提起蜜蜂，人们首先想到的是它们高超的采蜜与筑巢技能，还有腹部用于自卫的毒针。其实除此之外，蜜蜂还拥有神奇嗅探能力，导航能力和记忆力。澳大利亚昆士兰大学脑研究所研究人员公布了在这方面的最新研究成果。
昆虫界“劳斯莱斯”
由科学家曼戴姆·斯里尼瓦桑领导的科研小组主要研究蜜蜂大脑如何工作，以及蜜蜂的飞行与导航系统、视觉与嗅觉。
研究所神经系统视觉和感官小组科学家查尔斯·克劳迪安诺10日对德新社记者说：“蜜蜂的大脑构造令人惊叹，堪称昆虫界的‘劳斯莱斯’。”
蜜蜂大脑呈椭圆形，仅有一粒芝麻大，是果蝇大脑体积的20倍。与其他昆虫相比，蜜蜂有更多与嗅觉相关的基因。它们能辨别几百种不同气味，能对植物气味分类，甚至可以嗅出几米外的花朵分泌的是花粉还是花蜜。
蜜蜂通过分析气味、颜
色和距离为自身导航。研究所高级研究人员朱迪思·莱因哈德说：“蜜蜂的鼻子就像装有无数个气味接收器的‘天线’，能觉察空气中极微弱的气味分子。”
科研小组负责人斯里尼瓦桑补充说：“气味刺激蜜蜂的导航记忆，它们能记起花的位置和颜色，就像科隆香水的味道能唤起你对很久前相识某人的回忆。”
仿生科技
昆士兰大学科研团队正与澳大利亚联邦科学与工业研究组织合作，试图揭开以蜜蜂为代表的昆虫如何记忆辨别气味之迷，以开发灵敏度更高的电子鼻。
多年来，工业界一直使用电子鼻“嗅”白酒、香水、食品和饮料，以及识别有害物质。
研究人员正在尝试如何把蜜蜂仿生科技应用于无人驾驶飞行器。飞行器像蜜蜂一样，不仅可测算飞行速度，还能够根据数值导航和控制速度。
科学家已经证实，蜜蜂和人类有30％基因相同，包括许多负责大脑运行的基因。
克劳迪安诺说，相对自身尺寸而言，蜜蜂大脑结构已相当精密，但和人类大脑相似，需要持续感官刺激，不断接收信息才能充分生长。
嗅探高手
蜜蜂已经在地球上生存约2500万年，世界现有蜜蜂种类繁多。昆士兰脑研究人员取实验样本为欧洲普通蜜蜂。研究所在昆士兰大学建有几间蜂房，每间蜂房饲养1万到2万只蜜蜂。
蜜蜂用刺针蜇人是为了保护蜂群利益，蜇人之后刺针留在受害者体内，蜜蜂不久就会死去。但蜜蜂蜇昆虫不会导致自身死亡。正常情况下，大部分蜜蜂能存活6周，蜂王生命可达几年。
蜜蜂有自身语言，用不同飞舞形态表示。它们的飞行速度可达每小时7到8公里。蜜蜂每酿造1公斤花蜜，需要从约100万朵花内采集原料。
英国一家公司此前利用蜜蜂灵敏的嗅探才华，成功培训出各工种嗅探蜂，例如嗅探爆炸物的排爆蜂。经过公司训练的蜜蜂一旦闻到可疑气味，就迅速伸出身上用以吸食花蜜的管状物——口吻。它们拥有寻找仓库里腐烂变质物品的专业本领，而最有军事价值的本领是嗅探爆炸物品，如自制炸药,军用爆破炸药和C-4塑胶炸药。
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