天龙屯堡古镇,原是一个寨名，全寨现有1200户人家。这里东距省会贵阳60公里，贵黄高速公路、黔滇公路、贵昆铁路和正在修建的清黄高速公路均从寨边穿过，这里素有“滇之喉、黔之腹”之称。也就是西进云南的咽喉之地，在元代这里就是有名的顺元古驿道，天龙屯堡古镇最早是顺元古驿道上的一个驿站，名叫饭笼驿。由于军事地理位置重要，从明代开始就在这里及周边大量屯兵，时至今日这里仍是驻军重地。明朝时朱元璋在征服了南边的前朝梁王之后，为了长久的控制西南，在江浙广募兵士，让他们携妻带子远徙贵州，居住在各地卫所中，平日亦兵亦民，自己耕作土地，随时准备迎战，才有了屯堡。经过600多年的继承与发展，延续了近20代的屯堡逐渐演变成为了独特于周围众多民族（苗族、侗族等）的一种独特民俗文化。
清朝康熙年间，云贵总督范承勋奉旨实行“改土归流”后，屯堡人由军户转变为普通百姓。天龙屯堡古镇更名为“饭笼铺”，由于地理位置的重要性，这里依然是清廷的驿站和屯兵重地。本世纪初，天龙的几位有名乡儒感觉饭笼铺的“饭笼”二字不雅，经提议，取天台山的“天”，龙眼山的“龙”二字为村寨之名，这就是天龙屯堡镇“天龙”二字的由来。
历代的屯兵都在这块大地上留下了历史的遗迹，一下汽车，就见一个巨大的寨门，就像电视剧中古代屯兵山寨的大门。这也许就是告诉我们这里曾是屯兵之地吧。身着蓝色屯堡服饰的小导游前来迎接我们。早就听说，屯堡女人是屯堡文化的忠实守护者。她们那一身奇异的“凤阳汉装”，一穿就是600多年。据说“文革”初期，有造反派来强迫她们卸去“奇装异服”，可他们一走，女人们照样又汉装穿上身。
至今，屯堡女人们的正统装束还是戴银耳环，梳三绺头，也就是一种前发高束，形似凤凰头的发型。身着的蓝色长衣，衣襟与大袖口处，饰有好看的花边。年轻未婚女子包白帕，腰带系左侧；已婚妇女包青帕，腰带系在背后，黑色的，有很多穗穗的那种，就像拖了一条马尾巴。她们的鞋也极有讲究：布底、鞋帮呈月牙形，鞋尖翘起并饰有花鸟图案。这种地道的大明朝江南汉族女子装束，曾一度被误认为是“凤头苗”，甚至屯堡人还曾被当作少数民族而受到歧视。虽然如此，屯堡人依然保持着一种“汉族道统”的优越感，不仅不改服饰，而且严禁与本地人通婚，这又使得屯堡文化得以代代相传至今。每当别人问起他们属于什么民族，他们会自豪的告诉你，他们是多数民族，是真正的汉族。确实，在别处，汉族的文化与生活习俗，早已在历史风雨的持续飘刷中，不断演化蜕变，经与其它民族甚至西方文化交融而渐渐淡化了自己的特质。但是，藏匿于喀斯特大山深处的屯堡文化，却一如6个多世纪以前，固守着原有的纯朴和风采，与当今的汉族文化形成鲜明反差。也许我们在这里才能看到真正汉文化的遗风吧。
小导游普通话说的很好，给我们介绍的也很详细。她告诉我们，天龙屯堡是目前贵州最大的一个屯堡。明朝建屯大多选择在地域隐蔽、易守难攻的山间驻扎，而天龙屯在贵州众多屯堡中，地理位置相对平坦。天龙屯共有5000余人口，一条人工水渠贯村而过，村庄结构紧凑，共有16条石板巷，远远望去，犹如一座坚实的城堡。
我们就这样在导游的带领走进了有着奇特文化习俗的天龙屯堡古镇，踏着600年前铺就的石条子路，看着依然矗立的碉堡和家家户户还留着瞭望窗的住宅。走进寨子，满目皆石。用当地人的话说，即是“石头的瓦盖石头的房，石头的街面石头的墙，石头的碾子石头的磨，石头的碓窝石头的缸。”石巷纵横交错，见一窄巷巷口书有“九道坎”三字，入巷登级而上，小路仅够两人擦肩而过，两边石墙上不时现出小窗，约12×25厘米，窗旁有门，仅只1．5米高。弯腰进去，发现房有两层，内部为木结构，而石墙厚达两尺，如同堡垒一般。
听介绍这里的石屋已有600余年历史。当年，这儿的每一个窗口与大门，都可用来打仗，窗小易守难攻，门低矮，人要低头进，还不是跟关门打狗一般容易。在古镇中，可见巷道纵横交错，如不跟导游走，很快就会迷路的。遍布于巷道中的深邃枪眼，石拱门有一夫当关，万夫莫开的军事功能，这一切无不显示出战争的遗迹，屯堡人武备的思想。
（导游也是当地人）
欣赏着屯堡妇女穿戴着的明朝的服饰，感觉十分新鲜，你可以和她们照相，走时，前面出现了一个木质的亭子，这是一个茶驿，我们看到了一个中年妇女在烧茶，这里的茶是她们自己用草药在一个巨大的瓦罐中熬制的，味道怪怪的，据说可以去火，走得又累又渴，刚好喝茶歇息茶是免费的。给这个妇女照张像，同时照下那双尖头的绣花鞋。屯堡妇女还有自己的绣坊，在一个不大的院落中，我们看到许多上年纪的妇女在一起绣鞋面、绣围裙，但是没有看到年轻的小姑娘，不知道这项手艺还能流传多久。
行走间，来到了一个搭有戏台的院落，这是看地戏的地方。“屯堡地戏”，是屯堡人在田间地头表演的戏，是大明军队进入贵州时带来的。它源于那时军队中用来振奋军威、恐吓敌人、保证出师顺利的军中傩仪。“傩”是驱鬼除疫的仪式，即面具舞。所以地戏在演出时都是带着面具的，只是这些面具不是戴在脸上，而是戴在额头上，脸上则照块黑布。据说因为过去演出的时候，人们都是站在高处观看，面具在头顶上更便于观看。屯堡地戏的内容都是小说演义，它被称为中国戏剧史上的“活化石”。我们看得是三国戏“三英站吕布”。地戏表演都是古代战争的格斗和马战的动作，是对当年战争生活的一种模拟。动作唱词（有字幕，否则根本听不懂）都不复杂，轰轰烈烈，十分热闹，适合人们在田间地头取乐。我们后来在一个陈列室看到了陈列的面具。地戏面具（称为脸子）采用浅浮雕与镂空雕相结合，刻工精细，造型繁复多变，形象生动诡秘，神态奇特夸张，给人一种强烈的视觉冲击。
别以为这些军人的后裔是没有文化的，其实屯堡人重儒学，崇佛学，尚武功。我们参观的天龙小学则是贵州省内著名的乡村小学，你想象不出来，在那末偏僻的山村，居然有那样规模的小学，二层小楼的木质结构，有点像北京女子师范的旧校舍。这里是省级文物保护单位，民国时这里就建有图书室，这些都充分体现了古镇的文化内涵。
听介绍说，14世纪，朱元璋推翻了元朝统治，建立了大明王朝。但梁王巴匝刺瓦尔密依旧盘踞在西南边陲。洪武十五年(1382年)，朱元璋以颍川侯傅友德为南征将军，率军30万，兵分三路入云贵。在这支队伍中，有4位南京籍的官兵情同手足，盟誓结为异姓兄弟，并按年龄顺序统一改名为张征定、陈征定、沈征定、郑征定。平乱后，皇帝下令征南大军就地屯田驻防，四姓兄弟便一齐择地聚居。成为如今天龙“张、陈、沈、郑”四大姓的入黔始祖。当地人有时会诙谐的说“我们的祖先是第一批从事‘西部大开发’的人！”至今他们还把南京作为他们寻根的地方。
正因为天龙人讲文化，重教育，六百余年，从大明朝到清朝，再到民国，历代群英荟萃、人才辈出。明代时，天龙四大姓都是世袭军队官职，统管咽喉重地；清朝时，天龙郑姓出了一门三举人、一进士、一大儒，其他三姓亦多俊杰；民国时天龙陈姓更是出了抗日英雄陈蕴瑜将军等。后来又孕育出了多位黄埔、北大等名校精英。
也许正是因为屯堡人的军旅出身，使得他们在宗教上也具有了极大的包容性。在屯堡旁边有一天台山，天台山，以山形而得名。其山为石灰岩质的一座玲珑小山。山高60米左右，山势陡峭，如巨崖突立在四围高山峡谷之中，一面为古树枯藤掩映的蜿蜒小路，三面削壁而立，状如拾级登天之台，故名天台山。我们沿着山路，登上山顶见到了古寺庙建筑群，它是屯堡建筑的典范，也是佛道合一的寺庙，古镇上的三教寺是佛道儒三教齐奉的，应该说这里始终是和谐而团结的地方。建于山巅伍龙寺建于明万历年间，后经崇祯和清康熙、乾隆、咸丰及民国等多次增修、扩建，才形成现在的规模，里边能容数千人，在这里驻守军队更是易守难攻的地势，所以这里为国内罕见的半军事化城堡式古刹，曾被我国建筑大师张开济先生称誉为“中国古代山地石头建筑的一组绝唱。”尤其令人叹为观止的是，因古刹建筑时，山顶平地缺失一角，无法建筑一定规模的大殿，故从山下沿陡壁，用石块垒积直至山顶，累积的石头没有任何泥土粘合，却保存上百年不塌不倒。
来到庙门，首先看到了镌刻的石联：“云从天出，天然奇峰天生就，月照台前，台中胜景台上观”山寺里看到的现存的两道山门、两重庙门和大佛殿、左右厢房、殿前倒座、玉皇阁等建筑。寺内建筑虽都是穿斗吊脚楼木结构，但山墙全用石块垒砌，窗户既小又少，与碉楼抢眼无异。后院建有坚固的石垣墙，墙上砌有用于军用目的的城垛，充分显示该庙的军事建设性格。相传当年吴三桂曾留宿于寺内，并将宝剑、象笏赠与该寺，在庙中保存着复制品。这也是伍龙寺出名的一个原因吧。藏经楼后侧之粮仓，犹如鹤立鸡群，俨然是座居高临下的石碉楼。这些建设特点，与附近“屯堡人”的建筑风格极为相似。寺下遍布称“碓窝”的石臼，这是战争年代的陈迹，表明曾作军事据点用。临壁俯瞰，不禁心惊胆颤，可以想见当年这儿一夫当关、万夫莫开之势。一方方石头上，至今还留存着昔时金戈与硝烟留下的痕迹。
来天台山。你还可以发现更有意思的东西。比如，在路边有许多小棍棍挫在那里，询问当地人你会知道他们把这些木棍叫“将军柱”，把“将军柱”放在这里，代表要顶天立地做人，将来承担重任的意思。在上山的路上，沿途会发现很多这样的小石窝，是当年打杖时用来舂火药的。石头上还留着痕迹斑驳。
穿过山门，眼前是古老的驿道，拾级而上，长满青苔的墙壁，狭窄甬长的台阶，如果没有这些特殊的提醒，你很难想象600年前这里曾经是固若金汤的城堡。
其实，要说天台山伍龙寺的奇特之处，不是表现在建筑造型上，而是它蕴藏着很深的文化内涵。虽名“伍龙寺”，但寺中建有宏伟的玉皇阁。这种佛道合流的宗教状态，在别处是很难见到的。充分说明了屯堡人各宗教和谐共存的状态。这座古建筑物，不仅具有宗教特征，还具有军事功能，是座亦文亦武、半军半教的城堡式古寺庙。
（图书馆）
在天龙屯堡，男人们跳着地戏，妇女们身披一袭艳丽的明朝汉族服饰，操着一腔浓郁的江南口音，穿着翘头花鞋，老年妇女念着佛歌，寂静而朴素的古镇，巷道如故，堡垒矗立，石头垒房，低门小窗。让人感受到具有丰富屯堡文化内涵的天龙屯堡古镇。这并不是舞台上的表演，而是现实生活中的场景。你如同进入了时间隧道，重回了远离我们的明朝。
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