稀奇古怪的“中间兽”

或许你没有听出过“中间兽”这个名称，这并不奇怪。因为它们是近年来新发现的动物，是一些人们从未见过的怪兽。这使动物学家都感到为难，谁也分不清它们该属于哪一种哪一目！国际哺乳类学会和国际古生物学会，共同对这些举世罕见、稀奇古怪的兽类进行了追踪考察，证实了它们的存在。这些怪兽多出没于热带雨林深处、海洋中间或极地，深夜行动，行踪不定，极难发现。由于它们的生态地位尚不明确，难以归类，故而动物学家们暂时把它们笼统地称为“中间兽”或“中间动物”。在以往的动物进化史上有某些空白，进化的长链上尚缺某些环节。“中间兽”的陆续发现将填补这些空白，同时“中间兽”的发现意义深远。

       豚海豹 豚海豹是一种海兽。顾名思义，它既像海豚又像鲸，又像海豹，同时也像海狮，因此，它又被叫做“鲸豚豹”。它生息在南美洲智利的海面，古生物学家认为，这种海兽在第三纪（6700万年前～2500万年前）后期曾繁盛一时。有的生物学家认为，它也有可能属于鳍脚类，生活于水中。它身长2.5米左右，鼻孔位于嘴吻的上部。嘴吻既像海豹又像海狮，但身长比海豹和海狮稍长，头部也长。前肢更像海豹，后肢明显退化。食性可能以鱼类为主。根据发现者证言，它的游泳能力像海豚那样灵活巧妙，性情更加活泼，繁殖期在海岸附近的岛礁登陆做巢定居。平时它在陆地移动时，靠前肢伫立，所以极像海豹的行动，其整个身体是弯曲的。它的神态地位在鲸目和鳍脚目的中间，既不是鲸，又不是海豹，也不是海豚，是地地道道的三不像海兽。
       宽鼻狐猴 宽鼻狐猴是在南美洲哥斯达黎加森林里中发现的。它身材小巧玲珑，脑袋长20厘米，尾巴长25厘米，有点像松鼠猴，又像狐猴。嘴吻比狐狸略长，鼻子大而宽，鼻尖无毛。牙齿像狐猴。前肢的趾头有带钩的爪尖。身上长有狐猴那样的长毛，两耳大而尖，耳后的毛更长，两眼溜圆。尾巴可卷在树上，能在树上灵活地移动，在树上生活，喜欢杂食，宛如卷尾猴。它既不是狐，也不是猴，但又像狐，又像猴。
       长嘴袋鼠 在南极大陆和新西兰岛之间的休吉岛上，发现了长嘴袋鼠的化石。长嘴袋鼠是介于食虫类和有袋类之间的中间兽。它的头部长10～12厘米，头部像食虫类的食蚁兽，身躯和尾巴都像有袋类的袋鼠。尾长8～10厘米。长嘴袋鼠主要生息在岩石场及低木林带。它主要吃虫子，也吃杂食。它把尾巴卷在树上，在树上活动，有时也下地活动。它视觉迟钝，时常把长嘴伸到枯叶下找虫子吃。长嘴袋鼠极像袋鼠，但它身上没有袋，实际上不是袋鼠。它的嘴很像食蚁兽，但它基本上不在地上活动，而多在树上活动，实际上不是食蚁兽。它是两不像的中间兽。
       沼泽儒艮 沼泽儒艮属于长鼻类和海牛类以及已灭绝的链齿兽类之间的动物。根据有关资料证实，这种沼泽儒艮曾在古新世后期岛第三纪前期，在非洲中部相当繁盛。沼泽儒艮即像大象，又像海牛，其实是似象非象，似牛非牛。它不像海牛那样生息在大海之中，而是生息在有水草地带的沼泽中。它的头骨很像大象，其头部长达150厘米左右，尾巴约长20厘米。前肢略呈微扁平，后肢趋于退化阶段。但是它既会游泳，又善于登陆生活，但主要生活在岸上，主食水生植物和湿地植物。伸长的鼻子可作为工具使用，能把植物根子挖出来。因此，当地居民叫它“水象”。在动物分类学上，沼泽儒艮属于长鼻目和海牛目的中间动物。
       有蹄仿熊 有蹄仿熊生息在南美洲热带森林中。它头部像马非马，身躯像熊非熊，四肢像猪非猪，是一种三不像的怪兽。头部长70厘米，肩高30厘米，尾长10厘米左右。前肢与原始有蹄类土猪相似，后肢是像马熊那样的扁平足。它是完全的夜行动物，食性很杂，嗅觉灵敏。它样子很蠢，皮毛有纹，显得很美。
       飞鼩鼱 飞鼩鼱栖息在位于印度洋亚寒带小岛卡比里上。它有5厘米长的翼，能在空中滑翔或做短途飞翔。它的前肢和趾间有蝙蝠那样的皮膜，既像蝙蝠又像飞狐，介于翼手目和皮翼目两种动物之间。

（纯属子乌虚有）