要说文学史上被低估的人物，张耒绝对位列其中，按说他作为“苏门四学士”之一，在老师和学友们都故亡后，一人独撑苏门旗帜，以闻道苏轼自负，仍作为文坛中流砥柱，传道授业，光大文风。故《宋史》称其：“耒独存，士人就学者众。”
被低估或被忽视也很正常，先生东坡就不用说了，那秦观有“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”，而被人家呤户诵；黄庭坚凭“春风桃李一杯酒，江湖夜雨十年灯”，亦赢得后世声名。
即使那声名不太彰显的晁补之，那一句“不见楼头婵娟月，且寂寞、闭窗眠”，引得多少人挥泪，何况他的《老子骑牛图》亦是中国古画类目中的传世精品，而这张耒呢，似乎啥都没有，只存在于考试时类似于“苏门四学士”是哪些人的填空题中。
张耒在《宋史》有传，洋洋七百余言，评价甚高，他的诗词亦被多家选本所录，著作不可谓不丰，但就是没有一首能被人背诵传唱的诗词，也没有一篇能被选进教科书中的文章，这同他在文学史上的地位是严重地不相符，所以，其声名不彰就是自然之事了。
张耒，字文潜，号柯山，原籍亳州谯县人，后迁居楚州淮阴，北宋文学家，人称宛丘先生；神宗年进士出身 ，历临淮主簿、著作郎、史馆检讨等职；哲宗年以直龙阁学士知润州，元佑年数遭贬谪，晚居陈州，徽宗初召为太常少卿，年61岁辞世，被追赠为集英殿修撰。。
张耒的家庭不但父祖及族人中很多都是为官出身，而且其父亲还是进士，所以，在这样的家庭成长起来的他，家学很是了得，从小便在诗书的熏陶中成长，加之受业于“山阳学官”，少年时其才学即超乎常人。
他也可以说是神童一枚，“十有三岁而好为文”，十七岁作《函关赋》，虽说没有骆宾王七7岁就“鹅鹅鹅”那样的夸张，但聪颖过人是必须的。
他后来在陈州游学，即今河南周口，得到当时在此管教育的苏辙赏识，而苏轼来看望兄弟时，张耒得以谒见苏轼，颇受青睐，称其文章“恣意洒脱，淡雅情真”，自此便成为苏氏兄弟的门下客，并在东坡引荐下，应举姑苏。
一个举人考试自然难不倒他，探囊取物般地拿下，接着一鼓作气赴京师考试，高中进士，王安石负责提举，授临淮主簿，即今安徽泗县，从此步入仕途，此时的他刚年满20岁。
后来的他一直在江淮和河南等地游走，担任县级地方小官，一晃就是十多年，他在诗中形容道：“我迂趋世拙，十载困微官”，难得的是，张耒是一个清廉为官之人，靠着那点微薄的俸禄养家糊口。
晨起千林腊雪新，数枝云梦泽南春，
一尘不染香到骨，姑射仙人风露身。
张耒一身傲骨，正直刚毅，他在地方为政时，从不以私利行事，一直以梅之高洁自比，我们从这首诗中，也能看见他高尚之品格，要说明的是，张耒自写罢这首诗后，中华成语词库中多了一个现在常用的词，这就是一尘不染。
当他后来被闲置，处于“飘然羁孤，挈其妻孥，就食四方，莫知所归”时，当地官员看他实在是可怜，想为他购买一份公田，种植些豆粟蔬菜贴补家用时，张耒却也敬谢不取。
当然，他也曾有风光之时，当苏轼在密州为官时，修建了一座“超然台”，张耒应约写了《超然台赋》寄去，苏轼看后赞叹不已，称“其文汪洋淡泊，有一唱三叹之声”。
同时，他和已是苏门弟子的秦观、晁补之也有诗文唱和，其“超逸绝尘”的文风，亦为他们所钦佩，此时的张耒也成为苏轼的弟子之一，这一时期是他最为惬意之时。
倦客时时醉眼，津亭日日春寒；
目极伤春怀抱，黄昏犹在阑干。
这首小诗中，我们能体味出张耒的生活状况，小日子过得很是舒畅；但在这舒畅中，也有着淡淡地哀伤，满目春光近黄昏，阵阵地寒意，也使得作者对未来前途有着深深的忧虑。
元佑党争，你方唱罢我登场，在旧党得势之时，苏门一众自是欣欣然，这一帮文艺青年诗文酬唱，作画题跋，互相砥砺，共受苏轼薰沐，其文翰学术也大为精进，书载：“一文一诗出，人争传诵之，纸价为贵”，这也算得是北宋文坛上难得之盛事。
他在京城馆阁之职的任上一呆就是八年，始终重义自律，淡泊行事。后擢升为起居舍人，但是，他同其它几位学友一样，此生是随着苏轼的起伏而哀荣。
所谓“成也萧何，败也萧何”，随着苏轼因“乌台诗案”被贬谪，他的这一众弟子们也都瞬间悲催，张耒先是被贬宣州，继而再遭贬谪而监黄州酒税，徙复州；直到徽宗即位后，张耒方被起用为黄州通判，知兖州，既而被召为太常少卿，
当他闻知苏东坡去世，大恸，为苏轼举哀行服，痛悼一代文豪和恩师，遂遭到一帮小人的陷害，当时主政的蔡京又将他贬为房州别驾，安置于黄州，这是他第三次贬谪到此了。
作为戴罪之臣，他处处受到刁难，甚至不准他在城内租房，连寺院也准他安身，没奈何，他只能在城外的柯山旁租室而居，满目荒树枯木，“风又飘飘，雨又萧萧”，很是清苦。
……
肉似闻韵客，斋如持律徒。女寒愁粉黛，男窘补衣裾。
已病药三暴，辞贫饭一盂。长瓶卧墙角，短褐倒天吴。
……
这首《岁暮即事寄子由先生》的诗，反映了张耒穷困潦倒，贫病交加，衣食不继的生活状况，但他依然是傲骨铮铮，一如乃师东坡笑对苦难的风骨，就着寒冷呤出乐观的词章。
江上鱼肥春水生，江头花落草青青；
蒌蒿芽长芦笋大，问君底事爱南烹。
尽管政治环境是如此恶劣，生活是如此困穷，但诗人并没有屈服，眼底依旧是美景，归来仍然是少年，在苏辙、苏轼、黄庭坚、晁补之等人相继去世后，只有张耒独生于世，因此，许多士人争相师从于他。
长夏江村风日清，檐牙燕雀已生成；
蝶衣晒粉花枝舞，蛛网添丝屋角晴；
落落疏帘邀月影，嘈嘈虚枕纳溪声；
久斑两鬓如霜雪，直欲樵渔过此生。
这首《夏日》应该算是张耒最为著名的诗作了，这诗写在他罢官闲居之时，按常理，被罢黜是一件很令人悲伤之事，但他却从这脱离险恶之宦海觅得了乐趣。
“是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红”，闲坐空前，花之蝴蝶，屋角蛛网，檐牙燕雀，月影疏帘，无不成为乐之所在，听溪流潺潺，抚飞头白雪，“古今多少事，都付笑谈中”。
其实，这诗中的“直欲”二字最能让人品味，说明诗人心中还是不甘，渔樵之事，也就随便想想罢了，他的心还是难以超然化外，心中还有许多眷恋和期待；这样来看，张耒的功名心还是很重的，难怪他一直为仕途困顿愤懑不已。
所以，隐逸的生活只存在于他的理想里，闲居江村，见其乐而不能享其乐，也注定诗人的人生是一场悲剧；功名之念，害人误人，曷其有极！
后来得以自便迁居陈州，晚年监南岳庙，主管崇福宫，最后是在寂寞和痛苦中死去，据乾隆《山阳县志》载，葬于故土淮安“治北七里”。
张耒的一生尽管途坎坷，屡遭不幸，可他从未忘怀操写诗文，所留作品多多，光诗便有两千余首，其它文章亦近三百，如此壮观之诗文，似乎并未给他带来多少显赫之名声，很是有些寂寞之感。
他早年的诗歌体制丰腴，音节浏亮，但到了晚年后遂落其华，崇求平淡，喜欢仿效白居易诗体，但有一点需要说明的是，在苏氏一门中，他是最接近底层民众的，有很多的诗歌反映的是残酷现实中的民生。
与同时期诗人相比，张耒诗歌现实性最强，描写农民疾苦最多，思想性较高，这在文人阶层很是难得。
城头月落霜如雪，楼上五更声欲绝；
捧盘出户歌一声，市楼东西人未行；
北风吹衣射我饼，不忧衣单忧饼冷；
业无高卑志当坚，男儿有求安得闲。
这首诗名为《示秬秸》，前面有个小序为“北邻卖饼儿，每五鼓未旦，即遶街呼卖，虽大寒烈风不废，而略不少差也。因为作诗，且有所警，示秬，秸。”
从标题看似乎有些不太明白，其实这秬秸指的是张耒的两个儿子张秬和张秸，从序中也能看出，这首诗是写给儿子们看的，以便让他们感受到底层人民生活的艰辛。
夜月冷霜，五更寒风，声声叫声无人应，担中炊饼渐冷，于是，不顾自己寒冷，脱下衣裳捂住热气，继续行走在飕飕的寒风中，那叫卖声依旧在空旷的夜色中漂荡。
诗的前三联俱是写实，一派地凄清寂寥，描述了小贩生活状况，而这尾联则是对儿子们说明的道理，在表示自己对小贩草根生活态度的崇敬外，是不是还能感受到以前我们耳边时常听见的那句话，“职业没有高低贵贱，都是人民的勤务员”。
是吧；如此来看，这尾联所蕴含的深刻的人生哲理，说明张耒的意识境界，不输于当代任何一位思想“达人”，那是满满地正能量呐。
类似这样的诗，张耒还写有很多，如在《劳歌》一诗中对那些“筋骸长彀”“半衲遮背”的“负重民”以怜悯；对那些“夜为盗贼朝受刑”的“南山壮儿”以同情等等；也正因为其“哀哉天地间，生民常苦辛”的悯农意识，使其在学习白居易的成就上，远高于同期的诗人。
对张耒的诗，后人多有诟病，大致就是说他粗率质直，“满心而发，肆意而成”，语言鄙俗云云；其实这个也可以理解，当年的白居易为此不是一样地遭致批评，题材如此，难道还能写出秋月淡淡，佳人思远的意境不成？
其实，不要只以为张耒用词平实，他还是有很多词句相当含蓄优美的句子，而且，我们也不要以为张耒就是个浑身正气满满，不食人间烟火的正神级人物，他也是性情中人，也有七情六欲，也喜欢雅乐美色，换言之，他也是个正常之人。
含羞倚醉不成歌，纤手掩香罗。偎花映烛，偷传深意，酒思入横波。
看朱成碧心迷乱，翻脉脉、敛双蛾。相见时稀隔别多，又春尽、奈愁何。
这首《少年游》是张耒写给许州最有名的歌妓刘淑奴的，这首词的格律写得并不合庂，而正是在张耒之后，后人写这词牌时，便随意了很多。
这是张耒第一次来到许州任上，这是从词中可以看出，他对这女子很是倾心，但当刘小姐让他帮忙脱籍时，他却没办法答应，于是，愁绪萦怀，落寞惆怅。
这不能怪张耒，宋代的官妓和民妓有着根本的区别，脱籍是很困难的，以张耒这样的官职是根本不可能办到的，于是，后来张耒的心中为情所困，一生都不得释怀。
帘幕疏疏风透，一线香飘金兽。朱栏倚遍黄昏后，廊上月华如昼。
别离滋味浓如酒，著人瘦。此情不及墙东柳，春色年年依旧。
这首《秋蕊香》是张耒离开许州后的思念之作，整首词以景诉情，借景一抒其相思之苦，朱栏倚望，浩月流辉，两情绻缱，而今佳人不在，形单影只，怎不教人深深惆怅，此用情之深，缠绵悱恻之意，大有小晏之风韵，而绝无香泽绮罗之态。
从中可以看出，张耒的词也是写得极好的，并不是可以一个用词“鄙俗”来概括，但诡异的是，张耒一生作诗两三千首，而词却只有区区六首，“苏门四学士”中，唯有秦观倾力作词，老师苏东坡以词声远播宇内，何以张耒不为之？
也许，在张耒的心目中还是很传统的观念，“诗言志”而词为“诗余”，只适合一些香艳的题材，在他同刘大小姐的情缘无果而终后，便罢笔不再写词了，不知此论当否。
张耒的一生也算是有宋一朝不得志文人的一个缩影，他从内心来说，同黄庭坚一样，对党争并不热衷，但因苏轼的原因，厄运每每不期而来，所以，后来的他在学术上儒释道兼擅，这使得他每在逆境之际，以一种冲和淡然的超脱境界立世。
另一方面，由于他早年生活艰辛，所以能够体会底层民众的艰辛，同情他们的遭遇和不幸，这让他在同时期的诗人中，闪现着高光，他一直以宗唐为要旨，同时他又有着强烈的爱国情怀，所作这类诗歌中，洋溢着饱满的勃勃生气。
在文章方面，他得乃师衣钵，“文以意为车，意以文为马，理强意乃胜，气盛文如驾”，他反对奇简，提倡平易；反对曲晦，提倡词达；反对雕琢文辞，力主顺应天理之自然，直抒胸臆。
张耒现在的知名度很是不高，同历史上任何一朝相比，都有相当大的倒退，因为在前朝，张耒的声名也算是很响亮的，尤其是在南宋时，在江西诗派几为一统天下之际，以张耒为代表的宗唐诗风是唯一能与之抗衡之风格，而后来杨万里的“诚斋体”，以及南宋后期永嘉四灵的诗作中，都带有明显的宗唐倾向。
细究起来，他的声名应该还是损于其诗歌的艺术性，在中国现在的文学史中，对他的艺术评价往往是贬多于褒，总是说其为“流于粗疏和草率”,或认为是“往往语尽意亦尽”般地过于直白。
凡事都要一分为二才好，在对张耒的评价中，还是朱熹老夫子是为中肯，他虽然不喜欢其过于直白，说“张文潜诗有好底多，但颇率尔”，却又称赞为：“张文潜诗只一笔写去，重意、重字皆不问，然好处亦是绝好”，这不偏不倚，不中不庸的，果然不愧为理学之鼻祖。
我倒是认为，这正是张耒所追求的平易自然的主流风格，他一直是效白乐天的诗风，直抒其心胸，以此来阐发自己人生理想，所以，我们应该从其诗歌真实地反映现实社会百态的角度，对他的重新进行审视，如果能这样，便能够发现一个真实的张耒，还他在文学史上应有之地位！
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