1974年，临床心理学家Dennis Upper在Journal of Applied Behavior Analysis上发表了一篇划时代的论文，也是迄今为止学术界最短的一篇论文：《“写作性梗阻”的自我治疗失败个案一例》。全篇除去“参考文献”一词外再无更多内容，倒是文章下方给出了某匿名审稿人建议其发表的意见：
我用柠檬水和X光仔细研究了这份手稿，没有发现在实验设计或写作风格上的任何缺陷。我建议它不用修改直接发表。它显然是我见过的最简洁的手稿——而且它包含了充分的细节以供其他研究者重蹈Upper博士的覆辙。跟你发给我的充满了复杂细节的其他手稿相比，这一份审读起来很愉悦。我们确实可以在本刊中为这篇论文找到一个位子——或许是在空白页的边角上。
九年之后，来自澳洲的心理学家Geoffrey N. Molloy成功复制了Upper的结果，这项研究没有经过任何修改就发表在了Perceptual and Motor Skills上。原汁原味复制原始研究并同样得到阴性结果的论文能够被发表出来，这恐怕是空前绝后的。也许是心有戚戚的编辑为了成全这一高山流水遇知音的唱和之作吧！
没有什么能够阻挡心理学家战胜这一世界性学术难题的渴望。国际写作性梗阻战斗学会第一届年会旋即于当年九月举行，这次年会取得的最重要成果，被写成《“写作性梗阻”的自我治疗失败个案一例：一次部分失败的重复个案》一文，由著名神经心理学家Bruce P. Hermann署名发表。我们欣喜地看到这篇论文写完了开篇第一句话！
虽然对“写作性梗阻”的自我治疗的报道通常是不成功的（Molloy, 1983; Upper, 1974），但它也并非一无是处。我这么说是因力
受到这一成果的鼓舞，心理学界普遍认为应该对这一领域的已有研究进行总结，于是便有了Kenneth J. Olson的一篇文献综述。而该文的长度比上述三篇文献内容的总和还要长，甚至超出了50%！应该说，这样一篇正逢其时的综述为众多心理学家在这一领域长达十年的探索划上了一个漂亮的，逗号！
对“写作性梗阻”不成功的自我治疗由Upper（1974）首次报告，其若干重复性个案研究近来已经发表（Hermann, 1984; Molloy, 1983）。综述表明，这些研究的一致性结果是
噩耗很快传来。病入膏肓的五位心理学家在坚毅地与病魔作斗争的同时还抱恙发表了一篇共同署名的论文，又是一片空白！这不仅是一夜回到了十年前，而且失败的结论还从个体扩展到了群体！这篇论文有一条注释：
Upper（1974）和Molloy（1983）天才般的自我治疗程序经过调整施用于团体，为期两年、每周一小时的治疗对五位参与者写作性梗阻的改善都是无效的。
仍然没有什么能够阻挡心理学家战胜这一世界性学术难题的渴望。上述五人团体没有放弃治疗，他们继续坚持了十年，期间有三位陆续去世（去世后他们也没有放弃治疗）。可还是一丁点儿疗效都没有。剩下苟延残喘的两位发表了这一追踪研究的结果，他们面向未来严肃地检讨道：
研究者将会调查这一失败是否反映了团体治疗由于缺人造成的限制，缺人是由于(a)第二作者调到了另外一所大学，以及(b)其余原来的参与者显然无法对死后的治疗做出反应所致。
一眨眼，三十三年过去了。这些年里，心理学界斗转星移，跨文化心理学已然成长为一门显学。顺应这一潮流，来自荷兰、澳洲、意大利和美国的心理学家们联合报告了上述疗法的跨文化研究结果，论文依然是一片空白！这一拓展了外部效度的重大成果再次发表在了当初Dennis Upper发表原始论文的Journal of Applied Behavior Analysis上，并且再次附上了编辑热情洋溢的意见。值得一提的是，这项研究所需高达二百五美分的经费是第一作者Robert Didden自己掏的腰包，这生动展现了各国心理学家们为了追求科学真理在所不惜的高风亮节！论文编辑这样写道：
我没有更改一个字，这在我的编辑生涯中还是头一遭。这篇论文的另一个优点是它那令人敬畏的简洁性。我希望有朝一日，它能成为本刊发表的简要报告的模版。
事实上，许多年来，Upper的论文已经得到了两位数的学术引用！比如，2011年，创刊于1971年的Cognitive Behaviour Therapy在其四十周年号卷首刊出了一篇名为《“写作性梗阻”的自我治疗的成功个案》的纪念社论中，通过标题向Upper致敬，而正文内容其实是梳理该刊最受欢迎的论文。再到2014年，Upper的论文发表四十周年纪念，Psychological Reports上发表了一篇对前述多项“写作性梗阻”失败案例的元分析，可谓是这一系列研究的最高境界：
本次元分析采用每篇论文正文的字数来指示写作性梗阻治疗的失败，分别分析了“个体治疗”和“团体治疗”的效应量。结果表明，团体治疗看上去要比个体治疗略微更失败。
2018年9月18日，Dennis Upper在波士顿与世长辞，享年76岁。感谢他当年的灵机一动为心理学界带来了几十年的欢乐，展现了科学家的幽默细胞，题图是他自传的封面照片。
【参考文献】
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