我不记得有过如此剧烈分化的时代：左派和右派、移民和仇视者、宗教纷争，也许最重要的是，拥有者拥有更多，而匮乏者愈发匮乏。
正如叶芝（William Yeats）所说的：“万物崩散，中心难再维系，世界上散布着一派狼藉。”
这种感觉难道不是越来越强烈了么？
在无意识中我们每个人至少在两种现实之间来回摆动。那个比较原始的现实受我们大脑的低级部位支配，是本能的、反应的、基于生存的，也是自私的。
而比较高级的那个现实经过前额叶的过滤，使我们有理性、会反思、朝前看，并且慷慨。只有在这种状态中，我们才能塑造最深层的价值观，才能不那么急功近利，才能为他人，也包括自己创造福祉。
你随便向谁去了解一下最深层的价值观，他们基本都会说上一堆崇高的字眼，如善良、热情、诚实、坚定、尊重他人、勇气、慷慨等。
但我们面临的挑战是，我们的生存本能往往会压过那些美好的品德。在艰难时刻，我们很多人都会感到恐惧，会退缩。我们变得更多疑、警觉、自我保护和自高自大，这一切只会让人与人之间的隔阂越来越大。
那么，我们该如何让内心那个更美好的自我更多地显现出来呢？
首先，我们要认识到我们常常与自己追求的理想品德相距甚远，我们需要很多的帮助才能更好地展现出那些品德。我们需要用谦逊来代替傲慢，甚至需要有一种羞耻感，这样才能激励我们做得更好。
然而，很多时候，不仅我们的行为有悖于自己所宣称的价值观，而且我们还竭尽所能不顾事实，为自己的行为辩护、找借口并加以淡化。或者，怪罪于他人，和自己无法控制的环境。
我每天都看到自己处于矛盾之中：我重视健康的身体，但又抵挡不住垃圾食品的诱惑。我深信善良，但我的行为却表现不出善良。我震惊于地球上有限资源正被挥霍殆尽，可自己却住在远远超出需要的大房子里。我愤恨于亿万人生活在悲凉贫困之中，但自己仍然过着奢靡的生活，只拿出一小部分收入去帮助他人。
而且，我还为自己开脱，告诉自己已经做得比大部分人都多了，我的工作就是在帮到别人，或者干脆对自己心中的种种矛盾视而不见。
其次，我，还有我们，都应该积极质疑自己自欺欺人的能力。用最简单也是最具人性的话说，就是努力通过自己的日常行为，更好地践行自己最深层的价值观。
我最近才开始想到这个问题，我觉得自己在践行价值观方面应该更实实在在，否则，日常生活中的种种需求就会轻易占据上风。
我决定用日记来记录自己做得怎么样。如果我说健康很重要，那么我到底是怎么来保证健康的？我吃了些什么？做过什么锻炼？睡了多少时间？
如果我说善良很重要，那么我的行为是怎么在体现或违背这一点？我已经开始做更多的公益活动，更好地为他人服务。
不管我们如何度过每一天，我们每个人都在通过自己的各种行为，要么为这个世界增加价值，要么挥霍价值。
正如玛丽安·赖特·埃德尔曼（Marian Wright Edelman）所说的：“我们不能因为想着做大事，而忽略了那些小事，因为假以时日，这些小事积累起来，就会成为我们无法预见的大事。”
有些人把心思都花在照顾自己上。而另一些人则更乐于照顾他人。以最深层的价值观为准则去过有追求的生活，不仅需要我们具备意识和意向，还要做出牺牲。
我们都本能地、不由自主地追求享乐。冲动或随性不需要付出任何努力。难的是如何挑战自己的舒适区，超越我们的生存本能，以及超越自我。
因此，我们需要彼此。从“我”到“我们”将是下一个革命性飞跃。你能找谁来督促你，鼓舞你，帮助你履行自己的承诺，同时你也为他们这样做？
我们都需要参与。不管你喜欢与否，我们生活在一个日益相互依靠的世界里。
我们要么不断成长，要么走向衰弱，不可能静止不动。无论你赞不赞同他的政治观点，埃尔德里奇·克利弗（Eldridge Cleaver）说的对，我们要么是答案的一部分，要么是问题的一部分。
作者:托尼.施瓦茨（Tony Schwartz）
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