拉斯维加斯（Las Vegas）
拉斯维加斯是内华达州（Nevada）最大的城市，克拉克县政府所在地，也是座享誉世界的城市。
“Las Vegas”源自西班牙语。拉斯维加斯地处莫哈韦沙漠边缘，周围环绕着1000~3000米的高山和荒凉的石漠与沙漠戈壁，是这一大块地带唯一拥有泉水的绿洲。1829年，西班牙探险家和商人前往加利福利亚途中寻找水源的时候发现了这块土地，并将其命名为“Las Vegas”，意思为“肥沃的青草地”。
由于有泉水，这里逐渐成为来往公路的驿站和铁路的中转站，慢慢形成了一个小小的村落。1931-1935年，正是美国经济大萧条时期。美国政府为了拉动经济，在距拉斯维加斯大约40公里的科罗拉多河上，建设了一座当时世界上最大的拦河大坝—“胡佛大坝”。“胡佛大坝”的建设，给这里带来了大量的劳动人口和相关服务人员。在这块荒漠的地方如何安顿这些远道而来的人口，是当地政府必须要妥善解决的问题。因此，内华达州议会通过了使赌博合法化的决议案。赌博的合法化，使拉斯维加斯的赌博业得以开展，吸引着工程人员在工作之余到拉斯维加斯消遣娱乐，使得拉斯维加斯赌场和夜总会的生意兴隆起来。正是这座世界级胡佛大坝和水电站的建成，为拉斯维加斯提供了源源不断的水源和电力。充足的电力，点亮了拉斯维加斯那流光溢彩、五彩缤纷的霓虹灯和光怪陆离电视广告，使拉斯维加斯成了名副其实的不夜城。
资本有逐利的天性，赌博是一种投资快见效也快的行业。拉斯维加斯赌博业的发展，吸引来了全世界的资本的汇集。从一个不起眼的破落村庄，到一座巨大的国际城市，拉斯维加斯只用了十年，不知这该叫什么速度？
如今，拉斯维加斯市区人口64万，大都会人口222万（2018年），是一座以博彩业为中心，以集旅游、购物、度假为一体的世界池名城市，拥有“世界娱乐之都”、“沙漠明珠”和“结婚之都”的美称。
拉斯维加斯大道，是拉斯维加斯最奢华的街道，真正意义上的赌城就是这条大道。在这条长约10公里的街道上，所有的高楼大厦和人造景观就像搭积木一般排布在这条街的两旁。有着世界各地风格的标志性建筑，从金字塔到自由女神像再到埃菲尔铁塔，就连意大利著名的水城威尼斯所特有的元素，诸如街道、运河、贡多拉、叹息桥、圣马可钟楼，甚至连天空都被惟妙惟肖的移植过来，可谓是世界人造景观的集大成者。总之，只有你想不到的，没有拉斯维加斯做不到的！
拉斯维加斯大道，以两侧分布着诸多巨型的高级酒店而闻名于世。世界上十家最大型的度假酒店在拉斯维加斯就有九家，就连以“特朗普”命名的大楼在这里也没有缺席。这些超级豪华的大酒店在这里八仙过海，各显神通，争奇斗艳，各显风骚：“金银岛”酒店的海盗船、“百乐宫”酒店的音乐喷泉、“海市蜃楼”酒店的火山喷发（模拟），以及旧城的巨型动态“天幕秀”，无不给人带来巨大的视觉冲击和心灵震撼。
拉斯维加斯不愧为赌城，当你踏上拉斯维加斯这块土地的那一刻起，赌城的气氛就扑面而来。无论是你身在该城哪个位置，到处都是一排排色彩斑斓的老虎机，甚至在你等车的片刻闲暇时间里，都可以投注小赌一把，试试你的运气。
拉斯维加斯的每一家酒店的一楼都是赌场，酒店档次的不同，赌场的规格也有所不同。赌场大都没有窗户，让你一天24小时沉浸其中，不知哪是白天哪是黑夜。赌场一般分为两个区域，其中一个区域是老虎机区域，各式各样的老虎机让你目不暇接，一美分起始，无限下注。另一个区域就是赌博台桌，也就是与赌场庄家进行较量，什么“三公”、“三张牌”、“21点”、“轮盘赌”、“梭哈”、“德克萨斯扑克”等都应有尽有，可随意挑选。
拉斯维加斯尤如一枚硬币的两面：一面是地狱，另一面是天堂。两个极端如影随形，无可分割。如果你想领略美国的灯红酒绿、纸醉金迷，就到拉斯维加斯去，会让你如醉如痴、流连忘返；如果你穷困潦倒，只剩几个硬币，就到拉斯维加斯去，也许能搏个乾坤斗转、咸鱼翻身；如果你钱多得不堪重负（如某国的贪官），就到拉斯维加斯去，让你的钱找到新的归宿，体验一把无钱一身轻的快感（留着或许是祸害）。这就是拉斯维加斯的魅力所在，让人心有所系、欲罢不能的地方。
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