华夏文明是世界上最古老的文明之一，以礼乐为制度，易经八卦、丹书朱文、上古汉语为源泉。文字是华夏文明重要的组成部分之一，伴随人类走过了漫漫长路，见证了泱泱大国，礼仪之邦的诞生。
从最开始的结绳记事，陶文，刻符，甲骨文，钟鼎文，发展到后期的小篆，隶书，行书，楷书，草书，文字经历了从图画到符号化的转变历程，甚至形成了独特的书法艺术，直到我们如今熟练使用的简体字。
随着文字的成熟，人类的思想智慧有了传播的载体，文明趋于多样化，逐渐形成了丰富多彩的人类社会。
可以说每一个成熟的文字都蕴含着先人的智慧，而用字与措辞，也成为了人类智慧与素养的一部分，我们所说的每一句话都包含着教育，性格与思维方式，有时候，同样的一句话在不同的场景也可能表达出不同含义与效果。
读书的时候，经常在人物生平里看到：某某，生于某年某月，卒于某年某月，享年多少岁；有时候新闻报道中也会出现：某某，因何去世于某地，终年多少岁。
都是形容去世，为什么会有享年和终年不同的说法，这两者有什么区别？又涉及到什么样的文明礼仪呢？
其实，人去世时关于年纪的说法并不止这两种，大概有以下这些：
二十至二十九岁为“存年”；三十至三十九岁为“得年”；四十至四十九岁为“酉年”；五十至五十九岁为“终年”；六十至六十九岁为“享年”；七十至七十九岁为“寿年”；八十至九十九岁为“高年”；一百岁是高年期颐；死于非命（非正常年纪死亡）为殁年；年纪很小则称早殇或早夭。
丧葬文化中，人离世后的仪式有：停尸—报丧—吊唁—入殓—出殡—哭丧—下葬—做七—招魂送魂。
报丧仪式是很重要的一环，可以说是身体死亡之后又在社会学上宣布人的死亡，报丧仪式早在周代的时候就已经形成了。
旧时的丧葬讣告是比较严格的。人死了以后，亲属就要把消息告诉给亲友，请阴阳先生将死者的生卒年月日、享（得、终……）年几何、殡葬日期写在一张白纸上，明、清时期，灵枢出城时还要将讣告交关验证，类似于活人使用的通行证.俗称“开殃榜”或“写殃书”。
讣告中关于年纪的每一个字都有其独特的含义，有时候一字之差就可能是天壤之别，但随着时代的发展，大多数说法已经被淡化遗忘，在民间只有享年，终年二词使用较多，流传至今。
今天就说一下这两个被使用最多的词，其具体的含义和区别。
首先来说说“终年”，这是一个多义词，不同的情境下有不同的含义。一般指全年，一年到头 ，比如：“终日一蔬食，终年一布裘。——白居易《适意二首》。”
意思是：全天都是一种食物，全年都是一件衣服。不难看出，这里的“终日”和“终年”都用来形容时间，译为一整日和一整年。
此外，终年还可以指人去世时的年纪，比如“终年五十五岁。”客观陈述人活到五十五岁去世的事实，不带什么感情色彩，不褒不贬，是中性词。
古时候多用于五十至五十九岁的逝者，现在无年限之说，对使用对象也没有身份地位的限制。
其次，我们再来说说“享年”，该词在情感色彩上为“褒义”，作为敬辞使用，表示逝者享受过的年岁，古时候多指六十岁以上有德行的或身份崇高的老人。
比如《红楼梦》中贾母去世时，也有写：“王夫人宝钗上去轻轻扶着，邢夫人、凤姐等便忙穿衣，地下婆子们已将床安设停当，铺了被褥，听见贾母喉间略一响动，脸变笑容，竟是去了，享年八十三岁。”
另，古代人若有地位，也会弱化年纪限制，不满五十也可以用享年二字，例如，汤之旭《皇清太学生武修袁公（袁可立曾孙）墓志铭》：“而享年不满半百（46岁），是可哀也。”
现在，随着思想的开放，享年，终年二词已经逐渐通用，根据丧仪举办者与逝者的感情色彩进行选用。
当知名的科学家，文学家或对人类发展有突出贡献者逝去时，依旧用“享年”二字以示敬意，但享年二字也不再是年长者、有名望地位者的专用，普通人、年轻人逝去也可以使用。
至于有人说“享年”和“终年”都表达去世，用错了会贻笑大方，其实不必过于在意。
当今社会对文化有很强的包容性，用终年表示客观事实，用享年更多一份尊敬，况且，生命的事一旦经过了，再热烈也是平常，无需执着比较两个如今差别不大的词，只要内心虔诚，就是对逝者最大的祝福。
都说人走则茶凉，人死如灯灭，其实不尽然，人们对于死亡的敬畏与对逝者的怀念都体现在不同的仪式感上，甚至形成了独特的丧葬文化。
这些丧葬文化，不论哪种仪式，哪种风俗都是基于人们想表达的某种感情，清明扫墓寄托思念，中元祭祀以表追思，年年忌日念念不忘，人们总要从忙碌琐碎的日子里挑出那么一两日抚慰魂灵，是逝者的魂灵，也是生者的魂灵，是家乡的魂灵，也是异乡的魂灵。
用字措辞，知礼守礼皆是华夏文明的一部分，涵盖生活的方方面面，生老病死，衣食住行，工作学习，我们是从小便沉浸在深厚文化氛围中的一代人，也是文化传承创新的一代人，哪怕由于种种原因很多风俗礼仪都消失于历史长河，但我们学习的脚步将永不止息，顺应时代潮流，将华夏文明永久传唱于祖国大地。
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