1602年,传教士利玛窦为大明万历皇帝进献《坤舆万国全图》,这也是历史上最早标绘有美洲的世界地图。从图上看,在大明版图的东北方向,接近白令海峡的地方赫然写着“狗国”两个字。作为进献给皇帝的官方文件,“狗国”两个字显然不是为了戏谑或玩笑,那么就是说当时真的存在这样一个国家。
从位置上来看,这地方接近白令海峡,比女真还要再靠北一点,距离如今的美洲是比较近的,所以也就是楚科奇半岛附近。
地理位置是大致的确定了下来,再结合有关史料中的记载,在史料中是这样描述狗国人的,这里人都是穿着狗皮,平常最喜欢吃狗肉,而且他们养狗就如同中原养羊一样,都是一养一大群,这地方的人还不种田,但是却擅长捕鱼,并且以此为生。
根据这两条其实就不难得出结论了,明朝地图上所记载的“狗国”以及“狗国人”,其实就是因纽特人,也就是大家常说的爱基斯摩人,再加上当地的环境以及狗狗的作用,不难看出,历史中所记载的狗国的确就是这个地方。
这里的人用狗捕猎、拉雪橇、拉纤,有的甚至直接食用,称为“狗国”不无道理。而关于因纽特人吃生肉的传闻也是真实存在的,你能想象一个人从出生到死亡没有吃过果蔬,反而顿顿吃肉,并且吃的还是生肉吗?
“狗车形如船,以数十曳之,往来递运”(《明一统志》引元志)。而这种情况在狗国的周边也非常普遍,除了运输,狗还肩负着狩猎的重任,所谓“猎犬勇者,能搏猛虎”。在茂密的原始森林中,在茫茫的雪原上,是狗为人们承担着轭运、迁徙和狩猎的重负,离了狗,生活在这里的人们简直寸步难行。一直到今天,爱斯基摩狗仍然是最勇猛的狗的种类之一,所以爱斯基摩人善驯狗是事实。从习性上来看,爱斯基摩人很可能就是当年的“狗国”人,但历史上的“狗国”建于何时,发源源于何地,只有等时间的车轮拨开历史的尘埃,真相方能为后人知晓。
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