十七世纪时Giovanni Domenico Cassini 发现土卫八号(伊阿珀托斯/Iapetus)时（具体为1671年），他用他的小折射望远镜明显的观察到这个小卫星在79天环绕周期里有一大部分时间都不见其踪，土卫八号环绕距角达到最大（意即从地球上观察它离主星土星最远的时候）、绕到土星的后方时，土卫八号就开始渐渐的看不清楚了，在它环绕到另外一边的最大距角时就完全消失无踪了。因为土卫八号持续在土星前后绕着转，所以每次观察它出现时，一开始都会是一个非常小的小点，然后逐渐的变大、恢复到原本在其环绕距角上该有的亮度。这样的过程每79天重复一次。
当时Cassini假设道（最终被证实为正确的）土卫八号绕行土星时星体亮度上的极端变化，是因为土卫八号有一半球面的亮度比另一半球面还亮的多，而且更进一步来说，土卫八号是以同一半球面持续与土星同步绕轨道运行；就像地球的卫星月球，总是以同一半球面面相地球绕行一样，唯一的差别是，土卫八号绕行土星的运行周期是79天，但月球绕行地球的周期大该是28天。
另外一个重点是，如果土卫八号的主要半球面（始终为主要半球面）非常的暗，而另外一半球面却相对非常非常亮，那这样决定出的简单几何概念图就会如观察到的现象那般。几何概念图如下：
黑与白：在土卫六号自转时，它也会绕着土星公转，而土卫六号暗面半球所面方向即指出绕行土星公转的方向，也点出另一面更具反射性的亮面半球方向；所以土卫八号总是以黑白相间的半球面面向土星。
太阳系中没有其他卫星像土卫八号一样有黑白相间的半球面，这或许是件值得留意的事情；许多卫星都是以一半球面向它们的主星（像是地球的月球还有木卫二），但就没有一个是以兼有明暗的半球面面向主星的，好像是人格分裂一样。
山脊
根据Hoagland之言：「土卫八号上有个狭长的山脊，位置就坐落在几乎刚好在赤道上。」，又或如美国太空总署所说
「土卫八号到底是个什么情况？在土卫八号上接近赤道的地方横着一个奇怪的山脊，上方图片的底部可以看到那个山脊，土卫八号这样子看上去好像是桃子的果核。」
「土卫八号这些特征之一就是狭长的山脊，坐落位置几乎刚好就是赤道，把它暗面半球一分为二，而有20公里高（12英里），从土卫八号中间一头算到另外一头的长度超过1300公里（808英里）。太阳系中没有其他处发现任何像这样惊人的地理特征。以其地理位置来说，山脊是由许多山脉串连而成；以其高度来说，它可以媲美火星上的奥林帕斯火山（几乎是珠穆朗玛峰三倍高），以土卫八号的小小星体来说有这样的高峰真的是挺惊人的，因为火星可是土卫八号的五倍大呢。」
您真的应该实际看看土卫八号到底长怎样。维基百科上的图片版本是不错的，尤其是它是个放大图，所以大家应该点击去看一下维基百科上的土卫八号星长什么样子。但看一眼就好，因为这儿提供的讯息维基百科上可是没有的。
「没有办法将高6000英呎、宽6000英呎、长4百万英呎的『墙』做成地理模型呈现出来，更别说要把它恰好摆入星球的赤道上！量测土卫八号上的表面重力，其重力只有地球表面重力强度的四分之一而已，以一个摩天大楼（2008年预计完工的杜拜塔）作为类比，在900英尺宽的土卫八号上高度大概可以达到15英尺高。这样一个「像墙一样」的结构（宽度跟高度一致）因为有强力的横向支撑，所以在这样弱引力的环境下甚至还可以达到更高的高度。」
「基于Cassini团队的这些早期量测结果还有考虑一些做出的人造模型结构，现在看起来这个『墙』不仅仅是个立在土卫八号表面的特征而已，根据许多猜测…这山脊在该星表面上延伸超过12英里，但
这个又深又大『赤道强化环』真正是用来将两个半球合在一起、形成『人造卫星』的！」
表面地理特征
月球上的坑洞自然地呈现近乎环形的形状，但仔细近看土卫八号的放大图，其表面上好像有方形的洞。事实上其表面上有一些区域是由背靠背排列成的方形「坑」。而Hoagland更进一步说道：
「这些是远古而且几乎难以理解的科学及技术所遗留下来的残余部分…赤裸的存在证明『超级工程』曾统治整个世界…而基于某些原因，将这些东西至于土星星系上头。」
如此说法可以轻易且直接了当的解释下方所列的观察事实：
具有半黑半白的半球面的惊人特征
-神秘异常的倾斜角度及近乎圆形的运行轨道
-特殊的几何外型（六角形）
-奇怪的表面地理特征及低雷达反射率
-土卫八号星体密度低，但表面密度偏高，尤其是在赤道上隆起表面12英尺的山脊处密度特别高。
-赤道山脊本身或许跟星体表面的结构特征有所关连，也或许是能提供土卫八号推进力的系统。
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