我必须发出声音
因为只有我自己的声音才能证明我的存在……
来自任何一方的一阵狂风都可把我吹熄
如吹熄一根火柴的火
那么轻而易举……
我的声音证实我的存在
故我不断地发出声音。
这是台湾著名诗人纪弦在1945年创作的《我的声音和我的存在》。纪弦诗风多变而豪爽，创作丰富且具浓厚个人色彩。在他百岁生涯中，无论诗人高傲性格、热情，都相当值得称颂。尤其纪弦于1948年迁台后，更将中国新诗复兴运动的火种从上海带到了台湾，成为华文现代诗点火者，并为台湾现代诗坛发展奠定根基。
在台湾的几十年中，纪弦受到的肯定与瞩目超越国籍，甚至1968年，韩国文教部编订高级中学国文教科书，也特别选了纪弦的《船》，得以与杜甫的诗作，以及林语堂散文《人生与诗》一篇，入选同一册国文教科书。1980年前后，纪弦更曾列名台湾新诗创作者排名第一的荣衔。
喜独来独往，不随波逐流，以写诗作为终身大事业的纪弦，直到九十几岁还在持续创作，从未动过停笔念头。但这把文学之火还是烧到了尽头。美国时间7月22日凌晨两点，诗人辞世于加州，享年101岁；也象征着一个时代的结束。
影响台湾现代诗坛
纪弦本名路逾，祖籍陕西省扶风县，1913年生于江苏扬州，父亲路孝忱曾留学日本士官学校，并于1922年获聘于孙中山担任大元帅的军政府中将参军一职。
1929年，年仅16岁的纪弦开始写现代诗。据纪弦自述，是当年国破家亡的日子，让从小立志读医的他，一头栽进诗的王国里。1933年，他以笔名刘易斯自费出版第一本诗集《易士诗集》。连张爱玲都曾推崇“刘易斯（纪弦）最好的句子全是一样的洁净、凄清，用色吝惜，有如墨竹。眼界小，然而没有时间性、地方性，所以是世界的、永久的”。“就连这人一切幼稚恶劣的做作也应当被容忍了”。
1936年，毕业于苏州美术专科学校的纪弦前往日本，尝试用超现实派手法创作新诗。回国后更创办《新诗》月刊，逐渐树立个人在诗坛地位。文学创作之外，纪弦也陆续在安徽省立中学、圣方济中学任职谋生。1945年，出版诗集《夏天》和《三十前集》后，“纪弦”这个笔名正式面世，也象征纪弦的创作步入新阶段。
1948年11月29日，纪弦在老友穆中南协助下，与另一位文坛友人杜衡一家来到台湾，先是在桃园农校宿舍落脚，过了几天就迁居台北，纪弦也在台湾省立台北成功中学找到教职，开始在台创作生涯。他的母亲、妻子与其他家人也由不同路线先后抵台，一同住在济南路的成功中学大宿舍。
当时台湾才光复不久，加上语言障碍，诗坛一片荒芜。纪弦来台后不停地为各报刊写稿，更借着《自立晚报》副刊每星期出一回《新诗周刊》，主其事者包括日后号称台湾“诗坛三老”的纪弦，及覃子豪、钟鼎文等人。据纪弦回忆，当年三人是在无稿费、无编辑费情况下义务操刀。但纪弦并不以此暂时性阵地自满，他先是帮忙主编诗刊《诗志》，虽然出版一集就告收场，他仍于1953年2月1日，自费创办对台湾新诗发展及其重要的《现代诗》季刊。
纪弦身兼发行人、社长、编辑、经理、校对和工友六职，等于把手头积蓄都投了进去，拉稿子、拉广告都是一个人包办，就为了一股创作热情；而也就是这本刊物掀起台湾新诗界革命。1956年纪弦更发起“现代派”，鼓吹“新诗乃横的移植，而非纵的继承”，强调新诗西化的必要性，主张以现代主义的艺术手法作诗，并追求诗的知性与纯粹。包括郑愁予、商禽、林亨泰、方思等上百名台湾青壮派诗人，均公开支持纪弦的主张，形成一个庞大的现代派诗人阵容，纪弦更提出“现代派六大信条”，力主领导新诗再革命。
纪弦的革新运动影响台湾现代诗坛极巨，但纪弦反对浪漫，提倡知性等看法，也引发覃子豪、钟鼎文等文坛人士质疑，包括余光中在内，都认为纪弦过于前卫与西化，尤其“横的移植”部分，让人担忧中国诗创作不该过分强调与传统割裂，更应取抒情而舍主知，因此有意另组诗社，作为谏友以资平衡；此举引发台湾现代诗大论战，更出现“蓝星诗社”、“创世纪诗社”与“现代诗社”分庭抗礼局面。
双方笔战两年之久。纪弦也曾邀请覃子豪、钟鼎文合作而被拒绝，但意见分歧却未影响几人的交情，倒是余光中的健笔，让自恃甚高的纪弦颇为感冒，据称他的一首《狂人之歌》，就是有感于余光中笔战的自喻之作：
在我的生命的原野上，
大队的狂人们，
笑着，吠着，咒骂着，
而且来了。
他们击碎我灵魂的窗子，
然后又纵起火来了。
于是笑着，吠着，咒骂着，
我也成为狂人之一了。
不过纪弦日后回忆，通过不断论战，终于促成台湾整个诗坛都现代化了，无论论战哪方都成为自由诗和现代诗的作者，不再拘泥于形式。他也承认，自己不再坚持“情绪之放逐”，而主张“抒情”与“主知”并重。
不过光凭着热情办文学，终究不敌现实的折磨。《现代诗》季刊创办10年之后，终于在1964年难以为继而停止发行，燃起第一个火把的纪弦声明取消《现代诗》。之后也有人质疑，纪弦是否因为白色恐怖而被迫停止？但遭他严词否认。
纪弦强调，停刊完全是因为经济的缘故，甚至说，他在台湾，不论写诗和办刊物，是百分之百的自由，要怎么写就怎么写；但“我不能让太太和孩子，一家七八口人饿着肚子办刊物！”不过与纪弦私交甚笃的郑愁予则认为，先前论战的风风雨雨，的确让纪弦有些灰心。
“旷野里独来独往的一匹狼”
纪弦身材瘦削，留着短髭，一手烟斗，一手拐杖的模样让人印象深刻，更有些神似他所喜爱的棕榈树。而他的创作精彩而丰富，有个性，风格变化多端，无论意象或语法更表现出非常独特的风格，让人回味不已。更难得的是，纪弦数十年笔耕不辍，充满热烈的创作欲望，堪称诗坛常青树。他先后获台湾官方颁发的中国文艺协会文艺奖、第一届中国现代诗特别奖、中国现代诗奖、诗歌艺术贡献奖等。在台出版作品20余部，包括诗集《槟榔树》五集、《饮者诗抄》《火灾的城》《爱云的奇人》《晚景集》，诗论《新诗论集》《纪弦论现代诗》等。
其中，《狼之独步》可以说是纪弦在台湾传颂最广的一首诗，诗中写道：
我乃旷野里独来独往的一匹狼，
不是先知，没有半个字的叹息。
恒以数声凄厉已极之长嗥，
摇撼彼空无一物之天地。
更让“旷野里独来独往的一匹狼”，成为诗人孤傲性格的自喻。
他特立独行、戏谑嘲讽的个性，也鲜少与文坛之外的政治人物往来。可是他对文学创作的热情，让他对提携后进不遗余力，例如郑愁予当年还在部队中服兵役，只因欣赏郑愁予在报上刊载的诗，比郑愁予大20岁的纪弦还主动到部队找郑愁予见面。郑愁予也回忆，纪弦对音乐性的敏锐，不但让他的诗作在音乐性上相当杰出，也让纪弦成为一流的朗诵家，无论节奏、情感、姿态掌握得恰到好处，甚至当他朗诵激情的诗，还会一步踏上椅子，像是头顶着天花板。
1976年冬，纪弦因病自学校退休后赴美移民定居，依旧不断出版新作，奉行“活到老写到老，死而后已”的原则。更于2002年出版三大本共50万字《纪弦回忆录》，将他一生创作的转折，其他人对他的攻讦以及他对论战的看法作了完整陈述。直到2005年，纪弦中风后身体欠佳，记性衰退，才停止写诗。
纪弦与妻子胡明毕生恩爱，两人1930年一见钟情后结婚，结婚70年时，他还别出心裁地命名“月岩婚”，强调这比钻石还珍贵，据说当时美国总统克林顿还从白宫特地寄来贺函。不过纪弦妻子同样有老年失智症状，并先一步于2011年逝世。晚年已极少露面的纪弦，这次也是通过诗坛友人、江苏文艺出版社副总编辑于奎潮，才证实他于7月病卒消息，享寿101岁。家人后续将举行追思会，并将他与亡妻合葬。
作为强烈个人色彩、丰沛情感的创作者，纪弦曾自况“为诗而活着，并将为诗死去”，他的辞世，象征华文诗坛一个时代的逝去。但他精彩的一生，不但见证着大时代与华文创作环境的转变；他热情的灵魂，更证明人的能动性足以跨越各种限制，在荒地上开出灵秀之华。或许，纪弦曾在台湾《联合报》发表过一段关于创作的自述，正可作为这位杰出诗人的墓志铭：
因为我要我的名字响亮、伟大、永垂不朽，凭了我有一种非凡的才能，可以把我的思想、感情和梦幻用文字组织起来，发展下去，给以生命，有如神之创世，使成为全新的秩序，完美的构造，奇妙的境界，让人们走进去，感动我之所感动了的，陶醉我之所陶醉了的，并尤其是接受一种至高无上的教育——那是我所接受了的从这个人生和这个大宇宙。我相信，每一位作家，特别是每一位真正的诗人，都和我有同感。
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