“上善若水”这四个字相信大家都知道，但出自哪里，有些人却不一定知道了，这是出自老子《道德经》里面的：“上善若水，水善利万物而不争。”
按一般的理解，其意思就是，真正的善就像水那样，滋润万物却不争名夺利。其实这只是比较浅显的理解。
“上善若水”这四个字可以说是整部《道德经》的精髓，其含义非常的丰富和高明。今天就和大家一边欣赏古代大书法家书写的“上善若水”这四个字一边感受这四个字背后蕴藏的人生智慧。
何为上？何为上善？
“ 上善若水 ”，那何为上？何为上善呢？中国易经的第六爻中的第六爻叫上爻，要不是上六就是上九，意即处于高位。
在中国传统文化中有句话是“大吉上吉上上，中吉上平中平，中下下中下下”，有上必有下，有上善也就有下善，这里的上善其中一层意思就是当一个人处于高位或重要位置时，要懂得像水一样为人处事。
这里的善并不一定是指善良，善还有完善、妥善、完美的意思，所以老子真正想说的，就是真正高级、完美的境界就是像水一样的境界。
何为水？
水不仅有柔软的一面，也有汹涌的一面，水不仅能载舟，水也能覆舟。水还可以化成气，进而化于无形，气却又能形成强大的聚力造成爆发之势。那老子为何用多面性的“水”来形容“上善”呢？
这里就真的很深奥了，比如有人问我，嘉老师，都说做人要善良，可是被人欺负怎么办？难道就象孔乙己那样打了左脸就转右脸让他打？我笑着说，那你就轻轻地敲打他的头啊。这个轻轻，就如太极了，你要看着办。
因此，一个“水”字其实蕴藏了所有的秘密，当遇到石头，你先用本性柔软地绕开，当这是块巨石时，你就可以用你那澎湃的力量汹涌而过，甚至过后，巨石并无损伤，只是湿了一身一会就干了，有些巨石就清醒了，成了高大的好榜样，有些呢，要有水滴石穿的耐心，如果最后到了无法挽回的时候则需要冲垮根部，让其倒下。这就是社会的惩戒机制了，否则就不需要警察了。
变形、变态与变质，接纳，才是最好的修行。
上面我说了水可以变形，甚至可以变态成气体，但其本质是没有变的。水有净化功能，也有纳垢功能，无论多脏的东西，都能与水共处一处，学习水的接纳与包容，即使是巨石，当它一无是处时也接纳它的倒下。但要永保自己的本性，敞开胸怀，无怨无悔。
上与下的智慧
水看似只会往下流淌，其实是不对的。当你有足够多的用处时，自然有人提携你，把你提上来，否则，你家住几十层楼高，怎么用水呢？
水，不仅向下流，还能让人主动让它向上流。老子写道德经时当然是没有水龙头的，这层智慧或许是他老人家在用手捧着水洗脸时悟到此理的吧，这也是嘉强的猜测，假如老子没有此层意思，阿强就帮他补上吧。
不争，乃大争
林语堂在《风声鹤唳》中曾写道：“
不争，乃大争；不争，则天下人与之不争”。
水，能下也能上，能寒也能热，能软也能硬。她不与人争上，却被人捧上来；她不与人争热，却能鼎沸蹦腾；她不争强硬，却也能坚硬无比。这就是林语堂说的不争乃大争。
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