当代国际海洋边界划定的一个突出特点是沿海地区那里有石油，那里有天然气，那里就有划界问题，北海是如此，南海亦如此，波斯湾同样如此。波斯湾是一个封闭型浅海海域，有24万平方公里的面积，长约1000公里，宽约50至250公里不等。波斯湾周边国家有伊拉克、科威特、伊朗、沙特阿拉伯、阿曼、阿联酋、巴林和卡塔尔计8个国家。波斯湾素有‘世界油库’之称，其石油总储量约为世界石油总储量的三分之二，产量约占世界总产量的四分之一，天然气藏量同样十分丰富。除了上世纪海湾战争带来的负面影响外，影响该地区海洋划界的因素还有：
（1）波斯湾内最大水深仅有80米，并有许多大油气田，其地质地貌特征适合于现代钻探和生产技术的应用，但是该湾狭长的盆地地形和弯曲的海岸线对周边各国划界是不利的。这里的海洋区域中间线通过享德拉比地区的最大宽度为278公里，而霍木兹海峡的最小宽度仅有50公里左右。这表明相向国家之间无一不经过‘碰撞’而划定200海里专属经济区的。并且，海湾中的某些岛屿将需要进行领海边界谈判来解决争端。
（2）绵延长达4260多公里的海岸线区域，具有相当平缓的自然地理特征。在实践中几乎不能划出一个令人满意的封闭小海湾，小海湾主要分布在沙特北岸北纬26-28°之间。仅有两处海岸可以认为是深深的刻凹地段，一处在霍木兹海峡南部阿曼国的穆桑达姆半岛，另一处位于卡塔尔半岛西岸。
（3）海湾中许多岛屿大都是些小岛，且紧靠海岸区。巴林与伊朗的克什姆岛是湾中最大的岛屿。小面积和低集密度的海岛，意味着它们几乎没有位置能够被作为邻近区域的海岸边缘。因此划界中连接岛屿与海岸领海基线的确定，仅能适合于阿布扎比西部的阿联酋区域，以及霍木兹海峡北缘的伊朗属区。湾中央区仅有少量岛屿。巴林北部法尔西和阿拉比亚群岛分别属于伊朗和沙特，它们远离海岸。由于卡塔尔以东海峡趋势向霍木兹越来越窄，许多小岛接近属伊朗和阿联酋海湾的中部。在接近海岸的某些岛屿的地方，被两个相邻国家提出领土主张，它们偏斜中间边界只有利于一方，这同样造成了划界的复杂性。
（4）划界与该地区沿海国家政治分歧有关。由伊朗一国占领的北岸和由7个国家占领的南岸之间具有鲜明的差别。海湾地区布局意味着边界型式是一个分隔伊朗领海主张与其它7个国家领海主张单独的中间线，后由5条横向边界连接着南岸和中间线，并因此分开了7个南部国家的相邻海域主张。
湾内岛屿的国家主权争端有多项，而不解决岛屿主权和岛屿的划界效力问题则难以划界。比如，在湾北部伊拉克和科威特对巴比延岛和瓦巴岛的主权长期具有争议。这两个具有平坦沼泽海岸的岛屿是由河流冲积物形成。巴岛长44公里，宽21公里；而瓦岛长11公里，宽3公里。科威特1961年独立前，伊拉克宣布对上述两岛拥有主权，这一主张使得伊拉克的大陆架区域更加广阔，并具备了建造石油运输平台和其它设施的海洋空间。伊方曾要求长期租借这两个岛屿以作为对科威特国本身主权要求的交换，然而事情没有完结。库巴尔、卡鲁和乌姆马拉迪姆三岛领土主权是科威特与沙特两国间的争议问题。它们处在双方边界构成区域的前中立区附近。中立区于1965年划分，1973年修改，当时双方对岛屿主权划分无明确规定。倘若在其周围划出等距离线，这三个岛屿就可拥有2000平方公里的管辖区域。解决方式不可能只对一方全部执行其主张，然而岛屿将被划分，附近海域将由两国共管。巴林与卡塔尔对卡塔尔西岸夏瓦群岛的主权持有异议。夏瓦群岛由一个大岛和若干小岛组成。争议起因于1936年巴林处理石油开采租借地的过程中。当时英国驻地官员支持巴林拥有该群岛，岛上居民声称服从巴林统治，卡塔尔对此意见不同，因为夏瓦群岛距离卡塔尔较近。但在1939年和1947年英国两次判定该岛属于巴林，后均被卡塔尔所拒绝。沙特在这一领土争端中作出了某些仲裁努力，在处理过程中没有损害两主张国中间的关系。此外，在1971年，当时伊朗吞并了曾被认为是阿联酋成员国沙加所属的大通布岛、小通布岛和阿布穆萨岛。沙加反对这种无理侵占。虽然伊拉克支持沙加的立场，但岛屿已经处在伊朗的有力控制之下。其它的问题是：伊拉克和伊朗边界起点仍有争议。幼发拉底河和底格里斯河通向海洋对于沙特的安全和伊朗船只的航行，以及伊拉克对河流的利用均有重大影响。1990年海湾战争极度恶化了伊拉克与科威特的关系，但在1994年伊拉克承认了科威特的边界。
