元宵节起源于汉代，延续到现在，一直是中华民族最重要的传统节日之一。
元宵节自汉代“燃灯礼佛”，而到了唐代则“燃灯成俗”，逐渐演变成为一个可以让人们“纵情”的节日。因此，元宵节也有个更洋气的叫法：“Lantern Festival”(即“灯笼节”)。
唐朝时的元宵节阵势相较于现今，大约更有韵味一些。“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游骑皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”从唐人苏味道的一首《正月十五夜》大概可窥出唐人欢度元宵节之盛况。
盛唐时期的中国，国富民强，通过由国都长安直抵地中海沿岸的陆上丝绸之路，将辉煌灿烂的中华文明传播四海，成就了中国古代文化的鼎盛时期。但是当时的唐朝其实是实施宵禁的，如果您在半夜出门乱溜达，很快就会被巡逻的武侯(像是今天的社区民警)带回去问话。
但是在元宵节前后三天，却取消宵禁的限制，以方便人们赏灯，称为“放夜”。所以，在这难得的三夜内，上至王公贵族，下至贩夫走卒，无不出外赏灯。
以至于长安城里车马塞路，人潮汹涌，热闹非凡。同时，民间在元宵也盛行“牵钩”之戏，即拔河。
到了开元元年，当时的皇帝也抵挡不住元宵夜的欢庆气氛，不惜斥巨资搭建灯轮、灯树、灯楼等，各种新型花灯的设计更是巧夺天工，精美绝伦。那时不仅在花灯的制作上推陈出新，灯下的歌舞百戏更是令人目不暇给。宫中选出的歌女，头戴花冠，身穿霞帔。每一名歌女的服装就要花费三百贯，整个元宵庆典的豪奢也就不难想像了。
让我们来随机走进一座看似身份显赫的贵气官邸，跟随着侍女走过弯弯曲曲的回廊，就能听到楼上传来丝竹的音乐声，也能看见舞伎们翩翩挥袖的影子。楼下的院子里，已经摆好了香案，上面放有一些应季的鲜花、酒水等食物，——炉中烧的是小香饼子、小香块。
这么欢乐的日子里，以唐朝人豪迈洒脱的性格，桌上怎么能少得了酒呢?看看桌上案头这一只只精美的小酒杯，各式各样的贮酒器、分酒壶，不禁感叹，果然是高端大气上档次的唐朝生活啊!
当然了，如果您觉得自己酒量尚浅，不宜豪饮，那么品茶也是一项不错的选择。唐朝人的饮茶已愈来愈趋近于生活化，茶圣陆羽，茶仙卢仝的出现，令当朝皇帝也大为赞赏，上行下效，致使唐代茶道及茶具也突飞猛进地发展，造型极为精巧，看看眼前一个个造型生动的美器，果真是大唐盛世，生活像艺术一般诗情画意啊!
出了府邸大门，街上更是热闹非凡。可别小瞧这踏街观灯，当时的女性，特别是年轻女子，受妇德的束缚，终年禁锢家中;大户人家的女儿更是深居闺阁，连楼都不得轻易下。元宵节却是例外，能得放飞出门且是夜游，那可绝对称得上古代最销魂的夜晚了。
从古籍《雍洛灵异小录》记载中，可知唐代女子欢度元宵已十分普及：“唐正月十五日夜，灯明如昼，仕女无不夜游，车马塞路。”元宵节破例大解放，连大家闺秀也可上街，往来于熙熙攘攘人群中，那时的长安城上元夜，未婚的少女少男都是在此日寻找如意的伴侣，无疑是最浪漫和美好的夜晚。因此，元宵节被称为“中国的情人节”也不为过咯。
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