糖尿病有各种奇怪的症状，超过9点的血糖就开始陆陆续续出现糖尿病的症状。主要有多尿，口渴，口干，饥饿，乏力，头晕，消瘦，视物模糊。严重者可出现酮症酸中毒。晚期可出现微血管病变，神经病，视网膜病变。微血管病变又可引起全多器官功能损害，比如脑萎缩，脑梗死，心肌梗死，肾功能衰竭，脚趾头坏死，白内障，失明等。
血糖就是血液中的葡萄糖，淀粉类食物在消化道內经淀粉酶分解生成葡萄糖，再经小肠粘膜吸收进入血液就变成了血糖。正常情况下，机体有一套完整的血糖调节机制。当血糖升高时，胰岛细胞监测出血糖的浓度，并按血糖浓度决定分泌胰岛素的量，胰岛素进入血液循环到达肝细胞和肌肉细胞，与细胞上的胰岛素受体结合，细胞接收到胰岛素后，将葡萄糖转化成糖原储起来，这时血液中的葡萄糖就会下降到正常水平。
当一个人身体出现一些不良状况时，血糖就无法正常调节。如各种原因引起的肝损伤（酒精肝、脂肪肝、药物，病毒，营养缺乏等），肌肉细胞损伤，淀粉摄入过多而消耗减少，参与能量代谢的酶与维生素缺乏，合成胰岛素的蛋白质、铬元素、维生素B等缺乏，维生素C、胆碱、不饱和脂肪酸、高密度脂蛋白低下等原因引脂质代谢障碍，导致微血管供血不良等都可以导致血糖调节失常，使血糖升高。
葡萄糖液是具有渗透压的物质，当血糖升高时，血管内渗透压升高，细胞內液就会向细胞外转移，由于眼睛晶状体脱水，可出去眼花，视物模糊现象。细胞脱水可引起口渴，喝再多的水也解不了渴，只会增加尿量。而血管内液体增多，渗透压又高的情况下，肾脏开始对体液进行调节，肾小球过滤率增强，肾小管重吸收减少，导致尿量增多以缓解体循环的压力。肾糖阈为8.8～10，当血糖高于肾糖阈时，血糖就会从尿中排出，这时化验尿液就可测出尿糖。血糖越高，尿糖也越高。由于细胞内缺糖缺水，为了维持细胞生命，大脑就发出饥饿信号，使人拼命吃饭和渴水。同时机体又把脂肪和蛋白质转化成葡萄糖供细胞使用，一段时间后，人就开始消瘦下来。但是不管是吃进去的葡萄糖，还是从体内转化而来的葡萄糖都无法进入细胞内，被一种叫渗透压的力量吸住，停留在血管内，最后还是经肾排出体外。
由于大量脂肪转化成能量，转化过程中首先生成酮体，酮体又是酸性物质，易引起酸中毒，所以血糖越高越容易引起酮症酸中毒。
如果长期血糖控制不佳，整个人体内的各种细胞都会受累，最后出现微血管病变，造成心脑肾等重要器官损伤，烂脚。末梢神经病变，引起脚麻痹。视网膜病，引起失明等晚期严重并发症。长期高血糖，同时饮食不科学，造成细胞严重营养不足，免疫力低下，最后又可能引起细胞突变，发生恶性肿瘤。
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