隋元公》、《姬氏》、《董美人》、《尉富娘》四墓志旧拓整本（四墓志原石皆不存），复得千余元。
１９０９年，杨守敬四赴上海卖字，仍住在甘翰臣家中，此次情形非同往常，据《邻苏老人年谱》记载：“其时守敬之字声誉大起，求书者踵接于门，日不暇给，继之以夜。”[8]此行共得二千余元。
驻日期间，日本宋元旧椠贱若弊履，爱书如命的杨守敬自然倾囊而购，但他毕竟不是家有多金的富家翁，遂将所携的金石拓片万余件尽行交易。
在杨守敬的诸多碑帖藏品中，尤以贾似道所刻王献之《洛神赋十三行》（世称《玉版十三行》）原石初拓最为珍贵。此本系杨守敬自天津古董店购得，一直视为宝中长物。后偶被诗坛泰斗陈三立所见，陈爱不释手，坚持与其商让，愿以重金求购，杨守敬以情不可却，不得已割舍给了陈三立。事后每与朋友谈及此事，总自比“李后主挥泪对宫娥”，其痛惜可知。
在《清客笔话》中，记录了杨守敬与日本藏书家森立之讨价还价；1914年杨守敬写给“小川宗兄”的尺牍是至他去世的前一年，还在信中商讨合股开煤矿一事。------
杨守敬是贫困的为古籍、碑帖，他曾多少次囊中羞涩；杨守敬更是富有的，学富五车，历史地理、金石文字、目录版本、书法艺术、泉币、藏书集于一身。他藏书十万余卷，其中海内外孤本逾万卷，是近代的大收藏家，对我国文化典籍的保存功不可没。他留给后人的宝贵精神财富是无价之宝。
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