祖国风光（1724）天津四面鐘
天津四面鐘(大樓)座落在今天津和平區和平路(其時為日租界的旭街)與哈密道(其時為日租界的松島街)交口西南側。
光緒二十二年六月十一日(公元1896年7月21日)，日本政府脅迫清朝政府與之簽訂了《中日通商行船條約》。光緒二十四年七月十三日(公元1898年8月29日)，日本政府又以《中日通商行船條約》爲要挾，與清朝政府簽訂《天津日本租界協議書及附屬議定書》，劃定了日本國租界(簡稱天津日租界)。當時的日租界位於天津老城廂的東南，東臨海河，東南沿今錦州道與天津法租界相連，南抵牆子河(現南京路)，西至南門外大街，北起東南角閘口沿今和平路兩側到今多倫道折向西，四至面積達到2157畝。日租界劃定初期，今張自忠路以南，山西路以北，多倫道以東，錦州道以西的四至地帶，還是一片荒野沼澤，日本人很少。後來，今四面鍾南側的法租界相繼蓋起了勸業場、天祥商場、浙江興業銀行、國民飯店，當時日租界的“四面鐘地段”隨之成了日本人眼中的“風水寶地”，日本僑民開始大量湧入天津。光緒二十八年(公元1902年)，日本領事館責成“東京建物株式會社”在此大興土木，填土墊地，築路建房。到了1920年(中華民國九年)，旭街(今和平路)初具規模。四面鍾大樓以及四面鐘大樓北側的中原公司大樓(今百貨大樓)就是在這個時間段內蓋起來的。
四面鍾大樓是一棟兩層高的磚木結構灰色樓房，建築面積429.5平方米。大樓轉角處暨旭街與松島街的交口處二層屋頂建有一個鐘樓，鐘面分別朝著東、西、南、北四個方向，每到整點的時刻，便會敲響悅耳的報時鐘聲。近年，四面鐘的原始銅鐘被發現。鐘鈴直徑為38釐米，高35釐米，重達36公斤；鐘錘直徑14.4釐米，高24釐米，重達33.5公斤；鐘上無任何標記。這口重見天日的百年大鐘，曾被安置在四面鐘鐘樓一層的鍾情西餐廳內並專門配製了用拆下來的四面鐘百年房檁精心設計製作的鐘架，作為歷史文物供遊客觀賞。
四面鐘大樓建成初期，其樓下的門臉房是中國人花錢買下的產業，主要做西藥生意，名叫“德順西藥房”。當時，天津西藥房比較少，這裡地點好，所以生意十分興隆。二十世紀二十年代末，到津經商的日本人與了日租界領事館狼狽爲奸，以“此地已被大日本國所徵用，其商店、鋪面都應由日本人經營”為由，強勢逼迫“德順西藥房”搬出。“德順西藥房”無奈，只得遷到了對面。隨後，“德順西藥房”改成了日商經營的“樫村洋行”。“樫村洋行”的主人是樫村文吉。“樫村洋行”專營照相器材，也售歐美相機、膠捲等物。據史料記載，“樫村洋行”名為商店，實為日本特務機關的秘密聯絡點，在“七·七事變”前曾向日軍提供了大量的軍事情報並為日軍全面佔領京、津地區做了大量的組織準備工作。抗戰勝利後，四面鐘大樓幾易其主，最後成了山西省消費合作社，銷售救濟署的剩餘物資和清倉物資。在它的對面，曾經是著名的大公報館；它的南側，是旭街上資格最老、生意最好的鮮貨店—祥順合。天津電車電燈股份有限公司旗下的黃牌有軌電車和蘭牌有軌電車線路還在這個鐘樓門前設立了“四面鍾站”。天津解放後，這裡設有銀行、鐵路和航空售票處、報刊發行處、科技書店、眼科醫院等等。到“文革”前夕，四面鐘大樓劃歸“二商局”管理，樓下門臉房先是“大豐收食品店”，後來又改成“康樂食品店”。1976年，因為地震，鐘樓嚴重受損，四面鐘大樓被原產權單位和平區蔬菜副食品公司拆除。2000年，天津市在改造和平路工程中，對原四面鐘樓進行加固，並恢復了屋頂大型鐘錶，四面可見，十分醒目。
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