2月，当西洋情人节来临的时候，向中国古人学学如何夸赞美女吧。两千多年前的《诗经》里，收录了春秋时期的许多“流行歌曲”，歌中当然也充满了对美女的比喻描述。只不过，所用的词句如果细究起来，在今天非但不像是夸赞，甚至有些令人毛骨悚然。蝎子、肉虫、蝉、蛾子，还有瓠瓜、杨花、积雨云，由这些拼凑而成的美女，想必全身上下都散发出绝对另类的“自然范儿”。
先秦时的古人没有那么多时间和精力，去关注美好却不实用的事物，他们的目光大都集中在采集、农耕、狩猎之类的生计问题上，因此对于食物、虫害、气象等方面特别关注。终日所思所想所见所闻，自然而然被用于诗歌比喻之中，那些形容美女的动植物、天气、地形，无不与田间地头的农耕生活紧密关联。
面容如木槿花
木槿花开美艳，用这花朵形容美女的面容，实可谓贴切恰当。“有女同车，颜如舜华”，所谓的“舜”就是木槿花。木槿花清晨开放，到夜晚就会枯萎凋落，一朵花只开一日，转瞬即逝，因而以“舜”命名。先秦时人们喜爱面色红润的女子，脸蛋红扑扑，说明身体康健，娶回家中，定能生儿育女，光宗耀祖。
粉红色的花朵种类不少，何不用牡丹、红梅之类来比喻，而偏偏选了木槿呢？朝开暮落的木槿花，或许暗示了红颜易老，但更为现实的原因则是：木槿花不但是用来看的，而且是用来吃的！凉拌木槿、白灼木槿、蜜饯木槿、软炸木槿，这些食谱如今依旧在民间流传。美艳并且美味，正符合了那个形容美女的成语：秀色可餐。
头发如乌云
“鬒发如云”究竟是怎么回事？“鬒”字读作“枕”，意为又黑又密，所谓鬒发就是乌黑亮丽的头发。黑发如云一般，那云一定是浓密的乌云，夏日午后堆积起来如同巨大蘑菇状的积雨云，远观如灰白色的大坨，近看则黑压压一片，将天空遮得密不透风，有丝丝缕缕的纹路刻画在乌云的云底，如墨汁入水一般扩散开来，一场雷雨随即猛烈地降下。
在此后的两年千里，用乌云来形容女子的秀发，变成了约定俗成的规矩，“云鬓”一词也孕育而生，杨贵妃美人出浴，“云鬓花颜金步摇”，花木兰衣锦还乡，“当窗理云鬓，对镜贴花黄”—这里形容头发的云当然是乌云，若是用晴空中羊毛一般的白云作比喻，只能用来形容白发魔女吧。
卷发如蝎子尾巴
华夏子孙天生直发居多，受基因所困，想要一头妩媚的卷发，要么与异族通婚，要么去美发店烫头—这两种方式，在先秦时都近乎难以实现，所以“天然卷”就变得尤为可贵。“卷发如虿”便是形容一头卷发的美女，“虿”(读音chài)古意为毒虫，其尾上卷如钩，俨然就是一只蝎子的形象。那时的古人没见过多少世面，平日里刨土种地，蝎子倒是常能见到，因而形容卷发的时候，除了蝎子尾巴，也没什么更贴切的事物可用来比喻了。
西汉美女赵飞燕为了追求一头卷发的效果，使用了密制的“九曲沉水香”洗发，把直发洗出大卷，欣欣然称之为“新髻”。历朝历代都有人称某某美女心如蛇蝎般狠毒，其实不只内心，分明有美女大大方方把蝎尾的锋芒挂在头发上了。
额头如蝉
夏季鸣蝉曰“蜩”，五月半夏而生；秋季鸣蝉曰“寒蝉”，随凉风而至。古人将不同种类的蝉，当作不同季节的标志，用来提示农时与节令。民间亦有以蝉为食的风俗，无论成虫还是若虫，或油炸或火烤，味道无不鲜美，此法流传至今。对蝉的关注之深，终于使古人用这类昆虫来形容美女的额头，谓之“螓首”。
“螓”字读音为“秦”，北宋沈括在《梦溪笔谈》中写道，北方人所谓的“螓”，是一种小而绿色的蝉，之所以在《诗经》中用来形容美女，是因为这种蝉的脑袋形状方而周正。古时大户人家娶亲，总要讲求面相，尖嘴猴腮，悲苦妖媚，都算不得好面相，周正端庄的方形额头才受欢迎。蝉的方脑袋，美女的方额头，看上去多少相似。只不过如今若是夸某位美女脑袋像蝉，大约是在嘲笑人家长得如同外星人吧。 眉毛如蛾子触角
飞蛾受人敬重，主要托了蚕蛾的福。相传黄帝的妃子嫘祖掌握了养蚕技术，传于后世，人们得以身穿丝织品。因为养蚕，当然少不了对于蚕蛾的细致观察，虽然其他蛾类也十分常见，有些种类还会给农作物带来危害，但蚕蛾的形象作为各种蛾子的代表却是无可争议的。“蝶美于须，蛾美于眉”，这是古人对于蝴蝶和蛾子的细致观察，所谓的“须”和“眉”都是指昆虫的触角，蝴蝶触角常为棒状，纤细光滑，如同胡须，蛾子(特别是蚕蛾)的触角常为羽毛状，宽大多分叉，如同精心描摹的眉毛。
“却嫌脂粉污颜色，淡扫蛾眉朝至尊。”这是唐代诗人张祜的名句，写的是杨贵妃的姐姐，也是一位著名美女，后来被唐玄宗册封“虢国夫人”。她嫌浓妆艳抹有损天生丽质，于是只清淡地描了下眉毛，就去面见皇上了。自先秦时开始，“蛾眉”就一直用来形容美女的眉毛，但唐宋之后，“蛾眉”与“娥眉”渐渐混淆，辛弃疾、晏殊、纳兰性德等文豪均选用了“娥眉”，但如今的现代汉语词典中，却主张使用“蛾眉”，使词语回归本意。
牙齿如瓠瓜种子
“瓠”字读音为“户”，古人分不清瓠瓜、葫芦、瓠子，常将这些相似的植物混为一谈，自明朝以后，这些种类大致以形态相区分：瓠瓜胖大，切开后可以当作水瓢；葫芦有细腰；瓠子近乎于圆柱体。美女“齿如瓠犀”，是说她的牙齿像瓠瓜的种子一样白净。如今看来，这种比喻有些令人哭笑不得，因为瓠瓜的种子成熟后颜色像麦芽牛奶，乳白中带有浅淡的黄色，不算十分美妙。
自古以来，瓠瓜的叶子可以制作菜羹，成熟的果子又可制作水瓢，种子还可用来喂猪，是种为人喜爱的经济作物，至于牙齿本身的颜色嘛—先秦时没有牙刷牙膏，大多数人的牙齿黄如窝头，“麦芽牛奶”色就已经算是很美丽的牙齿了。
脖颈如肉虫
对于女子的肤色，自古讲求以白为美，“领如蝤蛴”这一比喻也就由此而生。“蝤蛴”读音为“求齐”，指天牛、锹甲、金龟子等甲虫的幼虫，总而言之，就是白净肥大的肉虫子，如今常统称为“蛴螬”。古人见到生于腐木之中的蝤蛴“内外洁白”，于是以之比喻美女衣领之外露出的那一段洁白的脖颈。
一白遮百丑，只要颜色对头，质地可以姑且不去管它。所以杨贵妃洗澡被赞为“温泉水滑洗凝脂”，白而肉感的皮肤，用猪的脂肪来形容，和脖颈如肉虫，颇有异曲同工之妙。古时甲虫甚多，庄稼秆若是堆积在田里，往往生出类似的肉虫来，民间也把这些肉虫烤来当作食物—皆粮食所化也，一点都不恶心！
手如杨花
《诗经》中称赞美女“手如柔荑”。传承至今，“柔荑”一词依然被用来指代美女的纤纤玉手，滑润无骨，摄人心魄。至于所谓的“柔荑”究竟为何物呢？或曰芦草嫩芽，或曰旖旎杨花，总之是春天里生出的美好事物。
“荑”字读音为“提”，指芦草的嫩芽，以此来形容玉手，鲜活有余，却娇嫩不足—新生的芦草嫩芽，大都是坚韧而蓬勃的，终归算不上柔软。“柔荑”的另一种意向是杨柳类植物的花序。杨柳之花并非到处飘摇飞散的白絮，而是在枝头软绵绵下垂，或黄色或褐色的“毛毛虫”，植物学中干脆称这类花的形态为“柔荑花序”。杨花虽软，无骨之态尽显，色泽却偏灰暗。或许还是将芦草嫩芽的颜色，与杨柳花的形态结合在一处，才是理想的美女之手吧。
身形如山河
有人将美女形容为小鸟，有人将美女比作狐狸，但若说到大气华贵、典雅雍容，《诗经》中的比喻则最恰当不过了：“委委佗佗，如山如河。”用山河来形容美女，既有河流的清澈委婉，又有山峰的俊朗刚毅，如此这般的美女，容貌的细节姑且不论，从气场上来看，可够得上女神级别了。
“远看山有色，近听水无声”，美貌面容或婀娜身段无非外在的体现而已，自信而不狂放，优雅而不妖媚，端庄而不高傲，贤淑而不狭隘，这才是古代女子对内在美的追求。像山河一般的女子，想必不会沦为男子的附庸。歧视女性的“封建礼教”是后来才越演越盛的，先秦时代并没有那么多“男尊女卑”的说法，人们将美女比喻为山河，是期望与之和谐平等地相处，甚至尊崇仰望。以后夸赞某位德才兼备的美女，尤其夸赞其内在美，不妨借用《诗经》上的妙语—如山如河。
