填词
填词是指人们依照音乐或格律，填写能依声诵唱的词。由于“词”在古今有所不同，因此“填词”亦可以按所填的“词”是古或今而分类。但不论是哪种词，填词都是依声填写字句的文学创作。
填写宋词
中国古代的“
词”，通称为宋词。宋词有不少词牌，所谓“词牌”就即是词的曲调之名称。词人在选定词牌后，就得严格依照词牌规定的字数、平仄、押韵等格律，来选字用韵，把字填进词调中。古人填写元曲的方法，亦与填写宋词很相似，都是拣选曲令，然后依曲调填字。
宋词的平仄、用韵，为《广韵》系统，实际上则可依照《词林正韵》。元曲的用韵则变化很大，可依照《中原音韵》。
在一般人的习惯中，创作古代词体的作家，称为词人。
填写歌词
六、七十年代，有些流行曲的歌词是先填好，然后才赋予旋律，广义来说，也算是填词的一种。
现代的填写歌词，亦是在选定好歌曲后，依照歌曲来选字用韵，把字填进歌曲中。不同的是，今人创作大量乐曲，每首乐曲有自己的旋律，形成了与其他乐曲不同的格式。这情况并不像中国宋人般，只有数百首流行的词牌，然后就给不同的词人共用。现代人即使也常有一曲多词的情况，但可供填词的乐曲，数量比以往大得多。
此外，现代的填词，亦会因应语言不同，而有不同要求。最明显的例子是“协音”（粤语称作“啱音”）问题。像英语、法语等语文，填词时并无声调限制(但需注意曲词重音相配)；普通话、闽南语虽然有声调，但由于声调不多，填词时只需略为注意是否顺口和会否产生误会，而毋需完全协音。
但像粤语这样的多声调语言，共有九个声调，日常说话时，它的声调之抑扬性、顿错性足以构成误会，而本身声调的数量和变化，亦足以趋近音乐之高低，因此填词时便要完全协音，即把字词的实际发音，与歌曲旋律的高低音相配，俨如创作宋词时，须依照声调来填写。只不过是古人使用当时的发音，今人使用现在的发音。
另一个例子是“押韵”。许多语言的歌词创作，都要求押韵。但如日语，由于本身的发音中，每个字的结尾必然是“a、i、u、e、o”五个元音或“n”鼻音，即是大多是响亮的结尾，因此无须押韵。
在一般人的习惯中，创作现代歌词的作家，称为填词人。现代人填词，亦可按不同的工作岗位，职业或业余，及从事什么歌词的创作来分类。
填词人
职业填词人
指填写商业作品的填词人。如方文山、黄霑、林夕、黄伟文、姚谦、姚若龙、严云农等。
自主填词人
指填写非商业作品的填词人。当中又可根据不同的创作文化界别、文化习惯来分类：
改编歌词填词人
简称“改编
词人”，指一般以当地商业流行曲进行旧曲新词创作的自主填词人。常见的内容主要为爱情、搞笑、讽刺、恶搞等。例如出产时事讽刺歌词的“音公馆”的林子扬和一毫子。
同人词填词人
简称“同人词人”，指一般与动漫文化、同人文化界别相关的自主填词人。最常见的同人词作品，是以该套动画的外语原曲，填进与原动画相关的本地语言歌词，例如在《晓之车》条目中所列出的同人创作。有时也会借用别的歌曲来填写与动漫文化相关的歌词。
原创音乐填词人
简称“原创词人”，指一般填写自己或别人所创作的新乐曲的自主填词人。当中又有不少是一些自组的乐队或组合之成员。例如创作《他约我去迪士尼》的Royals里的填词人许愿庭、海蓝。
“填词”与“作词”
过去曾有语文老师强调，宋词或歌词的创作，应称为“
填词”而非“作词”，因为他们的创作，是依曲“填”字的。但现在的学者都指出，依曲填写也是一种创作，因此称为“作词”是没有问题的。
此外，词作中也有些是先写词后谱曲的作品。如《满江红》，据说是岳飞先词后曲之作。而许冠杰的《铁塔凌云》，亦是先由许冠文写下歌词，再后来谱上曲的。可见进行词的创作，未必一定是“填”词。词评人黄志华在其著作《粤语歌词创作谈》中，亦花了一章来探讨先词后曲。实际上，先词后曲在西方的音乐传统中相当常见，主要是为已经写成的诗谱上音乐而唱出来。而因为西方的诗讲求抑扬格律，作曲人就可以按照(既定的)格律作出铺排，最重要的要求是曲词(其实是诗)的重音需要相配。这样一来，发挥空间相当大，因此也常见一词多曲。
然而，在一般场合中，“填词”和“作词”被视为同义词，不论是依曲填字，还是先词后曲，都统称为“填词”或“作词”。
