隋炀帝的身前身后
老六月雪
隋朝历时三十八年，是我国历史上繁盛的朝代之一。公元581年，北周的静帝以杨坚众望有归下诏宣布禅让。杨坚登基称帝，定国号为大隋，改元开皇。开皇九年（589）灭南陈，统一了中国，结束了西晋末年以来近三百年的分裂局面。同年琉球群岛归降隋朝。隋文帝杨坚结束了中国长期混乱的局面，使中国又回到了和平年代。隋文帝在位二十四年，精心治理，在政治、经济等方面进行了一系列改革。由于隋文帝的励精图治，发展生产，他被外国人称为“中国历史上最伟大的皇帝”。
隋文帝深知“古帝王没有好奢侈而能持久的”道理，他提倡生活节俭，宫中的妃妾不作美饰，一般士人多用布帛，饰带只用铜铁骨角，不用金玉，大量地减少国家的财政开支，想方设法增加财政收入。开皇十七年，户口滋盛，仓库无不盈积。高祖遂停此年正赋。隋文帝初登基时全国人口400万户，隋炀帝登基时已达890万户。
隋朝具有了雄厚而强大的经济实力，隋文帝下令修建大兴城，此乃当时的“世界第一城”，它的设计和布局思想，对后世中国及日本、朝鲜都市建设具有深远的影响。
隋文帝于公元584年修建广通渠，这是修建大运河的开始。他实行均田制，设置粮仓，使大隋王朝的财政实力居历代之冠。苏轼称：“汉以来丁口之蕃息与仓廪府库之盛，莫如隋。”《通典》记载文帝时期天下富足情况时说：“隋氏西京太仓，东京含嘉仓、洛口仓，华州永丰仓，陕州太原仓，储米粟多者千万石，少者不减数百万石。天下义仓，又皆充满。京都及并州库布帛各数千万。”到隋文帝末年时，“计天下储积，得供五六十年”。
隋文帝在位的二十四年，实现了“鸿恩大德，前古未比。”“七德既敷，九歌已洽……于是躬节俭，平徭赋，仓廪实，法令行，君子咸乐其生，小人各安其业，强无凌弱，众不暴寡，人物殷阜，朝野欢娱。二十年间，天下无事，区宇之内晏如也……”这就是隋书里的“开皇之治”。
如此强盛的王朝，何以在隋炀帝继位十四年后轻而易举地灭亡了呢？让我们看看隋炀帝都做了什么。
大隋世祖明皇帝杨广，隋朝第二任皇帝，唐谥炀皇帝。炀帝仁寿四年（604）七月继位。登基后的杨广雄心勃勃，他主要干了五件事：
修通运河
隋炀帝下令开挖修建南北大运河。大运河北起北京，南到浙江杭州，故又名京杭运河。途经4省2市，沟通钱塘江、长江、淮河、黄河、海河5大水系，全长 2700公里。如此浩大的工程，利于千秋万代。大运河连接黄河、长江流域两个文明，将全国经济中心的长江流域同仍是政治中心的北方连接起来。大运河的修建使中国水运畅通、发达，为中国后世的繁荣富强打下了牢固坚实的基础。大运河充当中国漕运的重要通道历时1200多年。自清末改漕运为海运，大运河才不再是国家经济的大动脉。
开拓疆土与西巡张掖
公元605年(大业元年)，隋军大败契丹军，俘虏其男女4万余人，拖延了契丹的崛起。
公元608年（大业四年），隋炀帝派军灭了吐谷浑。开拓疆域数千里，实行郡县制度管理。这是以往各朝从未设置过正式行政区的地方。
公元609年（大业五年），隋炀帝率大军横穿祁连山，到达河西走廊的张掖郡。西部大漠边关的自然环境恶劣，士兵冻死大半，随行官员大多失散。隋炀帝也吃尽苦头。隋炀帝这次西巡历时半年之久，远涉到了青海和河西走廊。在封建时代，中国皇帝抵达到西北偏远之地的，只隋炀帝一人。隋炀帝西巡过程中置西海、河源、鄯善、且末四郡，促成甘肃、青海、新疆等大西北成为中国不可分割的一部分。
隋炀帝到达张掖之后，西域二十七国纷纷表示臣服。各国商人云集张掖进行贸易。隋炀帝亲自打通了丝绸之路，举行了盛大的万国博览会。这是举世创举。
开创科举
隋文帝即位以后，废除九品中正制，开始采用分科考试的方式选拔官员。隋炀帝时，正式设立进士科，我国科举制度正式诞生。这一制度一直沿用到清末。
这种“任人唯贤”的改革，为选拔下层优秀知识分子提供了极好的机会。这无疑是异常高明的创举，对后世中国影响深远。科举制的创立是封建选官制度的一大进步：冲破世家大族垄断仕途的局面，起到抑制门阀的作用；扩大了官吏的来源，为大批门第不高的庶族地主知识分子参政提供了机会，“大者登台阁，小者任郡县”；科举制把读书、考试和做官紧密联系起来，提高了官员的文化素质。因此，这一制度为历朝沿用。
开发西域
此前，隋朝基本上是在张掖和西域商人进行贸易的。后来，裴矩上疏主张开发经营西域，这激发了隋炀帝建立像秦始皇和汉武帝那样功绩的强烈欲望。但是，隋炀帝所做的却是赔本的买卖。他好大喜功，贪慕虚荣。
他用金钱来引诱西域的商人来朝贸易，命令地方郡县殷勤招待，借贸易之名炫耀自己的文治武功。隋炀帝为了开发经营西域，打败了西突厥的处罗可汗，扫除一大障碍。击败吐谷浑，将其领地建成四郡，派遣官员治理，保证西域的畅通。
公元610年的正月，隋炀帝在洛阳用大演百戏来招待西域商人，前后达一个月之久。洛阳的店铺都用帷帐装饰，让西域的商人们免费吃住。隋炀帝用巨额国财赚取虚有的名声，用钱引诱西域各国商人和使者来朝贺。
东征高丽
公元612年，经过准备的第一次征伐高丽正式开始，终因后勤补给不利退兵。半路上又遇到了高丽军队的伏击，三十多万人的队伍，最后仅有二三千人返回。
第二年，隋炀帝又一次出兵，这次刚到达前线，适逢礼部尚书杨玄感反叛，洛阳被重兵围攻。隋炀帝赶忙退兵救援洛阳，第二次被迫撤兵。这时王朝已经显露出败亡之兆。但隋炀帝仍在613年，又发动了第三次对高丽的战争。这次在平壤附近，隋军打败了高丽军队，高丽王高元遣使投降，隋炀帝遂班师回朝。
除此之外，他还办了一件大事：一上台，杨广就下令重修《大隋律》。历代王朝均规定，犯谋反等大罪，父子兄弟均斩，家口没官为奴。新的《大隋律》断然取消了连坐之罪，开创了中国法律史独一无二的先河。（《隋书·刑法志》）这是中国法制史走出的极为重要的一步。可惜这一步到了唐代又退了回去。
隋炀帝开通大运河造福万代，我们至今受益；他开疆拓土功在千秋，大唐在最鼎盛时也没能恢复大隋的版图；他选官、用法的思想影响深远。一个建立了如此丰功伟绩的皇帝，何以成为中国史上名声最差的皇帝之一呢？
首先源于大唐的官方定论。唐高祖李渊登基后，谥封杨广为“炀帝”。何为“炀”？《谥法》云：“好内远礼曰炀，去礼远众曰炀，逆天虐民曰炀。”炀帝为大唐积下千秋功业，而没有心肝的唐人却称他为“炀”。可见人心里有多少天理！既然朝廷已有定论，庶民焉敢不随声附和？李渊何以有此一举？一是他夺了隋的天下，需要确立他在法理、天理、道理上的正当性；二是收拾破碎的山河，需要凝聚上下的力量；三是树立自己形象的最便捷方法就是污损前人。于是便有了“炀帝修运河是为了游玩”、“文帝病重时，炀帝在他面前强奸她的妃子”等等弱智、可笑、别有用心的说法和故事。
其二：炀帝累积了过多的民怨，为“后唐”抹黑“前隋”奠定了社会基础。贞观11年，监察御史马周对唐太宗李世民说：“隋家储洛口，而李密因之；西京府库，亦为国家之用，至今未尽。”隋朝已灭亡了20年，隋文帝已死33年，可那时的粮食布帛还未用完。1969年在洛阳发现了一座隋朝粮仓——含嘉仓遗址。面积达45万多平方米，内探出259个粮窖。其中一个粮窖还留有已炭化的谷子50万斤。由此可见隋朝的富裕与强盛。
文帝敛民财过重，虽然国家成为“史上第一富”，但百姓并未同时富裕起来。炀帝继位后，依仗丰盈的国库，大兴土木工程，用民力过重，使百姓非但没有得到国富带来的实惠，反而陷入无休止的劳役兵役。大运河绵延数千公里，其工程之大，为世界历史上首屈一指，如此浩大的工程，如此宏伟的千秋大业，由一代人来完成，可谓国家有钱，百姓无力，况且，三征高丽耗资巨大，死伤惨重，累积了民怨。
毫无疑问，隋炀帝的战略眼光、雄才大略和强国富民的愿望都是必须肯定的，不管是开通大运河，还是开疆拓土平定边疆，都使中华民族至今受益无穷。但由于他对国情民情缺乏准确的把握，建功立业的愿望过于迫切，甚至好大喜功，贪图虚名，把百年大计也当成形象工程，过度透支了民力和百姓的热情，逼得百姓“不识好歹”，厌倦了“自己吃没头儿的苦，为子孙造没边的福”，在觊觎大隋天下的人“犯上作乱”时，百姓的人心向背发生了可以理解的逆转。
隋炀帝的教训是深刻的，民力不能用至竭。当一膛煤烧乏时，再续煤就很难复燃了。
（源自网络）
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