明初诗人高启、杨基、张羽、徐贲，因四人或是吴中人，或在吴中生活多年，并以诗名著世，故时人比之于初唐四杰而称之为“吴中四杰”。四人由元入明，诗多怀旧、题咏之作多抒发故国之思和生民之痛。
吴中四杰之一的杨基，字孟载，号眉庵，元末明初诗人、画家，明初十才子之一。杨发之后，杨枢之孙，杨元德之子，生于吴县（今江苏苏州）。元朝末期时，杨基曾经在张士诚幕府当差，为丞相府记室，之后不久杨基便辞去这份职位。到了明朝初期，杨基升任为荥阳知县，累官至山西按察使，后来被人夺官，贬做劳役，不幸死在了工地上。
杨基的诗风清俊纤巧，其中五言律诗《岳阳楼》境界开阔，时人称杨基为“五言射雕手”。少时曾著《论鉴》十万余言。又于杨维桢席上赋《铁笛》诗，当时维桢已成名流，对杨基诗倍加称赏。
杨基以诗著称，亦兼工书画，尤善绘山水竹石。其元末时期诗作，大多表现维护元代统治立场，入明后，仍眷怀元室，多不能摆脱元诗靡丽纤细风习。但他的写景咏物之作尚有佳品，如，《春草》、《春暮西园杂兴》等诗，亦细腻自然，情景交融。其中名句如“六朝旧恨斜阳里，南浦新愁细雨中”，“一树杨花三日雨，池塘春水绿萍多”等，向为人所称颂，但笔者认为杨基最好的诗还是《天平山中》。
天平山中
〔元末明初〕杨基
细雨茸茸湿楝花，南风树树熟枇杷；
徐行不记山深浅，一路莺啼送到家。
天平山是吴中名胜之一，林木秀润，奇石纵横，诗人自幼生活在这里，山中的一木一石，对他来说，都十分熟悉，十分亲切。元末，为避乱世，诗人曾隐居于故乡，这首诗便是诗人隐居时漫步山中，有感而作。
起首两句“细雨茸茸湿楝花，南风树树熟枇杷”写南方特有的景物以及烟雨迷蒙的景象。这两句对仗十分工整，“细雨”对“南风”，“楝花”对“枇杷”，给人以富丽精工之感，南风细雨中，楝花是茸茸的，熟透的枇杷泛出片片金黄色。“细雨”和“南风”只有烟花三月的江南才有，同样“楝花”“枇杷”也是江南三月份所特有的产物，作者虽未明指此诗写江南，但敏感的读者从气候与植物两方面就能判断出此诗所描写的地点与时间。
这两句里，诗人意在写景，但读者能体会到字里行间流露出的温情。“茸茸”和“树树”描摹了江南三月春色的美丽旖旎，让人赏心悦目，心旷神怡，宠辱偕忘。而“南风树树熟枇杷”此句则把三月春风的温情抒写得淋漓尽致，枇杷树树金黄皆因温润的南风徐来，让人联想此风徐来轻抚人面时，人人都喜笑颜开。
后两句“徐行不记山深浅，一路莺啼送到家”写诗人为美丽的景色所陶醉，忘记了回家的路，仅靠莺啼引路回家。这两句使人想起陶渊明《桃花源记》里的“忘路之远近”。这里，诗人有意识地虚化了距离感和时间感，形成一种物我两忘的意境。
如果说前两句写景，后两句则着眼于写人的感觉，但并没有离开景色描写这一主线，“一路莺啼”与上文中的“茸茸”、“树树”相辉映，不仅有色，而且有声，把天平山的春天写得充满野趣，十分热闹。同时，诗人在漫游时忘了路程，忘了时间，这又从另一个侧面衬托出了景色之美。
杨基的这首诗，有王维的风格，有点“诗中有画，画中有诗”的味道。读这首诗，有种很舒服的感觉:茸茸细雨，微微南风，舒远惬意；一支支楝花，一树树枇杷，明艳夺目；一路上黄莺儿唱着婉转的歌，轻快悦耳。
杨基的这首诗用了以小见大的手法，把日常生活的一个片段，写得情景交融，写得自然典雅、情深意重。可见此诗作者有一颗善良的心和一双善于发现“美”的眼，有了这样的“心”和“眼”，自然界处处有馈赠，幸福不已！
