薛姨妈带着儿子、女儿一家浩浩荡荡投奔贾府而来。王夫人看了金陵来信，知道薛蟠的官司经贾雨村维持了结，就放了心。见哥哥升官视边，略感寂寞。忽报姨太太合家来了。王夫人非常高兴，带了媳妇人等，出大厅迎接进来。
姊妹相见，自不必说悲喜交集。王夫人和薛姨妈当时大概四十几岁，出嫁以后就没见过面，久别重逢，两个人谈了很多往事，又哭又笑。先叙阔别，喜极而泣，泣笑并见，又亲带引，拜见贾母。贾府这边治席接风洗尘。
贾政就派人来说，姨太太有春秋，就是讲薛姨妈年岁不小，这样说含有尊敬的意思。外甥年轻，不知世路，恐有人引诱生事。重点在这里，贾政已经拿到贾雨村的信，知道贾雨村摆平了薛蟠的人命官司，他怕薛蟠又惹事。他不说他坏，反说世界上复杂。然后他说：咱们东北角上，梨香院十来间白空着，打扫了，请姨太太和哥姐儿住了甚好。这里有一点要管束薛蟠的意思。
贾政派人传话，外甥蟠儿不知京城的深浅，住外头恐怕有人惹麻烦。东北角上那院，十来间房子太太哥儿姐儿住了甚好。这恐怕是贾存周一人最为诚心最为周至的关心跟体贴的安排。说句笑话，正是姐夫对小姨子好的表现。从来不管家务事的爷，还叫人打扫屋子，连这细事都想到了，令人感动。假正经把这当成了很正经的事，怕这个孤根独苗的外甥儿，在外惹事生非，也怕外头人找麻烦，有失颜面。在这个三从四德的年代，既然当家的儿子这么安排了，老太太何等精明，做个顺水人情，遣人来说：请姨太太就在这里住下，大家亲密些。王夫人还没有开口，竟然留住妥帖了，心里高兴的无可无不可。
王夫人还没有说要留他们住，贾政就先讲话，然后贾母讲话。那薛姨妈本来就想住在这里，可以拘束儿子。若另住在外，恐他纵性惹祸，遂连忙道谢应允。
薛姨妈又说一应费用自理，方是处常之法。薛姨妈就说我们住下来，可是吃穿用度一应由我们自己出。有人评论说薛家很有钱，不在乎这点钱，其实这种所谓的处常之法，这至少表明薛家来贾府压根就没打算走。我在另外一篇短文分析，薛家住在贾府，光挣贾府的银子就远远超过她一家的日常费用数倍。王夫人知道她们家有钱，也就亦从其愿，自此薛家母子就在梨香院住了下来。
小说特别介绍了梨香院。梨香院位于荣府的东北角，西南有个角门，过道通荣国府各院，这里是正房东院子，十余间房舍，前面是厅堂，后面是房舍，小灶饭厅俱全。东边另有一门直接通到外面的大街上。乃当年荣公老年的静养之所。真是环境优静，进出方便，又单门独户自在一体。
这薛姨妈安顿下来，每日或饭后或晚间，要么跟贾母闲谈，要么和王夫人相叙，真够忙的，忙什么，说什么? 薛宝钗天天跟黛玉迎春探春惜春一处，或看书下棋，或绣花做朵，见人就笑着打招呼，安居乐业的样子。
薛家住进贾府就不想走了。薛姨妈提出生活消费自理，这就等于宣布，薛家这一来就不走了。试想，如果薛家这一大家子长年住在贾府，让贾府养着哪是长久之计。更何况薛家在京城有很多买卖，住在贾府就等于占领了贾府这块巨大的消费市场，挣的银子何止自家消费那么一点点。
薛宝钗已经十四了，人情通透稳重大方，奉承、敷衍都信手拈来，人人皆赞，贾母不喜欢薛宝钗，却也要赞她懂事知礼。实际上薛宝钗也有一种疏离的感觉，毕竟这里不是自己的家，所以更加小心谨慎。结果坏事引出好的结果。薛宝钗一直恪守礼节，令王夫人对她十分满意。
薛宝钗和林黛玉处境本来就有差别，同是离乡之人居非其所。黛玉是半个主子，宝钗是外来避难的。然而她俩处境不同，心境也不同，宝钗从容周旋于贾府上下众人。与此同时，关于林黛玉多心、小心眼，行动爱恼人的传言多了起来。黛玉反要小心谨慎。
最高兴的是贾宝玉，一个姑舅妹妹，一个姨表姐姐，能够日日相伴，诗酒人生，再好不过了。虽然宝玉对黛玉情有独钟，但是见了姐姐也难免会一时忘了妹妹。怪不得黛玉拈酸吃醋。
薛蟠代表薛家见过贾政，贾琏引着拜见贾赦、贾珍等。薛蟠原本打算临时暂住，还安排人去打扫自家的屋子。谁知住了不到一个月，宁、荣二府贾氏子侄，熟了一半。近朱者赤，近墨者黑，薛蟠来到贾府，变得更坏十倍。那些纨袴都喜欢他。今天一起喝酒，明日一起观花聚赌嫖娼，无所不至。真是如鱼得水，放意畅怀。移居之念早就丢到九霄云外去了。薛蟠说梨香院真是理想家园。
薛蟠往里直接进出荣国府，往外直通大街。薛蟠后来每天就从这里跑出去。晚上荣国府所有大门都要关闭，而梨香院这个角门却必须开着，为了薛家母女进出方便。贾家的坏男孩就都从这往外跑。薛蟠和贾府纨绔有了这么一条出入门路，太方便了。贾政不知道梨香院跟外面相通。贾政想管也不容易管，可叹贾府更加难以“治家严谨”了。
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