1955年，全国劳模大会在北京人民大会堂召开，李开文也作为全国劳动模范出席了这次大会。会上，李富春对一边的毛泽东说：“我们的老班长回来了！”
毛主席激动地走过来，紧紧握着李开文的手，幽默地操着一口安徽话说：“咦，咦，这不是我们的模范啊，照，照！”
李开文是谁，李富春为什么称他是“老班长”呢？
随着《开国大典》这部电影的上映，许多人对毛主席喜欢吃肥肉来补脑子的轶事熟知。但很少有人知道，毛泽东用肥肉的补脑的偏方是他身边的炊事员传授的。
而这个炊事员，便是为毛主席掌勺12年的老红军李开文。
1949年4月，就在新中国即将诞生之际，李开文跟随毛主席和其他中央首长一同来到北京，并被安排到中央机关干部文化学校学习。
同年7月，李开文从干部学校毕业后回到中央机关等待分配工作。李维汉对他说：“组织上考虑你曾经吃了很多苦，现在给你安排一个“甜”点儿的工作，决定派你去天津担任糖厂副厂长。”
李开文摇摇头说：“我当不了这个副厂长，你还是让我回老家吧。”李维汉说：“老李啊，你如果不想去天津的话，留在北京工作也很好啊。”
可李开文却说：“早在17年前，我铁心肠离开了自己的老婆和孩子，如今还要回去还自己曾经的'债’。”
马上要离开北京了，李开文意识到自己不一定有机会见到毛主席了。他听说毛主席在香山，便一路打听，终于在双清别墅见到了毛主席。
毛主席恋恋不舍地说：“你也上年纪了，我们也老了。你要是离开了，我们也老了，还是不走为好。”
了解情况后，毛主席问：“你为什么不去天津当厂长？”李开文说：“天津糖厂的糖即便是再的水，也没有家乡的水甜！”
毛主席一听便笑了：“你这是要落叶归根啊！”李开文说：“主席，虽然我认了不少字，自己根本不是当厂长的料，根本没有这么大能耐，还是回乡找一份自己能干得了的差事为好！”
毛主席高兴地说：“回去就回去吧，但记得要经常写信。走到哪里也要记住，你是从中央出去的！”
没多久，李开文便回到了生他养他的故乡，他的档案也转到安徽六安地委。一位领导对李开文说：“听说你要回老家工作，你就回金寨县担任副县长吧！”
李开文摇摇头说：“不行，当官的事情我干不了。”最终，金寨县委只能尊重李开文的意见，让他回乡担任响山寺粮站站长。
身为一个红军老战士、一名共产党人，他并没有伸手问党组织要这要那，却甘心来一个偏僻的小山村担任粮站站长。可他虽说是主任，但其实只是一名普普通通的粮食保管员。
也许是因为他当了一辈子炊事员，和粮食有着特殊感情的缘故，金寨县响山寺村还流传着他许多惜粮如命的故事。
让李开文感到难过的是，他当年离开家乡时没能见到自己的双胞胎儿女。原来，就在李开文从大别山离开的那年，国民党派人把他家的房子烧了。他的妻子为了逃命，连夜带着刚出生不久的双胞胎和儿子李锦旭四处东躲西藏，不敢回家。
那年冬天，雪下得很大，天气也出奇地很冷，张氏只能躲在一个山洞里。由于他没有东西吃，孩子根本没奶喝，只能活活饿死。
之后，小脚老婆张氏等了他十几年，也没有得到丈夫音讯，以为他已经战死沙场，便带着儿子李锦旭改嫁了。
响山寺粮站是一个中心粮站，下辖古碑、双河、南溪、帽顶山四个粮库，是一块方圆上百里的地盘。
为了管理好这些粮库，李开文几乎踩遍了这里的山间小道上的每一块石头。其中一次，李开文踏雪走进粮库，守库的年轻人感觉到屋子有了暖气，才发现他把炭火盆点着了，还帮他把裤子架在火盆上烤熟了。
寒冷的冬日里，李开文踏着积雪轻步走进古碑粮库，直到守库的年轻人感觉到冰冷的屋子里有了暖意，才吃惊地发现李开文已经把炭火盆烧着了，还把他们的裤子架在火盆上烤热了。
看到年轻人睡醒了，李开文慈祥地喊：“小同志们，衣服暖和了，赶紧起来了，马上就要到上班时间了。”
李开文虽说已经醒了，但更像是粮站的一个苦力。别人不愿意钻到黑漆漆的仓板底下，一个个把老鼠洞堵好。别人不愿意爬的仓顶，他也爬上去，将黄鼠狼整地洞一块一块补好。
上世纪50年代，当时的国家经济非常困难。为了支援地方建设，李开文将平日省吃俭用的500元无偿捐献给当地的政府，用自己的钱为家乡架桥修路。
1955年，李开文被选为全国劳动模范，并出席了劳模大会。在人民大会堂，李开文再次见到心心念念的毛主席。毛主席一见到李开文，便亲切地问候：“我们的老班长又回来了。”
毛主席一边拉着他的手，一边伸出大拇指夸赞：“你真是了不起，回去又得了一个劳动模范啊！”
李开文这次来首都，毛泽东特地请他吃了一顿饭。12月的北京异常寒冷，毛主席见他穿着一件单薄的小棉袄，一双破得快看到脚指头的黑布鞋，觉得穿得太少，临别之际专门送了他一双大皮鞋。
李开文背着这双大皮鞋和衣服美滋滋北京回到山里，响山寺好多父老乡亲都涌进他家中，不厌其烦的摸摸皮鞋，摸摸皮衣，简直羡慕的不得了。
后来，金寨县举办“建国十周年成就展”之际，想要李开文的皮鞋和大衣，他大大方方交上去。
李开文获得的各种奖章
展览会结束后，相关部门留下了这件皮大衣，给李开文留下了那双毛皮鞋。李开文非常珍惜这双皮鞋，根本舍不得穿，像宝贝似得收在柜子里。只要他想毛主席时，就拿出来瞅瞅。
1960年冬。大雪封门，李开文见走路不方便的刘拐子穿着一双烂布鞋，脚脖子都被冻得发紫发烂，他便将那双毛皮鞋送给他了。
在整整数十年间，李开文始终严格要求自己，从来不向组织提出任何要求。其实，党和国家对老红军的待遇很优厚。按照政策。他也可以享受更多的待遇，可他都主动放弃了。
他们一家几代人，除了他之外没有一个人吃商品粮。他所居住小山村去县城乘坐汽车需要走3个多小时，想要进城完全可以让民政部门车接车送，但常常是乘坐长途公共汽车。
其中一次，他和孙子乘坐长途汽车县城。整整三个多小时的山路，把他弄得头晕脑胀、腰酸背疼。
孙子每次喊苦时，李开文对他说：“咳咳，你这个小孩儿，这点路还晕，还不如我这个老头子。”
县里每次给老红军盖房子，都会优先考虑李开文。但每次都被他回绝了。他艰苦奋斗的本色从来没有丢掉，更是清正廉洁的模范。
多年以来，李开文每天早上起床都要喝半杯盐开水；刷牙时从来没用过牙膏，用的也是粗盐；吃饭时，他极其简便，顿顿是软米饭，尤其喜欢吃腌菜豆腐乳和白糖熬肥肉。
高兴起来，他能吃一斤的肥肉；晚饭后要喝茶，做自由体操，用烫水泡脚。但凡有一天不用烫水泡脚，他都无法入睡。也是因此，他比普通老人更高龄。
1992年，老红军李开文与世长辞，享年94岁。
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