短链脂肪酸，常常见到的一个术语。那么，短链脂肪酸究竟是什么？

脂肪酸，就是有羧基有碳链，碳链的长度不同，分别叫做不同的脂肪酸。

碳链场不到6个的，叫做短链脂肪酸。碳链长度在6~12之间的，叫做中链脂肪酸。而碳链长度大于12的，叫做长链脂肪酸。

那么，这些脂肪酸来自哪里？如下图：

比如，从乙酰辅酶A合成，来自游离脂肪酸代谢，或糖酵解途径。图中，A为长链脂肪酸和中链脂肪酸的合成，B为短链脂肪酸的合成。

从上图的第三个途径C，我们可以看到酮体的形成：从乙酰辅酶A，加一个乙酰辅酶A合成乙酰乙酰辅酶A，再加一个乙酰辅酶A合成羟甲基戊二酸辅酶A，即HMG辅酶A，然后脱掉一个乙酰辅酶A，就成为乙酰乙酸了，乙酰乙酸脱掉羧基成为丙酮，乙酰乙酸加氢成为β羟基丁酸。

途径B中的虚线框里，从上到下依次是：乙酸，丙酸，丁酸。可以看到各自来自哪里。

除了身体自己合成，脂肪酸还来自食物：

吃进来的食物中，包括油脂和肥肉，都是。FA为脂肪酸，TG为甘油三酯。

短链脂肪酸的来源，则主要是微生物，肠道微生物发酵。

我们一般说膳食纤维在结肠发酵成为短链脂肪酸，然后被吸收。其实不然，不仅膳食纤维，所有的糖在结肠都会被发酵产生短链脂肪酸。问题只是：很多糖，会被小肠吸收了，根本到达不了结肠。如果能够阻止糖在小肠的吸收，这些糖能够到达小肠，依然会被结肠微生物发酵成为短链脂肪酸的。

那么，脂肪和蛋白质会发酵成为短链脂肪酸吗？难。

短链脂肪酸为什么是必要的？比如乙酸。因为短链脂肪酸有调节基因表达的作用，基因表达活性的变化，当然影响代谢了。糖尿病和很多慢性病的干预，之一就是通过短链脂肪酸。甚至癌症预防，免疫力改善，也是。