文/凤阳七段
陈胜揭竿而起，天下云集响应。秦朝政府为了扑灭这次造反，命少府章邯调拨修建骊山墓的刑徒加以武装，迅速组织了一只战斗力很强的官军。这只“刑徒”军，在章邯的率领下不仅打败了陈胜派遣的周文军队，而且一路凯歌剿灭陈胜余部，最后陈胜也在章邯的打击下，被庄贾杀害，后来又打败同样打着大楚旗号的项梁，反秦斗争一时受到重创。直到项羽崛起，才在巨鹿之战中大败秦军，复楚事业蒸蒸日上。
当我们回顾这段历史时，不仅要问，真正的秦军到底哪里去了？
一个最为流行的解释是，南北两个秦军都在外地，无法回援关中。
那么这两只秦军都是什么军队呢？
北面的军队有30万人，驻扎在长城沿线防范匈奴，基本在现在的陕北、内蒙古，这支大军由公子扶苏、蒙恬负责。但秦二世为了继位，与赵高、李斯密谋，矫诏命令扶苏、蒙恬自尽。但是扶苏、蒙恬死后，《史记》上并没有记载其后来的将领是谁。所以有人推断，正因为扶苏、蒙恬的蒙冤而死，这支军队拒绝回援关中，尽管从北地到关中有当时世界上最为发达的高速公路——秦直道。
南面的军队则是秦始皇派遣的任嚣、赵佗率领的50万秦军，这支军队的任务是攻打百越各族，平定岭南地区。公元前214年，这支军队彻底征服了百越各族，秦始皇在此设立了桂林、南海、象郡三郡，任嚣被任命为南海郡的郡尉，赵佗被任命为南海郡四县中的龙川县令。陈胜势起，手中仍有实权的任嚣、赵佗却未发一兵一卒。说起原因，《史记·南越列传》记载了任嚣对赵佗的话：“闻陈胜等作乱，秦为无道，天下苦之，项羽、刘季、陈胜、吴广等州郡各共兴军聚众，虎争天下，中国扰乱，未知所安，豪杰畔秦相立。南海僻远，吾恐盗兵侵地至此，吾欲兴兵绝新道，自备，待诸侯变，会病甚。且番禺负山险，阻南海，东西数千里，颇有中国人相辅，此亦一州之主也，可以立国。郡中长吏无足与言者，故召公告之。”但任嚣对赵佗说此话的情景是自己即将病死，所以最后真正岭南自立的是赵佗。赵佗在任嚣死后，行南海尉事，而后又攻打桂林郡、象郡，自立为南越王。赵佗的政权一直到刘邦建汉后的汉十一年，才由陆贾和平解放，赵佗仍然为南越王，继续“和集百越”。
南越的独立大抵解释得通，但北军的存亡却是十分令人迷惑。所以还有一种解释说，北军其实参与了秦楚战争，说章邯手下王离率领的军队就是蒙恬率领的秦朝北军。但这种说法颇有争议，并无直接史料说明王离被秦二世任命接过蒙恬大将之任，所以很多史家仍然认为王离军是章邯军的一部，也是刑徒军。
不过通观秦朝军队制度，不得不佩服其在军事方面确实很有一套。不仅在思想政治上保证刑徒们不反水，而且在这么短时间内把刑徒们打造成职业军人，也是军事史上的奇迹。
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