蛇年 蛇票 蛇戳

周治华

公元2001年是新千年的世纪之初，迎来的是辛巳蛇年。在大自然界中，人们总是喜欢龙马精神、牛羊奉献，对于鼠、蛇之类，极为憎恨鄙视，欲除之而后快。而对于人的十二生肖属相，则是另外一番景象，各属相一视同仁，虽有排名先后之别，并无高低贵贱之分。

蛇在巳位，十二生肖属相中紧接龙后，位居第六。蛇为何能够选入十二生肖且排在马、羊、猴、鸡、狗、猪之上，其位并不低呢？今从邮票上谈谈蛇的历史，以迎接蛇年的到来，为新春增喜添乐也！

人首蛇身为“人祖”

我国广为流行的传说，伏羲和女娲是兄妹，也是夫妻，是中国人最早的祖先。他们都是人首蛇身。《楚词·天问》中说：“女娲有体，孰制匠之？”王逸在《天问集注》中说：“女娲人头蛇身，一日七十化”。王延寿《鲁灵光殿赋》中说：“女娲蛇躯，伏羲鳞身”。在出土的汉代古墓石刻画像上，常有伏羲、女娲人首蛇身的形象，有的两者尾部缠绕在一起。

1989年3月25日我国发行的T.135《马王堆汉墓帛画》邮票一套3种加小型张1种，其图案就是根据出土的马王堆汉墓中的彩绘帛画设计的。邮票3种图案分别为“天上”、“人间”、“地下”。小型张是帛画全图，上部为天上，右边是太阳，左边是月亮，中央绘有一位人首蛇身的神人。由此可见，中国古人对蛇的崇拜。

1989年1月5日，

我国发行《己巳年》蛇年邮票，中国集邮总公司特印制发行首日封1枚。首日封图案取自民间传说的《女娲补天》，女娲形象是人首蛇身（图1）。

图1

1999年3月16日我国发行《汉画像石》邮票一套6

种，其第6种的图案是“嫦娥奔月”，嫦娥的形像是人首蛇身（图2）。

图2

龙之原型本是蛇

从古到今，人们总是崇敬龙的神奇、高贵、权威。然而龙来自何处？原来其原形主体恰恰来自于蛇，蛇也为龙之祖。传说中国各地的氏族、部落不少以蛇为图腾，认为蛇是自己的祖先或与自己的祖先有血缘关系，从而敬蛇崇蛇。《山海经·海外西经》：“轩辕之国……人面蛇身，尾交首上”。华夏始祖黄帝氏族的图腾是蛇。黄帝在打败蚩尤以后，为了安定人心，维护团结统一，又以蛇图腾为主体，吸取其他氏族图腾中部分形象，组合为龙，成为各氏族共同的图腾。

在印度的古代宗教中，也是以大蛇作为龙的原形。有趣的是，在泰国、老挝的十二生肖中，就是以传说中的大蛇作为“龙”的属相。泰国2000年4月13日（宋干节，傣族新年春节）发行的龙年生肖邮票、小型张，其主图就是守护神骑在一条大蛇背上，首日封将大蛇译为serpent。老挝在宋干节发行的龙年生肖邮票一套2种，面值1800K的邮票主图为一条大蛇（the Great Snake）；面值2300K的主图是一条在湄公河上畅游的七头大蛇（the Great Snake with seven heacls）。邮票上印有英文“龙年”字样（图3、4）。

图3　　　　　　　　图4

行医标志是“蛇杖”

古埃及人认为蛇是君主的保护神，皇冠上要用黄金和宝石镶嵌着一条眼镜蛇。公元前的欧洲诸国，使节专用的权杖上雕饰着蛇形。

特别需要提到的是，“蛇杖”是行医的标志。这来源于古希腊的一个神话传说，希腊医神阿斯克勒庇俄斯医术精深，能起死回生。他的圣物是蛇、公鸡，手中常拄着一根缠绕着蛇的手杖。国际卫生组织的徽志就是世界地图中间一根蛇杖（图5）。

图5

我国台湾省发行的第一轮生肖邮票，设计构思以写实为主，但在鼠、蛇票的设计上感到十分困难。最后蛇票的设计，采用的图案是象征济世救人的“铜蛇”手杖，衬以长寿的花纹，受到好评（图6）。

图6

龟蛇合一谓“玄武”

我国古代信奉四方之神：东为青龙、西为白虎、南为朱雀、北为玄武。玄武之象乃是龟蛇相缠。这种形象常见于汉代的画像石刻和建筑物瓦当上。

玄武之说，早在周代就有了。《礼记·曲礼》曰：“行前朱鸟而后玄武，左青龙而右白虎。”《后汉书·王梁传》：“玄武，水神之名。”李贤注：“玄武，北方之神，龟蛇合体。”

中国古代神话中的北方之神，是指二十八宿中的北方七宿：斗、牛、女、虚、危、室、壁。玄武是这七宿的总称。

朝鲜1989年1月1日发行的祝贺己巳蛇年生肖邮票的图案就是古墓画龟蛇图（图7）。

图7

世界首套蛇年生肖票

世界上日本1950年开创发行贺年生肖邮票的先河。直到1993年生肖邮票才冲出亚洲，走向世界五大洲，形成生肖邮票热，至今已有80多个国家和地区发行1500多种。这几年每年都有50个左右的国家和地区发行生肖邮票100多种。然而1950年至1992年的43年间，世界上只有亚洲13个国家和地区发行生肖邮票342种，其中蛇年的生肖邮票也就不多了，只有8个国家和地区发行过25种。第一套蛇年生肖邮票是日本琉球群岛在美军占领期间，于1964年12月10日发行的祝贺1965乙巳蛇年生肖邮票

（图8）。日本国于1964年12月15日发行了迎接蛇年的贺年生肖邮票，但比琉球群岛迟了5天。

图8

“蛇” 字邮戳很稀少

尽管蛇的来历不凡，有许多高贵动听的传说，但是在人们的心目中，蛇仍然是蛇。这在地名和邮戳中得到了充分的反映。由于龙普遍受到人们的崇敬，在中国以“龙”字命名的地名遍于各地，难以计数，仅有邮政日戳的局、所就有近千处；其次是马，也有几百处；而鼠、蛇、猪、狗则极少极少，且还在不断减少。

以生肖或干支命名的蛇生肖地名日戳，现仅存3处：贵州兴义蛇场，邮编562400；贵州修文蛇场，550214；广西隆林蛇场，533418。这3处地名都是古时以干支“蛇”日为集市场地而命名，故可谓之为“生肖地名戳”（图9）。

图9

称不上生肖地名戳，但带有“蛇”字地名的邮政日戳，本来就很少，现在又有减少了。1989年蛇年时有8处：大蛇头，山西岚县，邮编035205；蛇口，广东深圳（后来深圳市蛇口邮局已改名为“工业路”邮局了），518066；蛇尾，河南西峡，474563；蛇窝泊，山西栖霞，265313；长虫街，云南南涧，675704；东蛇山子，辽宁新民，110302；蟒川，河南当州，467534；龙蛇，贵州安龙，5624076（图10）。

图10