“明朝故事”公众号，创立2个月以来，受到了很多明史爱好者朋友们的喜爱，目前订阅用户已经超过了500人（当然有五分之一是被生拉硬拽、强迫订阅的亲朋好友），受到讲课邀请一次（本科毕业十周年，登上了大学讲台，不管听众同学们骂不骂，自己好激动呢），受到媒体约稿两次（终于有机会在《国际石油经济》以外的期刊写稿了，写自己感兴趣的，而不是擅长的）。希望通过公众号结识更多的历史爱好者朋友，一起为工作之外的时间添点色。
近期的文章，是在讲课讲稿基础上整理的，主题是“万历十五年前后的东亚与世界”，尝试着在一个77年乃至191年的时间范围内，讨论东亚和世界其他地区主要国家间财政货币政策、贸易关系和战争外交等三个主要问题，希望大家喜欢。
当大明帝国勉力维持朝贡体系和海禁政策时，奥斯曼土耳其帝国崛起于“五海三洲之地”，限制了东西方传统贸易交通。处于亚欧大陆最西端的葡萄牙和西班牙恰好在这时拥有了“另辟蹊径”的能力和自信，他们放弃地中海，从大西洋出发，试图“平分”全世界。
生丝、丝绸、棉布、瓷器、茶叶和书籍！中世纪时期，经济水平落后的欧洲人对精致的中国商品有着一种极为疯狂的热情，从事与中国之间的商品贸易甚至比直接挖到黄金的利润率还高！在十五世纪以前，欧洲与东亚之间的贸易路线经由地中海和中东地区，这条贸易路线先后被阿拉伯人和意大利人控制，千百年来攫取了巨额利润。
1453年5月，奥斯曼土耳其帝国的军队攻占东罗马帝国首都君士坦丁堡（今土耳其伊斯坦布尔），进而控制了地中海东部的广大地区。土耳其人的战斗属性远高于商业技巧，更热衷于征服占领而不是贸易获利。随着奥斯曼土耳其帝国彻底控制了东欧、西亚、北非的大片领土，西欧诸国通往东方的传统贸易交通线不断萎缩，寻找新贸易路线的需求变得愈发强烈。恰恰在这时，处于欧洲最西部的葡萄牙人和西班牙人拥有了“另辟蹊径”的能力和自信。
在信奉伊斯兰教的摩尔人统治伊比利亚半岛（今葡萄牙和西班牙地区）的五百年时间里，阿拉伯航海和造船技术广泛传播。十五世纪初，重获独立的葡萄牙人把阿拉伯造船技术和欧洲造船技术相结合，造出了一种“超级大帆船”——葡萄牙大帆船（Caraval）。这种帆船同时拥有阿拉伯大三角帆机和欧洲横帆机，还配备了数量更多、质量更佳的火炮，不仅航速更快、操控性更好，而且作战能力更强。
不仅如此，西欧海外探索活动得到了国家力量的有力支持。当大明王朝早已完善了中央集权的政治经济制度后，同时期的欧洲仍处于封建阶段，王室的力量十分有限，封建领主则拥有更大的经济权利和政治自主性。为了摆脱对属下领主们的依赖，王室千方百计地想要扩大财政收入，自然而然地将目光盯上了方兴未艾的海外贸易，这个没有领主染指的新财源。因此，王室以特许经营的名义向民间海外探险和贸易发放执照，收取特许经营费，还时不时地投资或直接赞助商队，派遣军队提供保护和支持，使西欧的海外探险从一开始就获得了有力的国家支持，走上了一条与东亚国家完全不同的海洋发展之路。
就这样，葡萄牙人和西班牙人在宗教的名义下，在财富的感召下，在自我催眠中，打着God, Gold, Glory的3G招牌，从大西洋出发，试图“平分”全世界。
1418年开始，葡萄牙陆续探索了南大西洋沿岸的非洲地区，建立了诸多贸易点和军事基地；
1488年，葡萄牙人迪亚斯（Bartolomeu Dias）成功绕过非洲最南端的好望角，欧洲人第一次获得了从海路直接抵达东方的途径。
1492年10月，哥伦布（Christopher Columbus）代表西班牙，向西航行穿过大西洋，抵达中北美洲。
1494年5月，在教皇亚历山大六世的协调下，葡萄牙和西班牙签订《托尔德西里亚斯条约》，以非洲西海岸佛得角群岛西侧的经线为界，将基督教范围以外的新世界一分为二，葡萄牙获得东部世界的贸易和殖民权利，西班牙则获得西部世界的相应权利。此后，经过不断协商和调整，两国将全世界的海洋和殖民地完全平分。
1498年4月，葡萄牙人达伽马（Vasco da Gama）绕过非洲好望角，随后利用当地矛盾，借助部分当地人支持，占领了波斯湾地区的马斯喀特（今阿曼首都）和霍尔木兹（今伊朗），并在在印度建立了第一个欧洲殖民据点，果阿（Goa）。
1511年，葡萄牙人阿尔布克尔克（Afonso de Albuquerque）故技重施，借助当地华人的支持，占领了满剌加（今马来西亚马六甲海峡地区）——中国人、印度人、马来人和日本人共同建立的区域交易中心——和“香料群岛”（Moluccas Islands），大举侵入了东亚原有的贸易网络。
占领满剌加之后，1514年（明正德九年）6月，葡萄牙人欧维士（Jorge álvares）跟随中国船只来到广东珠江口的伶仃岛，想把香港屯门作为据点，打开中国贸易的大门，并未成功。1516年，哥伦布妻子的堂弟，佩雷斯特雷洛（Rafael Perestrello）第一次登上中国大陆，在广州进行贸易。1517年，葡萄牙国王曼努尔一世正式派遣外交使节访问大明帝国，希望正式确立外交和贸易关系。
然而，西方和中国的第一次交流并不愉快。尽管从唐朝开始，就有大批外国商人来华贸易，但是多为南亚的印度人、西亚的波斯人和阿拉伯人等“胡贾”和非洲的黑人，这些身材高大、红头发或黄头发的西欧人还是第一次出现。按照波斯人和阿拉伯人的称呼，明代中国人管葡萄牙人和西班牙人都叫“佛朗机”——波斯语对中世纪前期占据西欧的日耳曼部族法兰克人（Franks）的称呼转译——至始至终都没有搞对他们的真正来源。
出于保守的惯性，明朝政府在明太祖朱元璋洪武年间绘制的《大明混一图》中没有找到葡萄牙的位置，因此觉得葡萄牙不属于中国的周边藩属国家。出于对未知的恐惧，广东沿海流传着佛朗机人吃小孩的传说，而亦商亦匪的葡萄牙船员抢劫村镇，劫掠妇女的行径让地方政府极为恼火。更关键的是，1520年，被葡萄牙人驱逐的满剌加国王遣使求援，希望大明能够派兵帮助他复国。
因此，秉承着“多一事不如少一事”的对外思路和怀着对葡萄牙人真实动机的质疑，明朝政府拒绝了葡萄牙人的外交请求，没有把葡萄牙纳入到朝贡贸易体系之中，不允许葡萄牙商队来华进行贸易，并进一步将安南、满剌加等地与佛朗机人有关系的贸易全都禁止了。
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