不争权的曾国藩

曾国藩在咸丰末年，已经官拜两江总督，照例可以节制三省，即江苏、安徽和江西。但是，清朝的体制，总督与一省巡抚，官阶虽然差半个，但职权却是相同，尤其是安徽和江西两省，两江总督所谓的节制，只是象征性的。

当时，剿灭太平军，是朝中重中之重，而当时朝中军队的主力，则是湘军，所以，确保曾国藩的战略部署，沿江而下，最后拿下南京，沿江各省，包括湖北都得给湘军出钱。当时的江西巡抚是沈葆桢，这个巡抚，原本是曾国藩保他做的。当然，沈葆桢做这个巡抚，首先是他的确能干，其次，曾国藩也有此人能听他话的意思在里面。毕竟，湘军的薪饷，江西出的最多。

可是，沈葆桢却是个实心眼的人，一旦做了江西巡抚，眼睛里就只有江西，所以，对于应该江西付给湘军的钱粮，他却能拖欠就拖欠，有时则干脆不给。九江海关监督是曾国藩的人，额外拨给湘军一万五千两，沈葆桢得知，勃然大怒，一点面子也不给曾国藩。

曾国藩虽然跟朝廷发牢骚，说自己是两江总督，有节制江西之权，但还是把海关给的钱退了回去。他自己给友人说，就是担心朝廷担心他用兵日久，兵权过重，利权太广，所以该忍让，只能忍让。如果换了左宗棠，早就一纸奏章，把沈葆桢给参了。事实上，在整个太平天国战争中，沈葆桢始终跟曾国藩疙疙瘩瘩，纷争不断，固然不涉私利，但却很让曾国藩头疼，但两人却没有真的翻脸，相互弹劾。

这里，不能不说，是曾国藩在忍气吞声，相让为大局。祺祥政变之后，朝廷看明白了非依靠湘淮军不可，发下谕旨，让曾国藩节制四省，把左宗棠的浙江，也纳入他的节制范围之内，曾国藩知道，左宗棠更是个不好相与的主儿，所以坚持不肯。后来，又给他加上节制直鲁豫三省之命，他也没有答应。

甚至，有一度朝廷把湖北北部，也划归他的节制范围。对此，他不仅不答应，而且上奏陈词，说湖广总督官文资格比他老，名位比他高，断不能这样干。说是不能因用一二人而沮众臣之气。其实，胡林翼在的时候，官文是个摆设，胡林翼一死，官文连摆设都不是了。但人家是满臣，朝廷的自己人，曾国藩不能不这样小心，稍有不慎，朝廷给什么要什么，不知怎的，就把朝廷得罪了。

所以，可以理解，为何太平天国一败，曾国藩马上就把自己麾下的湘军给裁撤了。有时候，大权在握，也是一个雷，早晚招祸。