在北京，目前有各类养老机构316所，其中由政府主办的268所，由社会开办的48所，共有床位16000张。但多数养老设施条件较差，档次较低，不能满足大多数老人对养老的需求。而且，北京城区现有的养老设施除近一两年新建的外，多是于80年代采取见缝插针、因陋就简的办法兴建起来的，不仅房屋质量差、结构也不尽合理，且设施不配套，缺少卫生间、医务室及活动场地。
我觉得，真正的社会化养老应该是各种年龄、各种自理情况、各种服务档次都有的老年住宅，老年人可以根据自己的情况自主地选择。
过去的敬老院也是社会化养老的一种形式，但由于是一种福利性质，老年人是没有选择的，而且也只能是少数确实没有经济来源的老人才能享受。而老年公寓就不同了，老年人可以根据自己的情况，来选择“家”的程度与社会照料的程度。老年人就有充分的自主性。
老年人对居住的选择，实际上也是对生活方式的选择，自己社会交往的选择，对生活圈子的选择，是应该得到满足与尊重的。
过去那种养老院的集体生活，单调而缺少乐趣，没有家庭气氛，一般来说，只是承担了对老人的照顾功能，而很难满足老年人精神上的其它需求。我不知道，随着经济的发展，这样的养老院会不会逐渐消失？
老年公寓是介于老人住宅与养老院中间的一种居所，它既可使老人有独立的居住单元，保持家庭气氛，又可获得各种较好的社会服务。我琢磨着，如果是过去那种养老院，别说我舍不得把我的老爹老娘送进去住了，要是我老了，我的孩子把我送到那里，我也得跟他急！
老年公寓在发达国家非常的盛行，是供健康老人集中居住的专用住宅。而类似的商品住宅的方式在中国出现，也只是近几年的事。有人作过统计，我国近几年每年入住老年公寓的需求达1200万人，看来人们的观念真是转变了。随着社会老龄化的到来，这将是一个巨大的住宅市场。
西方国家的社会化养老机构也经历了这样一个阶段：随着经济的发展，老年公寓已经逐步取代了部分传统的养老院。在丹麦，尽管人口结构日趋老龄化，但从1998年起就再也没建过一座养老院。具有“老年王国”之称的瑞典，专为老年人建造配有若干公用服务设施的公寓或住宅。在美国，老年公寓也很普遍，大多为私人所办，也有教会办的，美国政府则给予部分补贴。
西方一些国家的老年公寓，入住的老人有独立的套间，设有卧室、起居室、储藏室、洗浴设备和小厨房。老人可携带自己喜爱的家具，购置洗衣机、烘干机。每户设紧急呼救系统。各层面设老人活动室或整个公寓楼分设娱乐室、健身房、阅览室、会客室等，并设医务室、监护室及招待客房。公寓服务人员负责打扫卫生、维修设备，也可根据需要送餐到户。辅助设施有小商场、邮电所、银行、车库等。高层公寓设有电梯，电梯内有椅子供老人休息。档次较高的老年公寓还有游泳池、保龄球及室外草坪、喷泉等。
据说美国老年人独立性很强，退休后一般不依靠儿女，大都生活在老人服务院所，其中老年公寓是最常见的一种。老年公寓是由政府或社区出资为退休老人提供的低收费的老人住所，一般收住65岁以上的老人，大都身体健康、生活自理，无需他人过多照顾。大多数美国人退休后将自己的房子卖掉，住进老年公寓。用卖房的钱支付公寓所需。美国政府拨专门款用于老人小型住宅的设计与兴建，或者整修老人现有的住宅。此外，政府规定公寓不得对老人提高房租，在土地税等方面，对老人有减免的优待。
在美国，最大、最典型的老年社区就是太阳城中心了。太阳城中心从1961年开始开发建设，从一开始就规划成为佛罗里达乃至全美最好的老年社区。太阳城中心坐落在佛罗里达西海岸，位于坦帕和萨拉苏达之间，距佛罗里达最好的墨西哥海湾海滩只有几分钟的路程。
这里的居民必须是55岁以上的老人，18岁以下的陪同人士一年居住不能超过30天。这可以理解，因为这毕竟是政府面向老人的福利，其它年龄段的居民也就不能享受了。社区内设计建造了各种户型以适应不同类型老人的要求。
太阳城中心现有来自全美及世界各地的住户16000名，且一直处于持续增长的态势。新住户经常对整个社区内的“太阳城中心”(独立家庭别墅)、“国王之殿”(连体别墅)、“湖中之塔”(辅助照料式住宅和家庭护理机构)、“庭院”和“阿斯顿花园”(出租的独立居住公寓)以及“自由广场”(辅助照料式住宅和家庭护理机构)六大居住社区之间的关系感到迷惑。以上各社区共同享用一个邮局，超市、医疗机构、银行和教堂。但在很多方面，各社区均有自己严格的机构、组织和规划。然而许多娱乐性和社会性节目活动对六个社区的所有成员开放。
在太阳城中心每人每年享用综合会所的费用为140美元。享受的康乐设施包括室内和室外游泳池，网球和推圆盘游戏场，草地保龄球，健身和娱乐中心，会议室，和一个10000平方英尺的剧场。社区还安排了丰富的活动，让人们能够建立密切的联系和交流。
这里大约1／3的居民是活跃的高尔夫球爱好者。无论您是初学者还是高手，都可以享受126个洞的高尔夫球场。在交纳入会费后，每年每人费用大约为1500美元。太阳城中心是世界闻名的高尔夫学校的本部。全美草地保龄球锦标赛也在这里举行。
太阳城中心为它的居民创造了一种友好、有活力的生活方式。货品齐全的购物场所，餐厅，邮政和宗教服务尽在社区之内，专业化的防火、防盗和医疗设施和服务都给人一种安全感。
在瑞士，很多老人在进入高龄以后，也都会选择住到老年公寓去。他们往往会在去之前，把自己的房子、家俱都卖了或捐给慈善机构，仅留下几件喜欢的家俱或装饰品，带到老年公寓里装饰自己的房间。我想，在一个保障体系很健全的国家，财产对于个人、特别是高龄老人来说，没有太多的意义。
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