台湾肾脏科医师：
保健食品吃错了，更要命！
撰文者：江守山
保健食品可健身也可伤身，你知道怎么吃才对吗？
市面上推荐介绍保健食品的书百百种，身为肾脏科医师，听到那么多似是而非的说法，看到那么多鱼目混珠的产品，见到那么多「以身试法」的消费者，我觉得必须站出来跟大家说清楚一件事，那就是──吃错保健食品，只会越补越大洞。
全球著名的营养补充品的监督网站「ConsumerLab.com」就曾检验21种不同品牌的综合维他命，结果发现竟有11种不符质量标准；当中有些是「不符自身标示含量」，例如检验出来的钙只有标示量的一半，或是超出剂量比标示还多三倍；有些则是含有「重金属污染」，例如产品含铅等；另外还有一种是「药丸溶解度不佳」，也就是服用后的溶解时间超过美国药典规定的30分钟，导致吸收效果受到影响。
这些含毒、过量或不足量的保健品，让我这个肾脏科医师越来越担心，特别是我发现国内的洗肾人数节节攀升，使尿毒症几乎成了新国病的代表。据美国肾脏登录系统USRDS 2007年公布资料显示，台湾洗肾病患占总人口比率（盛行率）与每年新增加洗肾病患比率（发生率）皆为世界第一，这不正是一大健康警讯吗？
你或许会问，这和保健食品有什么关系呢？事实上，保健食品虽然不是药物，但是因为制作过程受到污染或是剂量不对、保存方法有误等因素影响，都可能让原本的吃补变成吃毒，对肾脏造成严重威胁。
我们肾脏科医师有句话这么说，「事前避免使用一毫克可能引发肾毒性的药物，绝对胜过事后一公升的洗肾药水。」既然国人如此重视保健食品，而保健食品的确也对我们的身体健康有所帮助，那么就应该知道如何正确的选购、正确的服用，让营养保健食品达到真正的保健目标。
服用保健食品，三大原则不可破
原则一：天天定时定量才能达有效剂量
常有人说：「吃药伤肾」，并因此认为保健食品也一样，不宜长期吃；也有些人因为工作忙常忘了吃，因此不是每天的量减半吃，就是昨天没吃的量今天加倍吃，虽然吃吃停停，但有吃总比没吃好。以上这些都是国人服用营养保健品的常态，相信你应该也不陌生。但是，身为一个专业医师，我必须告诉你，如果不能每天定时定量并持之以恒的服用保健食品，那么就不如不要吃。
连续服用3个月以上才有效
在谈营养保健食品的疗效前，我们得先来厘清保健食品与药品的差异。
药物的主要目的是治疗疾病，讲究的是时效，想要「药到病除」，就必须忍受药物可能对人体所产生的副作用，当身体痊愈后，越早停药越好。
但保健食品不一样，服用保健食品的主要目的是保健，效果往往需要一段时间才能呈现，因此三天打鱼、五天晒网的吃法，是吃不出效果的。换句话说，营养保健食品对身体的改善是循序渐进的，身体必须在服用一段时间后，当有效成分在身体里累积足够的剂量时，才能达到一定的作用。
因此服用保健食品千万不能性急，只是想求速效，也不宜吃吃停停，除非是本来就不宜长期大量服用的特殊营养品（例如紫锥花只适合在感冒前服用），否则保健食品要呈现效果，就一定要定时、定量，并持续服用三个月以上才有效。
原则二：精准记录用量，掌握自己吃了多少
坊间的营养保健食品百百种，如果你曾经买了一些，那么请打开自己的柜子看看，象是维生素B群、鱼油、蜂胶、灵芝、钙片……等，这些营养品的名称可能不同，但如果仔细列表来分析，你将会发现，这些保健食品可能有不少功能是重复的，有些甚至会和药物抵触，吃了不但花冤枉钱，甚至还增加身体负担。因此我认为，除了定时、定量、持续，才能吃出效果，你还得「确实掌握自己吃了什么」才行。
如果你正在服用的保健食品只有一瓶，那么服用的方式很单纯，只要在服用前先征询医师、营养师、药师等专业人员的意见，并依照指示用量服用即可。
不过，如果你正在服用的保健食品不只一瓶，虽然基本上不同种类的保健食品同时服用，对身体应该不会有危害，但还是要小心「摄取过量」问题。我的建议是，先将身边正在服用的营养素列表、计算各成分的总摄取量后，再重新征询医师、营养师、药师等专业人员的意见。
举例来说，如果你正在服用综合维他命和钙片，由于综合维他命当中也含有钙和维他命D，因此你必须将钙和维他命D做累计，才能避免摄取过量的风险。我的病人就因为同时服用善存与挺立（来自同一家药厂），造成铜的摄取过量与肝功能的伤害。
原则三：要正确保存才能避免变质
我们经常会在西方电影和影集中，看到戏里的角色从洗脸槽上的化妆镜后取出营养保健品，并在浴室吃维他命的画面，但千万不要以为那是保存营养保健品的好场所喔，因为台湾的湿度高，如果保健食品放在浴室里很容易变质的。营养保健品要怎么保存呢？以下是三个重点叮咛，请务必遵循。
叮咛一：存放阴凉、干燥处，避免阳光、热源、受潮
事实上，保存营养保健品一点都不用伤脑筋，最根本的原则是：关紧瓶盖，放在家中阴凉、干燥处即可，并避免将保健食品放在湿气重、温差大，以及紫外线强大的地方，例如：厨房、窗户边、靠近热源处等。
此外，很多人会将保健食品放在冰箱内，但我认为除了益生菌外，其他产品都没有这个必要。另外，当你外出旅行或是为了方便携带时，往往会将营养保健品分装到携带盒中，建议只要准备所需的份量即可，以免产品受潮而影响质量。
叮咛二：正确的保存期限，开封日起六个月
我们国人一直有节省的美德，就算过了有效期，也会觉得东西没坏就可以继续吃，但事实上一旦营养保健品过了有效期后，不但有效成分会降低（一般来说，保健食品内的有效成分会随着时间而递减），甚至还可能出现氧化变质，吃了反而对健康造成负担。
所谓的保存期限，是指产品未开封的状态，一旦开封，产品便会逐渐氧化，如果再加上瓶罐未封紧等人为因素，保存时间将大幅缩减。因此我认为，未开封的产品要看保存期限，但对已开封的产品来说，最好在开封日起六个月内吃完，才是最安全妥当的作法。
叮咛三：干燥剂、棉花团，开罐后马上丢
厂商为了避免产品受潮，封装时会在瓶内放置干燥剂和棉花团，但这些东西最好在开罐后马上就取出丢弃。因为一旦开封后，每次取用营养保健食品时，就会开开关关，这时吸了水气的干燥剂非但达不到防潮效果，还会增加产品长霉的机会；而充填在瓶中的棉花团，则会因为取出后吸附到空气中的脏污，一旦再放回瓶内，就会造成污染物与产品接触，反而促使营养素败坏。
同样的，我们在取用营养保健品时，一定要保持手部的干燥、清洁，最好先将产品倒置于瓶盖内再取用，千万不要用手直接伸入瓶罐中接触产品，以减少产品受到污染。
保健食品剂型剂量，大有学问
市售的保健食品，依型态通常可分为胶囊、锭状、液状或是粉状产品，因此我们常会听到厂商们宣称「某产品液态好吸收」的说法。
理论上来说，液态的产品的确吸收速度会比较快，因为所有剂型的保健食品在被吸收前，都必须先溶于胃液中，液态剂型的产品因为少了「崩解」及「溶解」的过程，当然吸收会最快。
其次是粉状的剂型，再来依次为胶囊及软胶囊，最后才是锭状剂型。不过我必须特别强调：「最快被吸收的产品，并不一定就表示吸收效率及人体利用率最好。何况液状的产品因为含有很多水份，还有使用防腐剂的疑虑（所有的水如果不充分的消毒并防腐很难维持无菌状态。」
强调快速吸收只是噱头
我们要知道，保健食品的作用在于预防保健，需要长期且有恒心的服用才能真正看到效果，快速吸收的剂型并非保健食品的必要条件，相反的，有时候营养素的「慢慢释放吸收」对身体来说才更有用。
例如有些高剂量维他命B产品， 如果太快被释出，人体一时无法全部吸收利用，就会很快随尿液排出体外，所以吃下这样的维他命，很快的小便就会因为排出维生素B而变成黄色，也就是某种品牌汽水的颜色。
因此必须采用慢速持续释放型锭剂（Sustained release & Time release），一粒锭剂完全溶解释出成分要长达半天甚至一天，才能让身体有时间慢慢运用这些营养。
胶囊千万不可去「壳」吃
此外，前阵子的塑化剂风暴，也让很多人对胶囊壳产生疑虑，因此宁愿将胶囊中的粉末倒出来和水喝，也不愿意把它（胶囊壳）吞下肚；但这样的作法其实是不对的。因为胶囊内有些成分是高浓缩或具刺激性的，而我们人体食道的保护膜并不像胃黏膜那么强壮，一旦直接吞服，反而可能对食道黏膜太过刺激甚至造成灼伤等后遗症，因此建议服用胶囊剂型时，最好连同胶囊一起吞服比较安全。
有些业者为了强调胶囊的坏处，会透过实验的方式，将保健食品的胶囊壳浸泡在冷开水中，告诉消费者，这些胶囊壳泡一整天的水都没办法溶解，所以是很可怕的东西。但这其实是一种误导，因为人体的消化系统绝不是一杯冷开水就可以比拟的。想想，如果我们将蔬菜、水果放进水里泡一整天，食物也不会融化不是吗？
人类的胃有胃酸，而且会蠕动，通常胶囊到了胃部，约15分钟后就会崩解，我们唯一该注意的是，服用保健食品时一定要喝足够的水，以免胶囊提早软化黏在食道上，同时大量的水可帮助胶囊被充分崩解吸收。
锭剂不一定要咬碎才好吸收
至于锭剂，很多人最常问的问题就是：「该不该咬碎服用？」一般锭剂外都有一层膜衣，可用来控制锭剂的溶解时间及防止胃酸的破坏。，如高单位维他命类产品会做成锭剂加上膜衣，以制成长效释放型膜衣锭；容易被胃酸破坏或伤胃的成分，可以在锭剂的外表包覆一层不溶于胃部酸性环境的膜衣，如此锭剂就算吞到胃部也不会溶解，会一直运送到肠道碱性环境下才会崩解并释出活性成分。
换言之，一旦我们将这些特殊的锭剂膜衣咬碎或磨碎时，锭剂的特殊效果也就荡然无存了；所以说，除非产品特别注明为「嚼锭」，一定要咬碎吞服外，一般的锭剂都是不该咬碎再吞服的。
至于营养保健品的剂量，千万不要以为平均单价较便宜的大罐装就比较划算，因为保健食品一旦开封，就会逐渐氧化，所以务必在「开封后六个月内吃完」，否则可能对身体有害。很多人在购买营养保健品的时候精打细算，以为越大罐越划算，其实反而因小失大。
书名：吃对保健食品！：江守山医师教你聪明吃出真健康
