杨守敬、徐恕（行可）柯逢时并称武昌三大藏书家藏书家。他们经常进行学术交流、论学问难，也互相借阅有关藏书。
清末民初的刘禺生在《世载堂杂记》有这样一个故事：杨守敬住在武昌的时候，家里藏有宋刻大观年间的《大观本草》一部，因为这书是孤本，价值昂贵，引得邻居柯逢时眼馋。一天，柯谎称可以高价代售，只希望先借他看一昼夜。杨守敬同意了。柯逢时遂将书拿回家，动员全家人，一夜之间把书全抄了下来，第二天柯逢时将书还给杨守敬说：“此书并不珍贵，市场上已有刻本可见。”几个月后，书肆上果然有《大观本草》出售，杨守敬这时才知道上了柯逢时的当，因此，“恨之刺骨，至移家避道，终身不相见”。
从杨守敬和柯逢时的友情来看。这显然是一则被渲染的书坛趣闻。那时杨守敬知道柯逢时在整理医书，托柯逢时代售，本来就可能被择录或誊抄。杨守敬清楚，对这本医书感兴趣并有实力买下来的也只有柯逢时，所以杨守敬的本意就是要将《大观本草》卖给柯逢时。只是没有估到柯逢时一夜之间把书全部抄完。客观地说，杨守敬开高价，因为是宋版书，而且《本草》有多种版本流传，所以杨守敬卖的是宋版本，柯逢时为了校编家藏医书而抄其内容，顶多叫“读书人盗书不叫偷吧！”。事实上，杨守敬后来对柯逢时效刻《大观本草》给予了大量的帮助。辛亥革命后，杨守敬避难上海，在沪上贩书，并替人鉴赏碑版古籍，题写跋记。柯逢时也给予了资助。
柯逢时（１８４４～１９１２），字懋修，号巽庵、逊庵、钦 臣，晚年号息园，湖北武昌人。光绪九年（１８８３）进士， 历任江西布政使、贵州巡抚、广西巡抚、土药统税大臣加授尚书衔等职。晚年办武昌医学馆。善理财，喜著书、刻书、藏书，光绪二十六年（１９００），柯氏委托杨守敬刻印宋本医学《大观本草》，历时三载刻成。后有信函往来，并于光绪三十三年（１９０７）一同担任礼部顾问官。
柯逢时去世后，杨守敬作挽联曰：“我邀刊郦，公嗜岐黄，传古深情均未了；公逝汉皋，我栖沪渎，如今残喘抑何之。”可见二人友情深厚。
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