在1997年上映的电影《心灵捕手》中,由马特·达蒙饰演的威尔·亨廷是一名清洁工,却凭借自己的天赋解开了一道复杂的数学难题。而现在,一个类似的故事似乎正在中国上演。来自河南的33岁快递员余建春以更高的效率解决数学难题,令专家吃惊。
手写信引起数学教授注意
今年6月10日,浙江大学数学与科学学院教授蔡天新在自己微博上,发布了几张照片。照片拍的是一封手写的信件,从河南新县寄出,收件人是蔡天新本人。信纸上没有什么多余的话,密密麻麻写满数学符号。在信件的落款处,署名“余建春”。
身为数论方面的专家,蔡天新时常收到这样的手写信件。他说,原以为又是哪位数论爱好者自称证明了“哥德巴赫猜想”或“黎曼猜想”,而“展开细看,才知他推导出连续自然数立方和表立方数的一个通式,结论正确”。
尽管经过查询,这个通式已有外国同行做出,他还是对这位名叫“余建春”的来信者起了兴趣。
河南小伙登上大学数学讲台
四天之后,余建春被邀请到了浙江大学,参加蔡天新主持的数论讨论班。这样的讨论班是浙江大学的传统,列席者都是专业的数论研究者。
这是余建春第一次登上大学讲台。在当天的讨论班上,他显得很紧张。因为用不惯黑板擦,他习惯于用自己的手掌来擦黑板。
从10点半到12点,余建春一连讲了自己的5个“数学发现”。
事后,蔡天新在微博中评价,余建春的5个“数学发现”中,关于“卡迈克尔数的新判别准则”的“发现”堪称“亮点”。
“卡迈克尔数”,又称“绝对伪素数”,由美国数学家卡迈克尔在1912年首先发现。关于卡迈克尔数的判别准则,一直是数论爱好者的研究热点。
蔡天新打算将余建春的公式收录在他最新的英文学术著作《The Book of Numbers》中。
蔡天新对美国有线电视新闻网的记者说:“他既没有接受过数学理论方面的系统性培训,也没有学习过高等数学课程。他所拥有的是直觉和对数字的极度敏感。”
业余研究数论十年
在迈步进入蔡天新的课堂以前,余建春从自己位于杭州下沙的出租屋内出门,转了几趟公交,花了将近两个小时。在他租住的这间小房间内住了8个人,每月房租只需一百多元。
余建春的社会身份,与“数学”没有丝毫的关系。他在杭州一家物流公司工作,每天从早8点干到晚10点。而在此之前,他曾辗转武汉、开封等地打工。更早些,他是郑州牧业工程高等专科学校(现为河南牧业经济学院)动物医学专业的学生。
2006年,在郑州牧专上学的时候,余建春从图书馆借到一本《数学猜想》,对里面的数论很感兴趣,没事就扒出稿纸划几下。大专毕业后,他干过很多工作,都不长久,但是研究数论的稿纸却越积越多。
他渴望得到学界的认可。打工每到一地,余建春都会抱着自己的研究成果前往当地大学,希望得到数学系教授关注。此外,他还把自己“成果”寄给很多学者,但蔡天新是第一个给他写回信的专家。
尽管还需要等待第三方证实他的解题方法,但余建春可能已找到一种更简便的方法将Carmichael数从真素数中区分出来。 一旦这一研究成果被证实是真实可信的,那么这将是对现有理论的重要更新。蔡天新打算将余建春的理论发表在与Carmichael数研究相关的刊物上。现在,余建春已成为当地的英雄人物,得到了一份从事数学研究的工作。
“我最想要的是家庭,然后才是研究数学”
今年33岁的余建春,至今没有成家。他来自大别山腹地的河南新县,是家中的次子。现在还是单身的余建春说,自己最大的愿望是结婚成家。他说:“我最想要的是家庭,然后才是研究数学。”
余建春技校毕业后在一家快递公司工作,从来没有接受过高等教育。他是一名送快递的农民工,一有时间就会跑到当地最好的大学尝试拜访数学教授。
来源丨金水河客户端 信阳晚报等综合
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