信口雌黄，雌黄是什么？

“信口雌黄”这个成语指的的不顾事实地随意批评或者乱说。“信口”就是随口的意思，那么“雌黄”又是何意？

其实，雌黄又叫鸡冠石（学名三硫化二砷），是一种橙黄色微透明的矿物质，可用做颜料或者褪色剂。通俗一点讲，“雌黄”与我们今天的“涂改液”的成分虽然不同，但它们有一样的作用——修改错别字。

古代的纸多是用防虫蛀的黄檗染成的，所以古代的纸略带黄色，“青灯黄卷”说的就是这个意思。古代人写错字了怎么办？古人就会用雌黄把写错的字涂掉后再写，与今天的修改液作用相似。宋代《遁斋闲览》记载：有误字，以雌黄灭之，为其与纸色相类。

而“信口雌黄”这个成语来源于《晋书·王衍传》。东晋人王衍是有名的清谈家，经常约人在一起闲聊。王衍最喜欢谈老庄玄学，他侃侃而谈时漏洞百出，经常会出现前后矛盾，但他满不在乎，有时他言论有不妥之处时，便随口加以更改，像用雌黄修改错别字一样容易。

《晋阳秋》中说：“王衍，能言，于意有不安者，辄更易之，时号‘口中雌黄’。”后世的人就将随意批评或乱说称为“信口雌黄”。