【导读】秦始皇下令把全国划分为三十六个郡，收天下兵器铸为器物，将豪杰迁到咸阳监视起来，统一法制标准度量衡，都是稳固中央集权具体步骤。但在战乱后需要休养生息时，建造复制大批六国宫殿是不利的。既背离了秦国崇尚节俭的传统，又埋下了秦朝灭亡的隐患。
【原文】丞相绾言：“燕、齐、荆地远，不为置王，无以镇之。请立诸子。”始皇下其议。
廷尉斯曰：“周文武所封子弟同姓甚众，然后属疏远，相攻击如仇雠，周天子弗能禁止。今海内赖陛下神灵一统，皆为郡、县，诸子功臣以公赋税重赏赐之，甚足易制，天下无异意，则安宁之术也。置诸侯不便。”
始皇曰：“天下共苦战斗不休，以有侯王。赖宗庙，天下初定，又复立国，是树兵也；而求其宁息，岂不难哉！廷尉议是。”
【译文】丞相王绾说：“燕、齐、楚三国的故地距都城咸阳过于遥远，不在那里设置侯王，便不能镇抚。因此请分封诸位皇子为侯王。”始皇帝将这一建议交给大臣评议。
廷尉李斯说：“周文王、周武王分封子弟族人非常多，他们的后代彼此疏远，相互攻击如同仇敌，周天子也无法加以制止。现在四海之内，仰仗陛下的神灵而获得统一，全国都划分为郡和县，对各位皇子及有功之臣，用国家征收的赋税重重给予赏赐，这样即可以非常容易地进行控制，使天下人对秦朝廷不怀二心，才是安定国家的方略。分封诸侯则不适宜。”
始皇说：“天下人都吃尽了无休止的战争之苦，全是因为有诸侯王存在的缘故。今日依赖祖先的在天之灵，使天下初步平定，假若又重新封侯建国，便是自己招引兵事、培植战乱，似此而想求得宁静、养息，岂不是极困难的事情吗？！廷尉的主张是对的。”
【解析】天下归秦，虽然标志着周朝的彻底结束，但周朝的影响却还在显现。主要体现在前朝那个分封的格局，会不会被这个大一统的时代，承袭为主导国家秩序的模式。
秦国朝廷围绕这场是否分封的讨论，已经成为当下秦国如何立国的焦点。否定分封的结果，给了全天下一个肯定的答案：这个世界已经回不到从前，秦始皇选择了一个完全不同的体制——中央集权之下的郡县制。
随着秦朝的体制落地，我们在此将周武王为什么会分封诸侯、秦始皇为什么要全盘抛弃，简略的对比一下。
第一、周武王为什么要分封诸侯
先周是活动在中原西部黄土高原的一个古老部落，逐渐发展成一个新兴的西部势力。史称周国已“三分天下有其二”， 势力也深入到商朝的范围。虽然周国声势浩大，但是还不具备以一己之力推翻殷商的实力。
尽管力有不逮，但周国却用团结其他势力，弥补了这一短板。孟津会盟周武王举行了誓师仪式时，前来参加大会的诸侯和部落首领有八百之多，他们都听从周的指挥参与灭商。
周国能够以小邦周颠覆大殷商，靠的是与天下各路诸侯的共同努力。伐纣成功之后，周武王必须酬功。而奖赏这些有功劳的联盟军，分封建国才是最好的方式。
武王推翻殷商建立周朝，靠八百诸侯和部落首领获得成功。秦始皇与周武王不同，一统天下凭借的完全是秦国自己的力量。因此，周武王需要依靠分封来笼络其他势力，但这种迫切需求秦始皇完全不需要。
第二、周武王分封的对象
周武王伐纣成功之后，西周开始实行分封制，以此确立周朝的统治秩序。周武王将王畿以外的广大地区土地和人口，分封给如下四种人：
一是上古圣贤的后代：黄帝、炎帝、尧、舜、夏朝和商朝的后代；二是王室成员：周太王季历的兄弟后人；周文王的兄弟；周武王的兄弟；三是重要功臣：异姓功臣，如姜尚；同姓功臣，如召公等。还有一种就是重要的方国，如梁国、谷国、楚国等外族部落等。
别的类型先放一边，只拿第一种类型来打比方——周武王封了纣王的儿子武庚于殷地，让他继承先祖的祭祀。而且在武庚造反被抓后，周武王又重新封了纣王的庶兄微子于宋国，分封的爵位是公爵。而“公”这个爵位，则是“公侯伯子男”这五等中最高的。
秦始皇若是进行分封的话，那岂不是要以此类推，给那个已经死了的周天子——周赧王的儿子分封为最高的爵位？给刚刚被消灭的六国的亡国之君——韩废王、赵王迁、魏王假、楚王负刍、燕王喜、齐王建这些蠢货的儿子们，也分封为诸侯？
然后让他们的子子孙孙王位世袭，拥有封地的统治权，利用秦始皇赋予他们的地方独立性，发展成为尾大不掉的地方割据势力。等到他们在受封的领地里羽翼丰满之后，再来推翻秦朝？
仅仅只是从这一观点出发，秦始皇也不可能让这些人拥有固定的土地和人口，从而给自己树立一大批天敌。如果真是这样，那就只能说明秦始皇在政治上太幼稚了。
第三、周武王分封的弊端
周武王这样的分封，看起来考虑缜密——既安抚了上古圣贤后裔，边缘地区方国，又封赏了姬姓子孙和功臣，皆大欢喜。但是透过这种表象，其本质却是重在王室成员。
在分封的列国诸侯中，姬姓子孙封为公爵的有虞国、虢国；封为侯爵的有鲁国、管国、蔡国、卫国、滕国、晋国等；封为伯爵的有燕国、曹国、成国、霍国等。周朝是想以血缘关系来维护统治，将姬姓诸侯全封在土地肥沃的地方，可以说是肥水不流外人田。
可是，血缘关系就靠得住吗？未必！一代亲、二代表，三代四代认不到。讲的是随着时间的推移，血缘关系会逐渐淡化、疏远。在周武王分封姬姓子孙土地和人口时，他们的确不算外人。但天长日久之后，大家都不会记得血缘关系了，只会为了各自的利益互相攻伐。
年代久远的事情姑且不说，但是秦国七十多年前发生的“季君之乱”，秦始皇却记忆犹新。
前307年秦武王举鼎而亡，秦昭襄王即位，秦昭襄王的兄长公子壮不服。公子壮是秦惠文王正妻惠文后所生，与秦武王赢荡是嫡出同胞，担任秦国的庶长。前305年，联合大臣、诸侯公子作乱，被宣太后和魏冉平定，公子壮等人都被杀死。这场叛乱，史称“季君之乱”。
叛乱虽然平定了，但秦国朝堂血流成河。因为公子壮的背后，是几乎所有的秦国宗室和大半个秦国朝堂。除了武王后被驱逐出境、得以苟延性命以外，叛乱的领导者公子壮、惠文后，以及主要参与者，秦国宗室集团、附逆的大臣等等，都被屠戮殆尽。
这个血腥残忍的结局，使得秦始皇不相信血缘关系。公子壮和秦昭襄王都是秦惠文王的儿子，只不过公子壮的母亲是惠文后，秦昭襄王的母亲是芈八子，也就是后来的宣太后。
就是这么一对同父异母的兄弟，为了争夺王位竟然让秦国内乱长达三年之久。在这个血淋淋的事实面前，秦始皇怎么去相信血缘关系的牢不可破？血缘关系碰上争权夺利，只能是血腥残忍的结局！
或许仅仅只从上述三点来比较，难免挂一漏万。但是有一点，秦始皇是鉴古知今的——
随着周王朝自身的衰落，王室对地方诸侯的实际控制逐渐式微。所有的诸侯都为了自身的生存和发展，完全背离了周武王希望受封的诸侯彼此能够相亲相爱的初衷。诸侯国之间土地兼并日趋激烈，此起彼伏的征战延续了五六百年。
不仅是秦国，东方六国也是靠不断兼并而逐渐扩张的。在竞相兼并的战争中，周天子这个天下共主，根本就是个不切实际的存在。可以说,周天子拥有的只是一个主角的虚名。普天之下莫非王土，周天子的崇高地位已经成为过去式，而真正赢得实惠的却是分封的诸侯国君。
因此，秦始皇对分封制弊端的评价，入木三分：“天下人都吃尽了无休止的战争之苦，全是因为有诸侯王存在的缘故。今日天下初步平定，假若又重新封侯建国，便是自己招引兵事、培植战乱！”
于是，秦始皇同意李斯废除分封制，将“全国都划分为郡和县”的主张，下令把全国划分为三十六个郡。
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