宇宙中有各种各样的星球，比如我们的地球是有岩石表面的岩质星球，而木星土星等则是没有岩质表面的气态星球，也有些星球含水很多，比如木卫二、海卫一，上面的水比我们地球上还多。
物质都是由元素构成的，已知的元素有100多种，无论是岩质星球还是气态星球，都是由很多的元素构成的，那么宇宙中有没有只含一种元素的星球呢？这个可能性几乎是没有的！因为星球都是由物质组成的，而物质基本都包含了各种各样的元素，纯粹的某一种元素和化合物基本上无法形成星球，因此星球大都是许许多多的元素物质的集合，比如在我们地球上，已知的100多种元素中，绝大部分都可以在地球上找到。
不过宇宙中却有以某种元素或化合物为主的星球，比如刚形成的恒星，其恒星组成大都是以氢元素为主，而很多彗星和小行星则主要由水冰构成。那么有没有以钢铁物质为主的星球呢？
这样的星球比较少见，但也并不是没有，美国航空航天局（NASA）6月份宣布要开启探测计划的灵神星就是一个以铁元素为主的星球。灵神星是太阳系小行星带中的一颗巨型小行星，直径约241公里，但是它的质量要比同体积的星球更大一些，因为它被认为是一个全金属小行星，主要由铁镍元素组成，天文学家们认为它很可能是一个更大星体的核心，因为和其他星体的碰撞导致外壳脱落飞离，只剩下了内核。
较大星体的内核通常都是由相对更重的金属组成的，因为在星球刚形成时期的熔岩阶段，重金属通常都会沉淀到星球内部，形成一个金属核心，其中便是以铁元素为主。我们的地球也是如此，在地核部位，铁镍元素也占了很大的分量，这些流动的金属熔岩还造就了地球的磁场。
灵神星就像是一个直径241公里的大铁疙瘩，但是可不要小看这个大铁疙瘩，它上面所含有的铁矿比我们地球的整个地壳中含有的铁矿多多了，而且它上面不仅含有丰富的铁元素，还有不少金、铂、银、铜等贵重金属，可以说灵神星就是一个太空中“飞行的金属矿藏”。
今年6月，美国航空航天局决定将灵神星作为探测对象，目前已进入前期的筹备阶段，预估探测器将于2022年8月左右发射，2026年1月左右到达灵神星。探测器将分析灵神星的金属和硅酸盐成分，并测量和绘制灵神星的元素组成和电磁场的精确读数，对灵神星的探索不仅将帮助科学家们解开太阳系早期形成的天体和演化情况，还将帮助美国科学家们评估小行星上的一些矿产资源的情况和可利用前景等。
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