黄宾虹是一位学者型的画家，也是我国杰出的山水画大师。他既师古人，更师造化。其山水画色调浓黑，浑厚华滋。世人皆知黄宾虹的山水画堪称一代宗师，然而，他的独具风貌的花鸟画也鲜为人们熟知和推崇。他的花鸟画不是偶尔涉笔，而是从年轻到垂暮之年一直在画，早年他的花鸟画受扬州著名画家陈崇光的影响。继承的是沈周、陈白阳“观物之生”的理念，走的是草书笔法和水墨或色彩渲染来表现“物物有一种生意”的写意路径。所以较早期的花卉题材，多取山花野卉的用笔、落墨、构图，但见轻捷和单纯，尤其用色，唯美唯柔，似手边随意流泻的温情。专擅花鸟大写意的潘天寿先生就称黄宾虹先生山水为“绝妙”，其花鸟为“更妙，妙在自自在在”。
黄宾虹50年代初在北京琉璃厂各画店特别是宝古斋画店中，有很多署名“予向”的花鸟画，都是逸笔草草，简淡萧疏，淡墨浅色，类似游戏之作。有评论家认为黄宾虹的花鸟画可以80岁前后分为两个时期。80岁以前的花鸟画多用淡墨淡色法，笔法、墨法、色法都较简单、纯朴，似是追求清淡古雅的风格。80岁以后的花鸟画，一般多是以色为主、以墨为副的墨色结合画法，令人感到沉实浑厚，浓丽古雅，遒劲超逸，生动天然。
黄宾虹的花鸟画作品，比较注重写生。在绘画的过程中不断尝试和实验新的技巧和方法，把文人的深厚学养和艺术家特有的细腻敏感都渗透到作品中。他推崇以书法的笔法和金石的趣味作画，一波三折，波是起伏的形态，折是笔的方向变化。一勾一勒，无不暗合太极之道，天为一勾，地为一勒。黄宾虹在古人笔法论的基础上，总结出“五笔”说：“一曰平，如锥画沙；二曰圆，如折钗股；三曰留，如屋漏痕；四曰重，如高山坠石；五曰变，参差离合，大小斜正，肥瘦短长，俯仰断续，齐而不齐，是为内美。”在用笔上他又有特别的强调：笔力要“平”，笔意要“圆”，笔姿要“留”，笔势要“重”，笔趣要“变”。尤其是关于宿墨与清墨诸法进行突破性的研究与运用，这使他的花鸟画别开生面，洋溢着特有的黄氏风格。
黄宾虹的花鸟画作品，浑厚的用墨是别开生面的。用宿墨宿色籍助水分滋润和毫尖刚柔相济的功力形成特色。他的花鸟画多将花卉置于雨后、晨露里，甚至夜色中加以描绘的本领，使他的花鸟画在上海画坛别开生面，他的花鸟画以独有的内功和设色法，与大笔挥洒、外气张扬的“海派”花卉拉开了距离，从而独领风骚。黄宾虹他的墨法的独到之处，除了“浓、淡、破、泼、积”，由以渍墨、焦墨、宿墨使用得不同于古人而又超乎古人。
黄宾虹的花鸟画作品，在色彩上更是独树一帜。他吸收了民间色彩的感觉，在作品的表现中有明显的民间瓷绘色彩的特点，青绿和玫瑰红的运用特别得心应手，有民俗感而没有尘俗味，颜色组织搭配结合的真可谓妙不可言，特别注重用“脏”色和“浊”色，很多作品初看灰灰的一团，细看里面能包含着各种不同的细微变化，丰富厚重，精妙之至。
“点染写花”是黄宾虹花鸟画“探索”的一个重要点。黄宾虹在他90岁画的《芙蓉图》上题道：“以点染写花卉，含刚健于婀娜。”可见其喜悦自赏的心情。这幅画中，画家以概括而清朗的笔墨把芙蓉的秀丽和枝叶表现的淋漓尽致，笔墨的浓淡干湿，用笔的老辣苍拙，叶子的勾线在随意中流露出功底的深厚，画面中线条与书法的用笔同出一辙。黄宾虹的书法得益于钟鼎及汉印。他的花鸟画刚健婀娜，是其用笔之道，所谓“柔内含刚，虚中运实。”舒和遒劲而非一味雄强，稚拙中有朴茂之味，是其有别时人之处。画家常常钩花点叶，以点染之法着色，颇有积墨之美，古艳、丰富，平中见厚，厚而不失雅逸，一去前人涂抹习气。他的这幅画还用了“渍色”法，画面的色墨对比十分强烈，花的色彩鲜明响亮，如含露初放，十分艳丽，“富贵与野逸，刚劲与婀娜”兼备。黄宾虹说“水墨之中，含带粗滓，不见污浊，益显清华。”宿墨、渍墨得心应手的运用，构成了黄宾虹花鸟画，特别是其晚年花鸟画独有的大家风范，也给花鸟画坛吹来一股清新的空气。李可染评论黄宾虹的花鸟画：“笔在纸上磨擦有声，远听如闻刮须。我戏问黄师，他说行笔最忌轻浮顺划，笔重遇到纸的阻力则沙沙作响，古已有之，所以唐人有句诗：“笔落春蚕食叶声。”黄老师笔力雄强，笔重“如高山坠石”，笔墨功力达到了很高的境界。”
黄宾虹先生的花鸟画别开生面，“淡、简、拙、健”应该是其最大的艺术特色。黄宾虹花鸟画的“淡”并不是普通的色淡墨淡，是从平淡中品出高妙来，是一种绚烂之极归于平淡的“意境之淡”。所以，他的花鸟画既有文人画的书卷气，又有了民间绘画的泥土气。含刚健于婀娜，寓大俗于大雅。
黄宾虹（1865-1955），名质，字朴存。祖籍安徽歙县，生于浙江金华，早年位贡生，任小官吏，后弃官参加反清活动。1907年逃亡上海，后任编辑、记者，并在昌明艺专、新华艺专、上海美专任教授。1937年赴北平，任北平艺专教授。1948年赴杭州，任国立艺专教授。新中国成立后，黄宾虹任中央美术学院华东分院教授、中国美术家协会华东分会副主席、中国美术家协会理事、全国政协第二届委员。90寿辰时，夏衍同志代表华东行政委员会文化局授予黄宾虹“中国人民优秀画家荣誉奖状”。1955年3月15日，黄宾虹在杭州逝世。所藏金石书画文物二千余件及生前书画作品五千余件，全部捐献国家，今藏浙江省博物馆。人民政府于杭州栖霞岭建“画家黄宾虹纪念室”。1953年，黄宾虹任中国艺术研究院美术研究所（当时称“中央美术学院民族美术研究所”）首任所长，为新中国的美术学学科奠定了学术基石。
