瑰丽宇宙(21)

天体命名就是为天文观测所发现的天体起名字。

在古老的时候，只有太阳、月球和数百颗恒星以及肉眼可以看见的行星有名字。但在过去的数百年，天文学上辨认出来的天体数量已经从数百颗增加至数十亿颗，而且每年还不断的在增加中。天文学家需要一套辨识系统，能明确且不含糊的分辨出这些天体，并且同时将最有兴趣的对象命名，指出相关性与特征。

国际天文联合会（IAU）是全球天文学家认可，能为天体命名的主要机构。为了能给予任何天体一个明确的名称，该会建立一个命名系统，能系统化的为各种不同的天体命名与排列顺序。当天体被发现时，经天文学家及各种观测核实后先发给天体一个类别的编号，而对彗星、小行星或者行星的卫星则另设会议通过另外的英文名字作为固有名字，以取代难记的编号。

另外，有几家从事天体命名的私人公司，在他们私有的登记表上将付钱的买家在指定的恒星登记上他们所选择命名的名字。但国际天文联合会和绝大多数的天文学家都不会承认这些名字有合法的地位。

    星系的命名

与恒星类似，大部分的星系没有名字，只有少数特别著名的例外。例如仙女座星系（M31）、猎犬座母子星系（M51）等等，而且大部分都只有星表上的编号。

在19世纪，天文学家还不甚了解星系本质，故早期星表（像梅西尔星云星团表）只单纯的将疏散星团、球状星团、弥漫星云和星系集合在一起。仙女座星系就是M31，猎犬座母子星系则是M51。在新星云星团表（NGC）中，已经收录了数千个这样的天体，此外还有IC星表等其他附加星系总表的衍生。

261.有些极光只能透过相机来捕捉踪影，这类型的极光叫做次级可见的极光，因为它们太过昏暗，难以用肉眼看到。

262.元旦的爱喜彗星,在这张摄于2014年元旦的星空影像里，曾是已消失艾桑彗星竞争对手的爱喜彗星，仍然在清晨的星空中飞掠。不过，只在有幽暗天空的地方，肉眼才得见其身影；但是对拥有双筒望远镜的北半球观星者来说，爱喜彗星会是一个很好的观测标的。这张以武仙座黯淡群星为背景、跨幅约3.5度的深空照片，比双筒望远镜更称职地呈现爱喜彗星美丽的彗尾和隐约的绿色彗发。

263.月亮、金星与地球，这张数位合成影像因而得以兼顾天与地，并捕到纤细的眉月和两颗邻近的亮星。其中，较远且星色偏蓝的角宿一，是室女座的最亮星；最靠月亮的那颗，则是刚从月掩星事件中复现的地球的黄昏星-金星。

264.月球大气与尘埃环境探测卫星 (LADEE)发射升空，一架牛头人五型火箭从美国．维吉尼亚州Wallops岛的美国航太总署Wallops飞行基地发射升空。

265.云彩、飞鸟、新月与金星

266.在锥状星云附近地区

267.月亮与仙女座大星系， 仙女座大螺旋星系 (M31)离我们只有二百五十万光年远，是离我们银河系最近的大型螺蜁星系。仙女座大星系的表面亮度很低，因此在一般观星者的肉眼中，它只是个小而黯淡的弥漫光斑，让人们难以察觉这个星系在地球天空拥有惊人的跨幅。这幅娱乐性的组合影像，把这个邻近星系的张角和较亮的常见天体作了比较；其中，仙女座大星系的长曝光影像里，可见到从明亮黄色核心远远伸出的螺蜁臂上之美丽蓝色星团，其上则叠著常见的一轮明月。

268.月球？油炸锅？ ，哪个是哪个？ 上面这两张图，其中一张是我们太阳系的月球，另一张则是油炸锅的底部。

269.月掩土星 ，2007年在月合金星数天之后，月亮移到土星附近，而从欧洲、北非和西亚看出去，月亮实际上掩过土星。因为月亮和明亮行星的轨道都在黄道面附近，所以这类掩星事件并不罕见，但它们依旧相当戏剧化，特别是在望远镜特写影像里。就以上面这张清晰照片为例，影像中 土星刚从月亮的后方复现出来，让它看起来像是紧贴在明亮的月缘之后。实际上，月亮离地球不到四十万公里远，相较之下，土星和地球的距离足足有十四亿公里。

270.在明亮月光的照射下，这个小小霜雪行星上的惊人高颀住民，投射出长长的身影。事实上，这个霜雪行星就是地球，而用来组合和投影出小行星景致的广角影像，摄于2月25日北半球雪月 (Snow Moon)的满月那晚。位在小行星右方，天空中第二亮的天体是木星。而瑞典．?stersund镇环绕冰封Storsj?n湖的灯火，形成了地平线的辉光。摄影者提及此乘雪橇进入冰湖去拍摄这幅月下雪景的旅程中，有嘎嘠的冰声、酷寒和映月的夜雾为伴。