踝关节扭伤可以导致一系列的损伤，包括踝关节外侧副韧带、踝关节软骨等踝关节内的损伤，同时，也可以是腓骨长短肌腱损伤等关节外损伤，还可以是距下关节损伤或其它关节的损伤。因此，对于踝关节扭伤，特别是长期（>3月）存在疼痛等症状的患者，需要接受相关检查，明确损伤情况，并采取相应治疗。
在踝关节扭伤导致的慢性疼痛中，跗骨窦综合症较为常见。该病是一类跗骨窦部位疼痛的疾病的总称，主要表现为患者在行走时踝关节外踝前下方凹陷不稳的疼痛，可以伴有不平地面，甚至于平地的踝关节不稳感。
跗骨窦是位于外踝前下方的凹陷部位（图1,2）。从解剖上来看，跗骨窦是距骨和跟骨之间的间隙，其内有距跟骨间韧带、颈韧带、后距下关节（距骨和跟骨）、伸肌支持带、脂肪垫等各种解剖结构，这些组织种类繁多，且均相对细小脆弱。因此，踝关节扭伤时，这些组织容易损伤，产生疼痛。
图1： 跗骨窦综合症疼痛位置（红色区域）
图2：跗骨窦疼痛位置（黑色圆形区域）
直到目前为止，医学领域中对跗骨窦综合症的具体病理情况还不是很明确，目前推测的可能病理有：1）距下关节内滑膜炎；2）距跟骨间韧带损伤；3）跟腓韧带损伤；4）距下关节内软骨损伤；5）距下关节骨挫伤；6）异常的关节磨损；7）脂肪垫疤痕增生；8）跗骨窦内囊肿或良性肿瘤等。
但让医生感到极为棘手的是，由于对病理机制不明确，且该区域组织多而细小，影像学检查，包括MRI，甚至MRI造影均难以明确诊断疼痛的具体原因。因此，对该病的治疗往往采用理疗、口服药、外用药、局封等保守方法来治疗跗骨窦综合症。但遗憾的是，这些方法往往疗效不佳。
随着关节镜技术的发展，医生对跗骨窦综合症有了新的认识。1999年Frey首次利用关节镜对跗骨窦综合症进行探查并进行相应治疗。他发现，71%的跗骨窦综合症的患者存在距跟骨间韧带损伤，对其采用相应的清理可以获得良好的疗效。以后的文献则获得了更令人振奋的结果。Lee等在2008年的研究结果显示：应用关节镜技术治疗跗骨窦综合症的优良率可以达到87%。看起来关节镜技术可以应用于跗骨窦综合症并获得良好的疗效。
然而，在全世界的范围内，利用关节镜技术治疗跗骨窦综合症的观点还具有争论。我曾先后与国际上最为著名的一些踝关节镜医师以及足踝医师进行该问题的讨论，总体的感觉是不支持和支持的观点为三七开。反对者的最大理由是该技术的疗效并不能达到87%左右的优良率。
我本人谨慎的支持该项技术的开展，理由如下：
1） 关节镜技术创伤小，恢复快，只有两个小切口，只需缝合两针（图3）。即使疗效不佳，但造成进一步症状加重的可能性很小。
图3：跗骨窦综合症手术中图像：关节镜手术仅需2个小切口。
2） 对于保守治疗无效，症状迁延不愈，且影响生活质量的患者，关节镜技术毕竟提供了另一种可供选择的方法；
3） 我们以往的经验显示：保守治疗无效的跗骨窦患者在关节镜手术中，多能发现局部滑膜炎、韧带损伤等病理情况（图4），而应用关节镜技术治疗跗骨窦的优良率在70%左右。
图4：跗骨窦综合症术中图像：关节镜可见距下关节内滑膜增生明显。
因此，我们认为：对于经过保守治疗3-6月以上，跗骨窦局部疼痛症状不能缓解，且影响生活质量的患者，可以在进行相关检查，排除骨性损伤等疾病后，进行关节镜探查及治疗。
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