“四君子”梅、兰、竹、菊，

乃中国画中的梅、兰、竹、菊，在中国古代花鸟画中，有很多的作品是以四君子为题村的，它们常被文人墨客用来表现高雅脱俗的情趣，比喻正直的气节、虚心的品质和纯洁的思想文人感情，故来素有“君子”之美称哦。

    话说梅花吧。大家都知道，梅花素有凌寒独自开，花开的时节也正是最冷的季节，早春怒放，梅与松、竹一起并称为“岁寒三友”，人们画梅，主要是表现它那种不畏严寒、孤霜傲雪的独特精神品质，梅花最初入画据历史记载，大约在南北朝就已经有人画梅花，到了北宋，画梅就成了一种风气，最有名的是仲仁和尚，他创墨梅，画梅全不用颜色，也是当时的一种文人画的画种，只用水墨深浅来加以表现。据说他有一次，看到月光把梅花映照在窗纸上的影子，从中得到了启发，便创作出用浓谈相间的水墨晕染而成的墨梅。此后，另一画家杨补之在这种基础上又进一步发展了这种画法。创造出一种双勾法来画梅花，使梅花纯洁高雅，野趣盎然。元明以来，用梅花作画更多。元代最大的画梅大师应该首推王冕，他自号梅花屋主，他的水墨梅画一变宋人稀疏冷倚之习，而为繁花密蕊，给人以热烈蓬勃向上之感。王冕的存世名作，是他的一幅《墨梅图》他用单纯的水墨和清淡野逸的笔致，生动地传达出了梅花的清肌傲骨，寄托了文人雅士孤高傲岸的情怀。明清的画梅者不胜枚举，比如刘世儒、石涛、金农、汪士慎等，从风格来看，他们大体继承了宋人的疏冷和元人的文人画风。 要想画好梅花，不是每个人都能做到的，画梅人必须有画梅人的品德，人们常称之为“梅气骨”，一种高尚的情操和洁身自好的品格，故所谓：“画梅须有梅气骨，人与梅花一样清。”
    再说兰花，人们画兰花，一般寄予一种幽芳高洁的思想情操。楚国诗人屈原就以“秋兰兮清清，绿叶兮紫茎，满堂兮美人”这样的诗句来颂咏兰花；兰花入画比梅花要晚些，大约起源于唐代。到了宋朝，画兰花的人才开始多起来的，大词人苏轼也曾多次画兰花并作过千古兰花佳句，而且在画兰花中配有荆棘，以寓意君子之风能容小人也。南宋初，就有人常用画兰花来表示一种宋邦沦覆之后不随世浮沉的气节，当时的赵孟坚和郑思肖，被同称为墨兰大家。元代则以郑所南画兰花最为著名，寓意也最为明确。据说他每天坐必向南，以示怀念先朝，耻作元朝贰臣；他画的兰花，从来不画根，就像飘浮在空中的一样，人间其原因，他回答说：“国土已被番人夺去，我岂肯着地？”因此，欣赏绘画，也是必须了解历史背景的。而清人画兰，则以“扬州八怪”之一的郑板桥更胜一筹了。郑板桥大师是一个注重师法自然的人，他画过盆兰。但尤嗜好画“乱如蓬”的山中野兰，为此，他曾自种兰花数十盆，并常在三春之后将其移植到野石山阴之处，使其于来年发箭成长，观其挺然直上之状态，闻其浓郁纯正之香味，从而得山中兰“叶暖花酣气候浓”的贞美实质。
    竹入画大略和兰花相当，也始于唐代。唐代的皇帝唐玄宗、画家王维、吴道子等都喜画竹。据说到了五代，李夫人还创墨竹法，传说她常夜坐床头、见竹影婆娑映于窗纸上、乃循窗纸摹写而创此法。到宋代，苏轼发展了画竹的方法，放弃了以前的画家们的双勾着色法，而把枝干、叶均用水墨来画，深墨为叶面，淡墨为叶背。以后的元明清时代，画竹名家辈出，只要是山水或花鸟画家，没有不画竹的，而且开始强调竹的整体气势。不过，在众多的画家中，郑板桥的画竹也堪称一绝。郑板桥画竹的体会：“江馆清秋，晨起看竹，烟光日影露气，皆浮动于疏枝密叶之间。胸中勃勃遂有画意。其实胸中之竹，并不是眼中之竹也。因而磨墨展纸，落笔倏作变相，手中之竹又不是胸中之竹也。总之，意在笔先者，定则也；趣在法外者，此机也。独画云乎哉！”因此，从竹子千姿百态的自然景象中得到启示，激发情感，经过“眼中之竹”，转化为“胸中之竹”，借助于笔墨，挥洒成“手中之竹”即“画中之竹”。郑板桥的作品，存世较多，流传也广，自清代以来，被世人行家所叹眼，成为“稀世珍宝”的珍品。
    菊花入画则晚些，大约始于五代，比起梅兰竹来说，表现菊花的作品则相对要少得多。根据画史来看，五代徐熙、黄筌都曾画过菊，宋人画菊者很少。元代苏明远、柯九思也有菊的作品。明清两代画菊的也不多。现有明代吴门画派中最享盛名的画家陈淳的一幅《菊石图》藏于首都博物愤，这是本来就较少的菊花作品中的珍品。
梅兰竹菊四君子入画，要想画好四君子必须具备梅竹兰菊的精神品格，不了解四君子就难以画好真正的四君子。四君子丰富了美术题材，增加了审美情趣，它们不但本身富有形式美感，而且可以令人联想起人类的品格，它能给历代的文人们充分发挥笔墨情趣，借物寓意，抒发感情；描绘“四君子”之风是一代代经久不衰的画风。