一位朋友忧心忡忡地跟华子说，他的颈动脉里有了斑块。他在网络中查询了风险性，说是颈动脉斑块很容易脱落造成脑梗塞，以后他要怎么办才好？

华子告诉他，颈动脉斑块并不容易“脱落”，大多数人的颈动脉斑块都会老老实实地陪伴主人度过一生，不会发病。即使是风险性较大的斑块，也可以通过适当的方法进行合理的预防，降低发病概率。

一、脑梗塞与颈动脉的相关性不大

提起颈动脉斑块的危险性，大家所联想到的就是会导致脑梗塞。但实际上，绝大多数的脑梗塞与颈动脉斑块的相关性不大。虽然动脉粥样硬化是造成脑梗塞的主要原因，但主要原因是大脑内动脉粥样硬化斑块，颈动脉斑块造成脑梗的可能性非常小。

另一种造成脑梗塞的原因，就是存在于血液中的各种栓子，常见的是风湿性心脏病、高血压性心脏病等各种心脏疾病造成的左心房颤动，导致在左心耳内形成的挂壁血栓脱落，变成栓子堵塞了口径较小的脑动脉。

二、斑块会“破溃”而不是“脱落”

很多人把斑块理解成动脉内膜上附着的“垃圾”，随机可能脱落造成血管的堵塞。但实际上，这个理解并不正确。斑块实际上生长在动脉内膜之中，它本身不会脱落，不过其表面覆盖的纤维帽有可能破溃，就会激活血小板聚集，形成血栓。

但动脉中的斑块并不那么容易破溃，举个例子，心脏上的冠状动脉也是容易出现动脉粥样硬化的地方，会生成斑块。心脏每天跳动10万多次，那些斑块也会被心肌收缩挤压10万次，但并不是每一个患有冠状动脉粥样硬化的人，都会出现斑块破溃的情况。颈动脉斑块也是如此，不会轻易地破溃。

要注意的是，因为不当的颈部按摩，造成了颈动脉破裂导致脑梗塞的病例有很多，所以平时要注意避免对颈部的大力拉扯和按压。

颈动脉的解剖位置靠近主动脉和心脏，承受血液冲击的力量很大，而且颈动脉有一处“Y”形分支，在分支处的动脉内膜特别容易被血流冲刷造成机械损伤。低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）就会从损伤处侵入动脉内膜中，被巨噬细胞吞噬后形成泡沫细胞，最终转化为斑块的脂质核心。

这种由于血流机械冲刷形成的颈动脉斑块很常见，在五六十岁以上的人群中，有一多半人都存在着颈动脉斑块。虽然绝大多数的脑梗塞与颈动脉斑块关系不大，但颈动脉距体表近，易于检测，可以作为评估人体其他动脉情况的“样本”。

也就是说，如果颈动脉出现了斑块，可能预示着脑动脉中也有了斑块，通过对颈动脉斑块危险性的分析，就可以估计其他动脉斑块的危险性如何了。不过颈动脉斑块往往先于其他动脉出现，可以当作一种提醒，但并不意味着危险已经来临。

如果颈动脉斑块增长缓慢，性质比较稳定，就说明风险性不高。但是如果有高血压、糖尿病、高脂血症、吸烟等其他危险因素存在，就会极大地加速斑块的进展速度，形成“皮薄馅大”不稳定的软斑块，风险性就会大幅升高。

对于进展缓慢、稳定的颈动脉斑块，风险性不高，并不建议进行药物治疗。对于进展速度快，或是同时有“三高”、吸烟等其他风险因素存在，就需要找医生评估风险性，以判断是否需要药物治疗。

治疗药物主要使用他汀类药物，可以调节血脂，降低血液中胆固醇水平，可以减缓斑块的进展。而且还有改善动脉内膜代谢、抗氧化、抗炎性反应的作用，长期服药可以使斑块的脂质核心密度增加，使斑块的体积缩小，产生逆转斑块的作用。

对于性质不稳定，破溃风险非常高的斑块，需要同时服用阿司匹林抑制血小板，这样在斑块破溃的时候，血小板就不会聚集形成血栓，预防严重疾病发生了。

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